CURIOUS　MAMA の レビュー＆エッセイ

WOWOWで放映されていた「ジェイミー・オリヴァーの給食革命」。
イギリスの悲惨な給食の状況は、なんとなく察しはつていたが、予想を遥かに超えたお粗末さに唖然となった。
サッチャー政権だった２０年ほど前から、公立の学校給食は民間に委託されるようになり、それにより、効率重視の傾向が助長され、質が低下。それを改善すべく、若くして「Fifteen」というレストランを経営するセレブシェフ「ジェイミー・オリバー」が立ち上がった・・・という話の流れになっていた。
でも、きっと、元々だ。イギリスに料理なんて、そもそもあるのか？ロンドンにたった３週間の滞在経験しかないけど、どこへ行っても「フィッシュ＆チップス」ばっかり。私は３日で音をあげ、チャイニーズとインド料理店でなんとかしのいだ経験がある。

この、食の後進国イギリスの給食のメニューはチキンナゲットやフライドポテトなどがメイン。給食室のおばさんの仕事といったら、箱から出して揚げるだけ。おばさんたちは楽チン。子どもたちは、そのメニューとコーラやジュースで大満足。
そんなところへ、乗り込んで行った若干２８歳のオリヴァー君は、日に日にやつれていく・・・このやつれ方が妙だ。どんどん不健康に浮腫んでいく。おかしい。さては、カメラがOffになると、パブでヤケ酒でも呑んでるな〜。もしくはジャンクフードをストレス発散喰いをしているか？

私もオリーヴァー君の立場だったら、耐えられるかどうかわからない。いつも２合の晩酌が５合くらいに増えるのは間違いない。
まず、問題なのが、給食のおばさんたちの意識改革と調理技術を上げなければならないということ。どこかで聞いた話だが、味の知覚のネッワークが発達するのは３５歳まで。それまでに口にしなかった味は、知覚できなかったり、受け入れられなかったりするらしい。
ということは、おばちゃんたちに「これは美味しい」「これはまずい」という区別を判断する能力がつくことは期待できない。それでも、オリヴァー君は調理養成合宿をやったり、奮闘するわけだが、このおばちゃんたちは生活の為に働いているわけで、「志」の為に給食室に勤務しているわけでないから、「こんな大変なことやってられない！」と猛反発する。
そりゃ〜そうだ。調理する手元を見ると、みじん切りも出来ない様子なので、こんな腕で、８０人分の料理をこなせるはずもない。手際などとは程遠い。日本人はプロでない一介の主婦でも、世界に誇る「包丁さばき」を有するので、百聞は一見にしかず。見てビックリだ。
日本の給食のおばさんたちの水準は、世界レベルで見ると富士山くらいに高い。
わが子が卵アレルギーなので、毎月、栄養士に面会し、給食室で対処できるものとできないものをチェックしているので、どの料理はどんな材料を使い、どの段階から調理するのか？などを知る機会がある。他の学校のことはわからないが、カレーもインスタントルーを使わないし、大体のものが手作り。それを４００人分以上、毎日、毎日普通に作っている。（偉い！）
人数も１０人くらい。オリヴァー君の出向いた学校は８０人分で、調理師５〜６人。結構な割合だけど、家でも職場でも冷凍食品を揚げるくらいしかやってないだろうから、全く追いつかない。しかも、できる人たちがいるということを知らないもんだから「こんなのできるわけない！」と激昂したりする。（コラ！日本の給食室に研修に来い！）

そんなおばちゃんたち相手に、涙目になったり、こめかみの血管をピクピクさせながら、なんとか頑張るオリヴァー君だが、問題はこれだけでは済まなかった。なんとか出来上がった料理を、今度は子どもらの舌が拒絶するのだ。
野菜を食べたことがないらしい。口に入れた途端に吐き出してしまう。家でもスナック菓子とフライドポテトしか食べない子がほとんど。
子が食べないので、おばちゃんたち「こんなに苦労して作ったって、食べやしないじゃないの！」と、またしても激昂。あぁ〜。書いているだけで疲れる。
かつては自分も、子どもに料理を作っていたであろうおばちゃんたちがこの有り様ということは、生徒たちの親の意識と技術も想像がつく。
あぁ〜。考えただけで疲れる。
それでいいんなら、もういいじゃん！と言いたくなってくる。
「アングロサクソンはフライドポテトでいいということにしませんか？」

藤原新也の「空から恥が降る」の中に、アメリカがアフガニスタンに爆弾とセットで投下したHumatarioan（博愛的人道主義）Daily（日々の）Ration（配給食）、略して「HDR」という援助物資の話が出てくるが、難民で空腹のはずのアフガニスタンの皆さんは、この食料が食べられなかったという・・・不味過ぎて・・・コソボ紛争時でも、お腹を空かせた小さな子どもですら「これはいらな〜い」とお断り。なんでも
「鉄棒を握ったあとの手の匂い」がするんだとか。オエッ！

でもでも、のめり込むあまり家庭も不和気味だが、オリヴァー君は諦めない。
TVカメラの前だから、多少の演出があるとしても、オリヴァー君の浮腫みなどの代償を支払った甲斐あってか、少しづつ、子どもたちは野菜をふんだんに使った給食を食べられるようになり、「おいしい！」とまで言う子どもも出てくるようになる。
この給食が受け入れられるようになった頃から、以前は疲れやすく、授業への集中も持続しなかった子どもたちの態度に改善の傾向が現れ、給食おばさんたちも理解を示しだすようになる。
この番組のおかげか、給食費の予算アップを要請する署名２万７千人分が集まり、提出。これにより、一人あたり１５ペンス（低！）の予算アップが決定したのだとか。（それでもって元も低い。３７ペンス日本円８０円）
よかったね！オリヴァー君！

でもね、オリヴァー君。調理廻りは清潔にね。子どもをまな板にのせて、その横で鶏肉を切ったりしないでね。別に死なないとは思うけど。プロなんだから、清潔が第一だよ。イタリアに魅せられているらしいけど、一度、日本の給食室に修行においで。絶対に為になるよ。

オリヴァー君はオシャレな料理本もいっぱい出してる。