2012年03月20日
漢字の魔力 漢字の国のアリス
信仰の対象として、あるいは呪術的象徴として漢字が用いられてきた事例を、中国史のあちらこちらから拾い集め、文字なるものに中国人が託してきた想像力に考察を加えた、漢字の文化史。
全9章
第一章 辞書にない漢字
第二章 文字の呪力
第三章 名前の秘密
第四章 漢字が語る未来
第五章 怪物のいない世界地図
第六章 漢字の博物学
第七章 絵のような漢字と漢字のような絵
第八章 浮遊する文字──漢字のトポグラフィー
第九章 漢字が創る宇宙
西洋におけるオカルティズムが、文字の持つ力への少なからぬ関心に由来するように、中国においても、万象をひとつの象徴の中に表現できる「漢字」には、現代人の考える機能的な記号、という以上の意味が与えられてきたようだ。
史記における司馬遷の避諱から、現代中国のネットで用いられる顔文字の各種まで、それらの実例を広いフィールドから収集して述している本書の内容は、学術的云々ではなく、軽く、そして決して深かろうはずのない私の知的好奇心にも、面倒見よく応えてくれるものだった。
関心をひかれた記述は多いが、ことに漢字が、部首や旁を自在に組み合わせ、時には積極的に創造することで、人間の想像力を相当にトレースしうる機能を獲得していることと、反面、文字自体が根本に意味性を持つがゆえに、表音文字で綴られた西欧のナンセンス詩といったもの（ここでは『不思議の国のアリス』から例が引かれる）を翻訳し得ないという、一種東西文化のフォーマットの異なりが見える第七章などは、ふむふむ、とうなずくことしきりな章だった。
さらに、「絵」との境界線を曖昧なものとすることで、そこにまた意味を呑み込む、漢字という素材の奇妙な融通性や、権力者によって支配の道具として重用された漢字の歴史、そこにこめられた呪術的意味、文字によって未来を占う測字の技法など、単純に東洋的オカルティズムの事典としても楽しめる。もちろん、その際にも、大学で教鞭をとる著者によるものだけに、史実と伝承を混同するが如き乱雑な記述がないので、安心して読むことができる。
瑕疵を挙げるならば、本題とは必ずしも関連しない部分で、人気のあった漫画の話題を持ち出すなど、なんだかこの世代の学者に時々みられる、いまひとつな「親しみやすさ」がのぞくところだろうか。巻末の著者近影も、ちょっとやりすぎじゃないかと思うのだが、まあ、それは本そのものの価値とは無関係とは思うものの（苦笑）★2つ半。
福を招き、魔を除く。新しい時代の到来を告げ、コカ・コーラを「可口可楽」と絶妙に書き表す。この、融通無碍で摩訶不思議な漢字の世界にようこそ。多彩な資料を渉猟する著者がガイドする、文字が織りなすワンダーランド。
「BOOK」データベースより
全9章
第一章 辞書にない漢字
第二章 文字の呪力
第三章 名前の秘密
第四章 漢字が語る未来
第五章 怪物のいない世界地図
第六章 漢字の博物学
第七章 絵のような漢字と漢字のような絵
第八章 浮遊する文字──漢字のトポグラフィー
第九章 漢字が創る宇宙
西洋におけるオカルティズムが、文字の持つ力への少なからぬ関心に由来するように、中国においても、万象をひとつの象徴の中に表現できる「漢字」には、現代人の考える機能的な記号、という以上の意味が与えられてきたようだ。
史記における司馬遷の避諱から、現代中国のネットで用いられる顔文字の各種まで、それらの実例を広いフィールドから収集して述している本書の内容は、学術的云々ではなく、軽く、そして決して深かろうはずのない私の知的好奇心にも、面倒見よく応えてくれるものだった。
関心をひかれた記述は多いが、ことに漢字が、部首や旁を自在に組み合わせ、時には積極的に創造することで、人間の想像力を相当にトレースしうる機能を獲得していることと、反面、文字自体が根本に意味性を持つがゆえに、表音文字で綴られた西欧のナンセンス詩といったもの（ここでは『不思議の国のアリス』から例が引かれる）を翻訳し得ないという、一種東西文化のフォーマットの異なりが見える第七章などは、ふむふむ、とうなずくことしきりな章だった。
