ミネルバの梟

前回、「フラガール」の記事を書きましたが、引き続きフラのお話。

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毎年四月上旬から中旬にかけて、ハワイ島ヒロでフラのオリンピックとも言うべき「メリーモナーク・フラ・フェスティバル」が開催されます。(今年は4/8-14)
世界中のフラの愛好家が約一週間、男女別、個人団体、古典現代のジャンルのフラの技を競い合う大会です。出演者だけでなく観戦者も多く、静かなヒロの街はこの時ばかりは人で一杯になるそうです。

私もハワイに行く前は、「フラ」には無関心でしたが、ハワイでプロの踊り、それもネィティブのハワイアンの女性の踊りを観て、しびれてしまいました。動作一つひとつが言葉で、自然や神や愛する人への想いや感謝、祈りでした。指先まで神経が使われており、プリンシパルの美しい笑顔とハワイアン音楽で心を吸い取られてしまいました。それ以来、フラとアロハ（の精神）のファンになりました。ちなみに私は夏はアロハ・シャツを多用しますが、あのフラとの出会いからです。

盛夏にオケの練習にアロハ・シャツを着ていくとオケがハワイアン・バンドかコミック・バンドに見えるし、気が散るのでやめろとお叱りを頂くのですが止めれません。いっそもっと温暖化がすすんで夏の日本のフォーマルがアロハ・シャツになれば良いなと思ったりしてます。（冗談ですが）

話はずれましたが海洋民族であったポリネシアンは舞踊、音楽に深いものがありますね。おそらく黒潮にのっていたポリネシアンの末裔であろう沖縄も独特の音楽と舞踊があります。これらの共通点として王様が音楽、舞踊を庇護、奨励し、国家の安泰、維持をはかったという事かと思います。
「メリーモナーク・フラ・フェスティバル」は、１９世紀米国のハワイ併合、キリスト教化政策の時代、ハワイ国王であったデビッド･カラカウアのニックネーム「メリー・モナーク（陽気な王様）」に由来するそうです。おそらく米国の併合に対して、ハワイの伝統文化やフラや音楽の復興に力を注ぐ事によってハワイ人の大切なもの守ったという功績を讃えての事だと思います。

ハワイの人たちは今も音楽や舞踊を継承することで声高に叫ぶことなく実に穏やかに自分達のアイデンティティを護ってきたということでしょう。ショパンもそうえば隣国ロシアに蹂躙される母国ポーランドを想い異国（フランス）で作曲してましたね。ショパンの曲をうまく弾くには、ポーランドの民族舞踊のリズムが大切とか。

かように音楽、舞踊は人々の根底にあると思います。