ココロにおやつ

缶プリンといえば、水ようかんといっしょにセットになったお中元でしか食べられない不思議なプリンだった記憶が……。ふつうのプリンと違って、缶に入ったプリンというのが子供心に妙にそそられ、缶の中に長く入っているせいかプリンにカラメルが色づくほどしみているのがおいしかった。
そんなお中元な缶プリンが、単独で売られているを知ったのはここ五年くらいでしょうか。吉祥寺の三浦屋で、夏になると売られているんです。プリンはプリン、水ようかんは水ようかんと別パックになって。
子供の頃、運がよければお中元で届く小さくて、プルプルしてなくて、不思議なコクのある、めったに食べられない缶プリン。それはもう大人買いするしかありませぬ。
というわけで、夏になると冷蔵庫の中にこれが積んであるんでございます。ものすごくおいしいっていうわけじゃないんですが、郷愁っていうんですか？　ノスタルジーってやつですか？　あ、同じですか……。そんなわけで、家族は「薄い」と言って水ようかんしか食べませんが、私がひとりで冷蔵庫から取り出しては楽しんでおりました。
来年の夏にもまた、このプリンを冷蔵庫に詰め込む私がいることでしょう。ちなみに、水ようかんも甘すぎず、ほどよきサイズで大好きでございます。
ひとつだけ気になるのが、私にとっての昔ながらの缶プリンは、微妙にこのプリンとは味が違う気もするのですが……甘い郷愁を呼び起こすには十分な、昔ながらの缶プリンなのでありました。

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