さらに、「絵」との境界線を曖昧なものとすることで、そこにまた意味を呑み込む、漢字という素材の奇妙な融通性や、権力者によって支配の道具として重用された漢字の歴史、そこにこめられた呪術的意味、文字によって未来を占う測字の技法など、単純に東洋的オカルティズムの事典としても楽しめる。もちろん、その際にも、大学で教鞭をとる著者によるものだけに、史実と伝承を混同するが如き乱雑な記述がないので、安心して読むことができる。
瑕疵を挙げるならば、本題とは必ずしも関連しない部分で、人気のあった漫画の話題を持ち出すなど、なんだかこの世代の学者に時々みられる、いまひとつな「親しみやすさ」がのぞくところだろうか。巻末の著者近影も、ちょっとやりすぎじゃないかと思うのだが、まあ、それは本そのものの価値とは無関係とは思うものの（苦笑）★2つ半。
2012年01月16日
アンティキテラ 古代ギリシアのコンピュータ
地中海の沈没船から引き上げられた、時代を超える精密な機械的構造を持った謎の遺物、「アンティキテラの機械」の正体を追い続けた、研究者たちの軌跡を記した一冊。
この「アンティキテラの機械」を私が知ったのは、いわゆる「オーパーツ」を語った情報の中でだった。水晶ドクロやピラミッドの電球壁画など、それらの大半は「まあ面白いよね 笑」としか反応できないものばかりだったのだが、どうもこの「アンティキテラの機械」だけは、それらとは異なる笑いとばすことの出来ない存在だった。
当然、好奇心を刺激された世界中の学者が、日夜その正体の究明に研鑽を重ねているもの、と勝手に海外のアカデミズムに期待していたのだが、どうも本書によると色物に過ぎる（それはそうだ）この発見物の謎への挑戦者は多くなかったようだ。
しかし、その少数の挑戦者たちの姿は、いずれも強烈な個性を備えている。
独善的とまで言えそうな、絶対の自信によって仮説を打ち立てる「第一の解明者」プライス。対照的に、想像力に依存せず、慎重に事実の検証を重ね、気が遠くなるほどの手間をかけて、真実に迫ろうとする誠実な研究者・ライト。そして、新しい時代のテクノロジーを武器に、アナログな先行者を急迫する技術者たち。
その研究成果は、実はこの機械の用途である古代の天文学にについて、まるで知識の無い私には、いまひとつピンとこなかったのだが（苦笑）、それが見出されるまでの過程に存在した様々な物語はなかなかに熱い。
出来すぎではないか、と思われるような展開があり、発見があり、人の運命があり、さらに、この問題を混乱させたデニケンや、疑似科学への批判書も著している、かのA・C・クラークの、研究への関わりの記述もあって、飽きさせられることがない。
第�犠蓮�第�蕎呂里△燭蠅蓮�背景の説明などに割かれた記述もあり、やや退屈するところもあるが、プライスの登場する第�絃呂△燭蠅�らは、一気である。研究対象への関心がそれほど大きくない人にも楽しめる、ノンフィクションの好著かと思う。★3つ。
発見された2000年前の沈没船、引き揚げられた奇妙な謎の機械、その機械の内部には、複雑な歯車の構造があった。歯車による入力と出力の自在な変換は、中世の時計の発明を待たねばならぬはずだった。それが蒸気機関と結びついた時、「産業革命」が興り、数字と結びついた時、コンピュータは生まれた。二〇〇〇年前のギリシア人がつくりあげたその機械―アンティキテラ。いったい誰が何のために創った機械だったのか?大興奮必至の科学ノンフィクション。
「BOOK」データベースより
