ことば・言葉・コトバ

朝日新聞　2005/01/16より　ことばの交差点
「未来永劫」などとはるか先の未来を言いますね。数や大きさを示すときにも中国渡りの表現があります。そんな中でこんな記事がありました。

　なゆた　無限を感じさせる単位語

昨年11月、西はりま天文台公園にある光学望遠鏡（口径2メートル）の名前は「なゆた」。大きさを印象づけ、親しみやすい言葉として一般公募から選ばれました。「十」「百」「千」などと同じ単位語で、漢字なら「那由他」「那由多」などと表記されます。
　那由他の単位については、「塵劫記」によると、10の60乗になります。
那由他の一つ前の10の56乗は阿僧祇、もう一つ前（10の52乗）は恒河沙。逆に一つ後ろの10の64乗が「不可思議」で、最後は「無量大数」です。これ以上は単位としてありません。いらないでしょう。

ＰＣがキロバイトの世界だった頃「パソコン」でなく「マイコン」と呼んでいた時代でしたね。５インチＦＤの片面１２８キロバイトが登場したとき、カセットテープと全く違う使用感に感激したものです。
ＦＤが1メガになり、ハードディスクが１０メガ、２０メガ単位だった頃、そして１００メガを越えたとき、こんなに大きなサイズ！と思っていました。
そしてギガなんて、無用と思っていたら、
いつのまにかテラが視野に入ってきました。
で、この「なゆた」と外国の単位とを比べると

キロ：１０００（１０の３乗）、メガ：１００万（１０の６乗）、ギガ：１０億（１０の９乗）、テラは１０００ギガなら１０の12乗（兆）ですね。

漢字なら兆以上を並べます

京（けい）１６乗、垓（がい）20乗、 杼（ じょ）24乗、穣（じょう）28乗、溝（こう）32乗、澗 （かん）36乗、正（せい）40乗、載（さい）44乗、極（ごく）48乗で、

後は記事どおりです。