2007年04月21日
初栄【宮崎・高千穂】
「神話と伝説の里」と知られている宮崎県「高千穂町」。
子供の頃に見た、11月の末から、午後２時頃より始まって夜を徹して舞いが続く三十三番の「夜神楽」は、今でも神聖で荘厳なイメージが残っています。
この高千穂で出会った素材が「高千穂牛」であり、出会った場所が今回ご紹介の『初栄』さん。
頭数が少なく希少価値の高いお肉を存分に味わってきました。
＜訪問日：2007年3月＞
ミニステーキ
1500円
●高千穂牛
一般的に牛肉の格付けは、Ａ・Ｂ・Ｃとあり3段階に分かれ、またその中で5〜１にランク分けされています。
Ａ5が最高ランクとなります。その中で「高千穂牛」ブランドの牛肉は、この格付けのＡ５〜Ａ４のみとなっているそう。
それほどの高級ブランドでありながら、生産量が極端に少ないのはまさに「幻の牛肉」と呼んでも間違いではないはず。
その肉質の秘密は、高千穂町が山間部にあるために、野草が豊富でその野草に含まれる高い栄養価のためとの事。
綺麗な水も影響しているようです。実際に高千穂を訪れてみれば、その素晴らしい環境に、これだけの和牛が育つ事も納得ができると思います。
●初栄ミニステーキ
今回伺った「初栄」さんは、隣りにある「肉の正木屋」さんが経営しているお店のよう。
ここは「初栄ミニステーキ」が最も美味しいとお店の方に教えてもらった通りに、注文してみました。
その後はどういったお店なのかなぁなんて店内を見回したりお気楽気分でいましたが、運ばれてきたお肉を目の当たりにしてその感慨もふっとびました。
焼肉の網に置かれた分厚い乱切りのお肉をみてください。
乱切りであるからゆえボリューム感がより増しているかのように見えますがお肉をみて声を挙げたのは何時以来の事だったのでしょう！
サシと呼ばれる脂肪がお肉全体に網羅した霜降り肉は、さすがに見ただけでもA5クラスのお肉であると分かります。
ほぼレアな状態でも十分に焼きあがったとされるお肉を何にもつけずに一口。
こんなに分厚くて噛み切れるのだろうかという不安などどこ吹く風。
薄い肉を噛んでいるのかと思うほどに、柔らかい。表面は歯に当たる弾力を感じつつも、噛んでしまったらもう最後。その刺激的な柔らかさに最後まで虜にされてしまいます。
そして僕が嬉しかった一件がありました。
それが「タレ」。宮崎の北部？では焼肉を辛子醤油につけて食す食べ方があるのです。
僕が幼少期に宮崎に住んでいた頃は当たり前の食べ方でしたが、宮崎を離れいつしか忘れてしまっていたのです。当然初体験の方は驚き恐る恐る試していましたが、口に合う合わないがあるのですね。
僕は当然大好きなので、苦手！という感覚が信じられませんでしたが、それが小さい頃からの習慣というものなのでしょう。
と言っても醤油も普通の醤油ではなく、九州特有の甘めの醤油であることも必須です。
醤油に溶かした辛子のタレが下の写真です。
不思議なことに辛子は通常のツーンとくる辛味も醤油でまろやかにされた感があり、「マイルド辛子」と呼ぶべき状態に変化しており、ここへお肉をつけて口に運ぶとお肉の旨みがより引き立っています。
驚くべきはその価格。
ミニステーキで3.4切れもこの分厚さで1500円は破格の値段。
飽きるまで毎日でも通ってしまいそうな価格です。
そして高千穂が生む名産品がもう1つ。
この山と緑と水に溢れる場所はその産地ゆえに椎茸の名産地でもあるのです。
椎茸と言えば、大分県と思い込みがちですが、この宮崎・熊本・大分に跨る地域は椎茸の一大産地であり、肉厚で旨みが溢れ出す椎茸に出会えました。
プリップリの椎茸と、絶品の焼肉。このひと時は幸せの絶頂でした。
下の写真は名勝「高千穂峡」とサーフィンのメッカ「金ヶ崎海岸」です。
宮崎に住んでいた頃は椰子の木やソテツは普通に街に植えられていると思っていましたが、宮崎ならではだったのだと20年経って実感しました。
一気に南国の風ですよね。