この「アンティキテラの機械」を私が知ったのは、いわゆる「オーパーツ」を語った情報の中でだった。水晶ドクロやピラミッドの電球壁画など、それらの大半は「まあ面白いよね 笑」としか反応できないものばかりだったのだが、どうもこの「アンティキテラの機械」だけは、それらとは異なる笑いとばすことの出来ない存在だった。
当然、好奇心を刺激された世界中の学者が、日夜その正体の究明に研鑽を重ねているもの、と勝手に海外のアカデミズムに期待していたのだが、どうも本書によると色物に過ぎる（それはそうだ）この発見物の謎への挑戦者は多くなかったようだ。
しかし、その少数の挑戦者たちの姿は、いずれも強烈な個性を備えている。
独善的とまで言えそうな、絶対の自信によって仮説を打ち立てる「第一の解明者」プライス。対照的に、想像力に依存せず、慎重に事実の検証を重ね、気が遠くなるほどの手間をかけて、真実に迫ろうとする誠実な研究者・ライト。そして、新しい時代のテクノロジーを武器に、アナログな先行者を急迫する技術者たち。
その研究成果は、実はこの機械の用途である古代の天文学にについて、まるで知識の無い私には、いまひとつピンとこなかったのだが（苦笑）、それが見出されるまでの過程に存在した様々な物語はなかなかに熱い。
出来すぎではないか、と思われるような展開があり、発見があり、人の運命があり、さらに、この問題を混乱させたデニケンや、疑似科学への批判書も著している、かのA・C・クラークの、研究への関わりの記述もあって、飽きさせられることがない。
第�犠蓮�第�蕎呂里△燭蠅蓮�背景の説明などに割かれた記述もあり、やや退屈するところもあるが、プライスの登場する第�絃呂△燭蠅�らは、一気である。研究対象への関心がそれほど大きくない人にも楽しめる、ノンフィクションの好著かと思う。★3つ。
2011年11月12日
印象派で「近代」を読む―光のモネから、ゴッホの闇へ
かの『怖い絵』シリーズの著者による、印象派絵画とその背景を述べた新書。
十九世紀後半のフランスに起こった絵画運動で、現代日本でも絶大な人気を誇る「印象派」。“光”を駆使した斬新な描法が映し出したのは、未だ克服せざる「貧富差」による“闇”であった。マネ、モネ、ドガからゴッホまで、美術の革命家たちが描いた“近代”とは―。
「BOOK」データベースより
『怖い絵』よりもさらに敷居を下げて、私でさえ知っている画家と作品名ばかりが登場しているところからすれば、これは中学校の美術教科書水準の解説である。さりながら、『怖い絵』の、画家の内面的葛藤に重きをおいた視点からは少々離れて、より広く、芸術家たちと彼らが生きた社会について言及したものとなっているあたりは、やや社会派的色彩を見せたとでも言えるだろうか。
いや、「社会派」という言葉はあまりに胡散くさい。
がしかし、美術鑑賞という趣味の、スノッブな性格故に、とかく伏せられがちな作品の背景となる「近代」の暗黒面──19世紀の欧州、最先進国のひとつだったフランスにも厳として存在した、貧困や差別の実情について、その知識的空白を補ってくれる内容を持っているのである。
無論、ここからさらに踏み込んで、社会的な問題意識を前面に出すことや、告発的姿勢の強さを作品としての評価基準とする種類の考えもあるが、そこにはしっかりと距離をおく、著者のスタンスは健全である。
ところで、本書中に収録のピカソ『ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏場』が凄い。なにが凄いか、は観てもらえばわかるのだが、これはピカソがわずかに19歳の時の作品なのである。こんな天才としか呼び様のない人間と、うっかり若くして出会ってしまった画家志望者がいたとしたら、それは随分と残酷なことでもあるだろうな、などと思う。
もっとも、これも本書に記述のあることだが、33歳で画業を志したゴッホの、その当初の技量は随分とお粗末なものであったらしい。しかし、早すぎる晩年の作品は、これも、ひとつの天才によるものとしか言いようのない域に到達しているわけで、芸術の世界というのは、やはり凡人には図りがたいものであるなあ、と感得いたしたりするのである。★2つ。
