ひねくれ老耄記

とあるスーパーの前で信号待ちをしているときだった。若い母親が幼い女の子２人を連れて出てきた。上の子が二言三言母親に向かって、ねだるような口調で何か言った途端に、母のビンタが頬に飛んだ。４歳に届くか届かないかだが、女の子は泣きもせずそれっきり押し黙って母の後をついて行く。その態度から見て、日常的に叩かれている感じである。気に入らないとすぐ手を出す母親らしい。泣きはしなかったが、叩かれたときの無表情な子供の顔がひどく哀れに思えた。一番信頼し愛してもらいたいと思っているお母さんに、有無を言わさずしばかれる、子供のやりきれない心の内を思うと、見ているほうまで切なくなる。あんな仕打ちを受けながら育って、どんな女性になるのだろう。

たとえ平手にしろ殴られるということは子供にとって大変な恐怖である。同時にこれ以上の屈辱はない。いくら小さい子供でもしばかれれば口惜しい、人に見られたら恥ずかしい。親にしばかれているところなど、絶対に友達には見られたくないはず。子供に手を挙げるような無神経な親は、そんなことお構いなしだ。子供の自尊心の痛みが解る親なら叩いたりはしない。子供の自尊心についてなど考えたこともなかろうし、まして人権の何たるかを考えもしなければ、解ろうともしない。こんな親の下に生まれてきた子供は災難だ。

親から受けた暴力の災難が、その子だけにとどまるならまだしも、常習的に親の暴力にさらされて育った子供は、やがて同じようにわが子に暴力を振るうようになるのが問題だ。妻や恋人を平然と殴りつけるＤＶ男もそうだが、人を殴りつけて平気な神経は、殴られた経験がなければ出来上がらない。特に子供のころの経験が大きい。たとえ親とはいえ、まるで家畜でもあるかのようにしばかれてばかりいて、心優しく寛容な人柄の大人になれるわけがない。反対に被害妄想に陥りやすく疑ぐり深くて狷介な人物になってしまう率のほうが圧倒的に高いだろう。ただし、例外があることだけは念のために付け加えておく。

殴られるということは、自尊心を粉砕されることであり、人格を踏みにじられることである。人の品位向上には、他者に冒されることのない確固たる自尊心を必要とする。自尊心に傷が付けば付くほど品性は劣化する。自分が粗末に扱われるほど他人の人権も粗末に扱うようになる。暴力が人格を如何に歪めてしまうか、暴力団の面々を見ればよく解る。暴力にさらされて育って、立派な人格者になれるわけがないだろう。環境相応の人物しか出てこないのが普通である。

旧日本軍が今もって蛇蝎のごとく嫌われるのは、暴力を容認どころか礼賛するような組織だったからだ。殴りつけることが教育だと信じていたかどうかは知らないが、軍人精神を鍛えるだの、軟弱な根性を叩き直すだのと理由をつけ、正当化されていたことは間違いない。日常的に殴ったり殴られたりしていたら心は荒れる。根性も面構えも暴力団員さながらに変容してしまうのも無理のないところ。旧日本軍が嫌われたのは、怒鳴る殴るという暴力団的品位のなさにあった。

これについては反対意見も多かろう。軍隊生活もエリートコースしか知らない人と、末端兵士の悲哀を嘗め尽くした人では全く異なってしまう。たとえば中曽根元首相や作家の阿川弘之氏などのように、エリートコースしかしらない人は牧歌的な懐かしさの中で軍隊生活を思い出しているようだ。反対に映画監督の新藤兼人氏や我が兄のように、中年から招集され、無教養で荒らくれた下級兵士に思う様いたぶられた経験者は、生涯旧日本軍を怨み続ける。旧日本軍の評価は、暴力団的体質に触れたか触れなかったかによって大きく違ってしまう。資料をいくらあさっても、体質や臭いまでかぎ分ける嗅覚がなければ、旧日本軍の正体はわからない。

むかしの親は子供は自分の持ち物くらいに思っていたから、叩くくらいたいした抵抗も感じなかったようだ。だからしばかれて育った子供は多い。その影響のせいか体罰を正当化する人たちは今も結構いるようだ。児童虐待の多さに見られるように、日本社会における暴力の連鎖はまだまだ根が深い。品位ある紳士淑女に育って欲しいと思うなら、間違っても我が子をしばくような真似はしないことだ。