子供の頃に見た、11月の末から、午後２時頃より始まって夜を徹して舞いが続く三十三番の「夜神楽」は、今でも神聖で荘厳なイメージが残っています。
この高千穂で出会った素材が「高千穂牛」であり、出会った場所が今回ご紹介の『初栄』さん。
頭数が少なく希少価値の高いお肉を存分に味わってきました。
＜訪問日：2007年3月＞
ミニステーキ1500円
●高千穂牛
一般的に牛肉の格付けは、Ａ・Ｂ・Ｃとあり3段階に分かれ、またその中で5〜１にランク分けされています。
Ａ5が最高ランクとなります。その中で「高千穂牛」ブランドの牛肉は、この格付けのＡ５〜Ａ４のみとなっているそう。
それほどの高級ブランドでありながら、生産量が極端に少ないのはまさに「幻の牛肉」と呼んでも間違いではないはず。
その肉質の秘密は、高千穂町が山間部にあるために、野草が豊富でその野草に含まれる高い栄養価のためとの事。
綺麗な水も影響しているようです。実際に高千穂を訪れてみれば、その素晴らしい環境に、これだけの和牛が育つ事も納得ができると思います。
●初栄ミニステーキ
今回伺った「初栄」さんは、隣りにある「肉の正木屋」さんが経営しているお店のよう。
ここは「初栄ミニステーキ」が最も美味しいとお店の方に教えてもらった通りに、注文してみました。
その後はどういったお店なのかなぁなんて店内を見回したりお気楽気分でいましたが、運ばれてきたお肉を目の当たりにしてその感慨もふっとびました。
焼肉の網に置かれた分厚い乱切りのお肉をみてください。
乱切りであるからゆえボリューム感がより増しているかのように見えますがお肉をみて声を挙げたのは何時以来の事だったのでしょう！
サシと呼ばれる脂肪がお肉全体に網羅した霜降り肉は、さすがに見ただけでもA5クラスのお肉であると分かります。
ほぼレアな状態でも十分に焼きあがったとされるお肉を何にもつけずに一口。
こんなに分厚くて噛み切れるのだろうかという不安などどこ吹く風。
薄い肉を噛んでいるのかと思うほどに、柔らかい。表面は歯に当たる弾力を感じつつも、噛んでしまったらもう最後。その刺激的な柔らかさに最後まで虜にされてしまいます。
そして僕が嬉しかった一件がありました。
それが「タレ」。宮崎の北部？では焼肉を辛子醤油につけて食す食べ方があるのです。
僕が幼少期に宮崎に住んでいた頃は当たり前の食べ方でしたが、宮崎を離れいつしか忘れてしまっていたのです。当然初体験の方は驚き恐る恐る試していましたが、口に合う合わないがあるのですね。
僕は当然大好きなので、苦手！という感覚が信じられませんでしたが、それが小さい頃からの習慣というものなのでしょう。
と言っても醤油も普通の醤油ではなく、九州特有の甘めの醤油であることも必須です。
醤油に溶かした辛子のタレが下の写真です。
不思議なことに辛子は通常のツーンとくる辛味も醤油でまろやかにされた感があり、「マイルド辛子」と呼ぶべき状態に変化しており、ここへお肉をつけて口に運ぶとお肉の旨みがより引き立っています。
驚くべきはその価格。
ミニステーキで3.4切れもこの分厚さで1500円は破格の値段。
飽きるまで毎日でも通ってしまいそうな価格です。
そして高千穂が生む名産品がもう1つ。
この山と緑と水に溢れる場所はその産地ゆえに椎茸の名産地でもあるのです。
椎茸と言えば、大分県と思い込みがちですが、この宮崎・熊本・大分に跨る地域は椎茸の一大産地であり、肉厚で旨みが溢れ出す椎茸に出会えました。
プリップリの椎茸と、絶品の焼肉。このひと時は幸せの絶頂でした。
下の写真は名勝「高千穂峡」とサーフィンのメッカ「金ヶ崎海岸」です。
宮崎に住んでいた頃は椰子の木やソテツは普通に街に植えられていると思っていましたが、宮崎ならではだったのだと20年経って実感しました。
一気に南国の風ですよね。
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