十九世紀後半のフランスに起こった絵画運動で、現代日本でも絶大な人気を誇る「印象派」。“光”を駆使した斬新な描法が映し出したのは、未だ克服せざる「貧富差」による“闇”であった。マネ、モネ、ドガからゴッホまで、美術の革命家たちが描いた“近代”とは―。
「BOOK」データベースより
『怖い絵』よりもさらに敷居を下げて、私でさえ知っている画家と作品名ばかりが登場しているところからすれば、これは中学校の美術教科書水準の解説である。さりながら、『怖い絵』の、画家の内面的葛藤に重きをおいた視点からは少々離れて、より広く、芸術家たちと彼らが生きた社会について言及したものとなっているあたりは、やや社会派的色彩を見せたとでも言えるだろうか。
いや、「社会派」という言葉はあまりに胡散くさい。
がしかし、美術鑑賞という趣味の、スノッブな性格故に、とかく伏せられがちな作品の背景となる「近代」の暗黒面──19世紀の欧州、最先進国のひとつだったフランスにも厳として存在した、貧困や差別の実情について、その知識的空白を補ってくれる内容を持っているのである。
無論、ここからさらに踏み込んで、社会的な問題意識を前面に出すことや、告発的姿勢の強さを作品としての評価基準とする種類の考えもあるが、そこにはしっかりと距離をおく、著者のスタンスは健全である。
ところで、本書中に収録のピカソ『ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏場』が凄い。なにが凄いか、は観てもらえばわかるのだが、これはピカソがわずかに19歳の時の作品なのである。こんな天才としか呼び様のない人間と、うっかり若くして出会ってしまった画家志望者がいたとしたら、それは随分と残酷なことでもあるだろうな、などと思う。
もっとも、これも本書に記述のあることだが、33歳で画業を志したゴッホの、その当初の技量は随分とお粗末なものであったらしい。しかし、早すぎる晩年の作品は、これも、ひとつの天才によるものとしか言いようのない域に到達しているわけで、芸術の世界というのは、やはり凡人には図りがたいものであるなあ、と感得いたしたりするのである。★2つ。
2011年08月16日
黒い聖母と悪魔の謎
なんだかムーブックスあたりから出そうなタイトルだが、内容は西洋中世美術の図像学に基づいて、聖堂建築の中に見る異教的モチーフを、それぞれに実例を挙げて説明した、一般人向けの解説書である。
全9章
第一章 悪魔の出現とその形態
第二章 ロマネスク美術と『黙示録』
第三章 右と左の序列──左は悪い方向
第四章 謎の黒い聖母像
第五章 『旧約聖書』伝壁画のなかの横顔像
第六章 目隠しされた女性像──シナゴーガ表現
第七章 「葉人間」の正体
第八章 怪物ガルグイユの象徴的意味
第九章 一角獣のタピスリーの意味
キリスト教がその教化地域の拡大に伴って、西欧の土着信仰と習合を遂げた結果、欧州の聖堂のそこここには、本来は聖書のどこにも見られないモチーフがちゃっかりと居場所を得て鎮座することとなっている。しかも、それらの来歴は同時代人にとっては自明のことであっただけに記録には残されず、したがって現代人には理解不能な存在となっているのだ。
本書では、そういった「謎のモチーフ」の存在理由を、あるいは図像的な発達の跡を追い、あるいは古写本の挿画に添えられた警句から推測し、はたまた、いくつかのバリエーションから、共通する意味を解析してつきとめ、研究者たちによるその結論を、説得力を持って明示してくれているわけである。
それらのモチーフは全9章で9題、一般人の私にも理解できる親切な文章だ。
