プログレッシブな日々

asahi.com： 仏語学校校長ら都知事を提訴へ　仏語は国際語失格発言

この発言があったのは、都庁内で開かれた首都大学東京の支援組織の設立総会。祝辞のなかで「フランス語は数を勘定できない言葉だから、国際語として失格しているのも、むべなるかなという気もする。そういうものにしがみついている手合いが結局、反対のための反対をしている」などと述べた。

え〜、一応、私は大学での専攻語がフランス語でした。
前後の脈絡から切り離されて報じられているため、「数を勘定できない言葉」とは一体どういう意味なのか判然としませんが、おそらく英語や日本語と異なり、数表現のスタンダードである十進法に二十進法（両手足の指の総数を基準とした数体系を有するケルト語が由来らしい）が入り込んでいる点にいちゃもんをつけているのでは・・・と推測します。フランス語文法全般に関して言えば、“例外”だらけの英語に比べて実に整然（反面、複雑でもありますが）としたものですから、この数体系の混乱は不思議といえば不思議。フランス語で二十進法が混じるのは70以上の数。たとえば、「99」という数字を表現するのに、日本語は「きゅうじゅう・きゅう」、英語は「ninety -nine」と、十進法の文脈ですっきり理解できる表現であるのに対して、フランス語の場合は「quatre-vingt-dix-neuf 」（ 20が４ つに10 足して、さらに９を足す）と表現されることになります。十進法オンリーの数体系の母語を有する学習者にとっては、確かにこれは取っつきにくいでしょう。「99」ならまだいいですが、「千」や「万」といった単位の数字だとさらに覚えにくくなります。「なんでわざわざそんなめんどくさい言い方を」と私だって思いました。しかし、それだけの話。「数を勘定できない言葉」というのは、ほとんど言いがかりでしょう。石原知事、学生時代にフランス語の講義で赤点取った恨みでもあるのかな？　
そういうわけで石原知事の発言自体は感心しませんが、そもそもの批判の矛先である「語学・文学の言語別専攻」に代表される既存の“専攻”というものが、大学における学問のタコ壺化の温床となり、教育研究の広がりと発展を阻害していることは確かでしょう。これは一種の既得権益といえるもので、首都大学東京（へんな名前）に限らず、全国あちこちの大学で改革派と守旧派の暗闘が進行しています。大学改革の方向性は間違っていないのだから、石原知事はつまんないこと言わなければいいのに・・・しかし、この類の馬鹿さ加減が彼の個性というかセールスポイントでもあるからなあ、と生暖〜かく事態の進行をみつめる私です。

〈追記：6月3日1:00am〉
提訴している 「石原都知事のフランス語発言に抗議する会」のサイトを見つけました。マリック・ベルカンヌ先生、相当怒っています。「ルモンド」や「リベラシオン」などフランスのメディアはまだ反応していないようですね。それにしても逆に「日本語は数が勘定できない」などと海外の要人が発言したら、石原慎太郎はなんと言うんだか・・・聞いてみたい気もします。