１２球団：１巡目を最終検討

　従来リストアップしていた４投手から田中指名へ方向性を一本化する。近日中にも再度スカウト会議が行われるが、同部長は、田中指名の方向について「ここ１週間以内に最終的な方針を決めたい」と話していた。

　オリックスの堀井和人スカウトグループ部長と中川隆治スカウトがこの日、北海道苫小牧市の駒大苫小牧にあいさつに訪れた。オリックスは、同校の田中将大投手（３年）を１巡目指名候補の１人に予定。この日対応した原正教頭に「田中投手を１巡目候補として、高く評価させていただいています」（堀井部長）と伝えた。もう１人の１巡目候補には八重山商工・大嶺祐太投手（３年）を挙げており、今後の２週間で絞り込んで行く。

　楽天は、１巡目候補を駒大苫小牧・田中で一本化した。　斎藤のスター性に高い関心を寄せていた野村監督だったが「やっぱり進学か。おれの予想通り。スポーツ紙の１面を飾れるのがいなくなるな。もう１人（田中）はプロ入りを表明してんのか？」と報道陣に逆取材し、田中の指名をにおわせた。

　西武は鷲宮・増渕に一本化することになりそうだ。１２日にも内々で行うスカウト担当者による話し合いで「増渕１巡目指名」の方針を固める見込み。伊東監督は７月下旬に田中、増渕らの名を挙げて「１５０キロ近い直球を投げる今年の高校生は即戦力で使える投手がいる」と今年の高校生投手のレベルの高さに舌を巻いていた。

　ヤクルトは鷲宮・増渕竜義投手を１巡目指名する方向で検討していることが分かった。今夏の埼玉大会準優勝に導いた右腕の実力は高く評価しているが、母がヤクルトレディーをしているのも何かしらの縁。１６日に古田兼任監督を交えてのスカウト会議で最終決定するとみられる。

　１巡目候補には前田（ＰＬ学園）、増渕（鷲宮）らの名前が挙がっていたが、最終的にはバレンタイン監督の意向が大きく反映される。瀬戸山球団代表は「今はまだ４〜５人の中から絞っている段階」と、明言は避けている。

　チームは駒大苫小牧の田中将大投手の指名を決めている。島田チーム統轄本部長は「斎藤君の進学によってもチーム方針は変わりません。秘密兵器もいますし」。この日、ヒルマン監督は今年も「くじ引き担当」を快諾した。

　ヤクルトが、埼玉の快腕・増渕獲得に照準を合わせた。将来性では高校生投手の中で、最も高い評価をしていた右腕に白羽の矢を立てた。
「体も大きいし、将来性の高い投手。潜在能力は十分だし、魅力のある投手です」とは小田スカウト部長。西武、横浜など複数球団による重複指名となる可能性が高いが「今年は力のある１巡目候補が５、６人と少ない。重複覚悟でいかないと、いい選手は獲れない」（小田スカウト部長）という方針で一致。くじ引きも覚悟の上だ。１６日には現場の最高責任者・古田監督も交えスカウト会議を開く。古田監督は甲子園決勝で斎藤と投げ合った田中にも依然高い関心を寄せているが、現時点では増渕が最有力。

★横浜は田中、増渕に絞る
　高校生ドラフト１巡目は駒大苫小牧・田中と鷲宮・増渕の両投手に絞られた。

　地元・北海道の日本ハムは「競合になっても逃げるわけにはいかない」（山田スカウトシニアディレクター）と早々と１巡目指名を打ち出し、楽天も同様の方針を示している。斎藤が指名候補から消えたことで巨人、横浜、ロッテ、オリックスも当初の予定通り田中の指名が濃厚。これで最大６球団が競合することになった。