個人的に最も関心をひかれたのは、地中海の古い地母神信仰にまで源流を遡ることのできる第四章の「黒い聖母」について。フランス革命期に重要な現物のひとつが失われているという事実など、ミステリー小説と大差ない意識で読む私の場合、上手い伏線だなあ、と唸ってしまうところだ（笑）
上質なノンフィクションの「謎解き」を味わう楽しみ。★2つ。
全9章
第一章 悪魔の出現とその形態
第二章 ロマネスク美術と『黙示録』
第三章 右と左の序列──左は悪い方向
第四章 謎の黒い聖母像
第五章 『旧約聖書』伝壁画のなかの横顔像
第六章 目隠しされた女性像──シナゴーガ表現
第七章 「葉人間」の正体
第八章 怪物ガルグイユの象徴的意味
第九章 一角獣のタピスリーの意味
キリスト教がその教化地域の拡大に伴って、西欧の土着信仰と習合を遂げた結果、欧州の聖堂のそこここには、本来は聖書のどこにも見られないモチーフがちゃっかりと居場所を得て鎮座することとなっている。しかも、それらの来歴は同時代人にとっては自明のことであっただけに記録には残されず、したがって現代人には理解不能な存在となっているのだ。
本書では、そういった「謎のモチーフ」の存在理由を、あるいは図像的な発達の跡を追い、あるいは古写本の挿画に添えられた警句から推測し、はたまた、いくつかのバリエーションから、共通する意味を解析してつきとめ、研究者たちによるその結論を、説得力を持って明示してくれているわけである。
それらのモチーフは全9章で9題、一般人の私にも理解できる親切な文章だ。
個人的に最も関心をひかれたのは、地中海の古い地母神信仰にまで源流を遡ることのできる第四章の「黒い聖母」について。フランス革命期に重要な現物のひとつが失われているという事実など、ミステリー小説と大差ない意識で読む私の場合、上手い伏線だなあ、と唸ってしまうところだ（笑）
上質なノンフィクションの「謎解き」を味わう楽しみ。★2つ。
2011年07月06日
荒木飛呂彦の奇妙なホラー映画論
漫画家、荒木飛呂彦による偏愛的ホラー映画本。
映画論と銘打ってあり、事実、ホラー映画における「密室」論とでも言うべき視点で論じられた件などもあるものの、それほどに徹底的に掘り下げた分析がなされているわけではなく、著者が関心を持ったものについて知ることが出来る、というやはり原則的にはファン向けの書籍と考えたほうが良いように思う。
著者は私よりも少し年上ながら、ほぼ近い世代であるために、観て来た作品には重なるところが非常に多く、読んでいる最中も、あったなあそんな映画、と思い出させられることがたびたび、もっとも残念ながら、私はJOJOシリーズも第5部の途中まで程度の読者であり、作品個々の好みとなると、あまり一致してはいなかった。
ただし、ホラークィーンのベストを選ぶといった趣向で、『スクリーム』のネイブ・キャンベルを挙げているところには少々意外ながら共感である。ネイブに限らず、クリステン・スチュアートの名前を出すところなど、荒木作品の印象とは異なるストレートな清純派美少女を推しているのは興味深い。
漫画の演出方法に関わるような、深い示唆が得られるところはあまりないように思われるが、一ホラー映画ファンによる70年代以降のホラー映画ガイドブックとして読めば、取り上げた作品の幅の広さも含めて参考になるところは多い。私も、レンタルビデオの予約作品に付け加えるべき作品をいくつか、ピックアップすることができた。
尚、章ごとに差し挟まれた著者によるラフなペン画は、この作家の秀逸なセンスが伺われるものだと思う。★1つ半。
映画論と銘打ってあり、事実、ホラー映画における「密室」論とでも言うべき視点で論じられた件などもあるものの、それほどに徹底的に掘り下げた分析がなされているわけではなく、著者が関心を持ったものについて知ることが出来る、というやはり原則的にはファン向けの書籍と考えたほうが良いように思う。
著者は私よりも少し年上ながら、ほぼ近い世代であるために、観て来た作品には重なるところが非常に多く、読んでいる最中も、あったなあそんな映画、と思い出させられることがたびたび、もっとも残念ながら、私はJOJOシリーズも第5部の途中まで程度の読者であり、作品個々の好みとなると、あまり一致してはいなかった。
ただし、ホラークィーンのベストを選ぶといった趣向で、『スクリーム』のネイブ・キャンベルを挙げているところには少々意外ながら共感である。ネイブに限らず、クリステン・スチュアートの名前を出すところなど、荒木作品の印象とは異なるストレートな清純派美少女を推しているのは興味深い。
漫画の演出方法に関わるような、深い示唆が得られるところはあまりないように思われるが、一ホラー映画ファンによる70年代以降のホラー映画ガイドブックとして読めば、取り上げた作品の幅の広さも含めて参考になるところは多い。私も、レンタルビデオの予約作品に付け加えるべき作品をいくつか、ピックアップすることができた。
尚、章ごとに差し挟まれた著者によるラフなペン画は、この作家の秀逸なセンスが伺われるものだと思う。★1つ半。
2011年05月28日
聖アントニオの舌
土俗的な伝統の生きる社会を舞台に展開される物語を得意とする直木賞作家・坂東眞砂子によるイタリア幻想紀行エッセイ。
「聖アントニオの舌」
「謝肉祭」
「魔女の町」
「鞭打ち苦行僧の行列」
「異端者の谷」
「魔都トリノ」
「メドゥーサの息子」
「夢の戦い」
「土の瘡蓋」
ローマカソリックのお膝元でありながら、どういうわけかイタリアという土地には、たとえば近代的な工業都市・トリノで殷賑する黒魔術のように、正統なキリスト教の教義に馴染まない人々の生活が、21世紀の今日にも息づいている。否、本書を一読したところでは、むしろカソリックの本拠地に近いがゆえに、強い光がより影の色を濃くするかのように、それらは生み出されたものなのではないかという思いが浮かぶ。
事実、本書で扱われる題材のうち、魔女、異端者、ベナンダンティと呼ばれる悪魔と戦う者などは、教会組織の追及が急であり、徹底していたがゆえに浮かび上がった存在であることは間違いない。いやいや、それだけではない。そもそもキリスト教会そのものが、第一章の「聖アントニオの舌」で指摘されるように、聖者の聖遺物、その遺体の一部への尊崇など、現代人にして異教徒であるわれわれにしてみれば、奇異を覚えざるを得ない信仰の実態を備えているのである。
坂東眞砂子のペンは、これら魂の求めるところによって生み出されたエピソードを、異邦人ゆえの冷静な、しかしその底にはたらいた心の動きにも、敬意を忘れない文章で綴っている。同種の内容を持った文章は、たとえば荒俣宏あたりの著作にもあるものの、興味の広大でありすぎるが故につぎからつぎへと話題がジャンプしてしまう感のある荒俣本に比較すれば、ひとつひとつの話題をそれなりに掘り下げているので、読み手の好奇心も有る程度充足される。
そのうえでさらに深く知ってみたい人には、関連書籍として現在でも入手可能な手ごろなものがいくつか上げられているのも本書の便利の良いところである。
因みに、個人的にもっとも印象深かった話題は「メドゥーサの息子」で語られる、人体石化加工技術を実現した科学者ジロラモ・セガトのエピソード。この人物が石化させた214片の臓器を寄木細工のように組み合わせて作った「臓器の小卓」なるものは、ほとんど平山夢明の創作にでも登場する悪夢的な芸術作品としか思えない。
高校の世界史程度の知識があれば、特に難渋することの無い気軽な一冊。200ページ程度のボリュームゆえ、通勤電車の一往復で読了も可能か。★2つ。
「聖アントニオの舌」
「謝肉祭」
「魔女の町」
「鞭打ち苦行僧の行列」
「異端者の谷」
「魔都トリノ」
「メドゥーサの息子」
「夢の戦い」
「土の瘡蓋」
ローマカソリックのお膝元でありながら、どういうわけかイタリアという土地には、たとえば近代的な工業都市・トリノで殷賑する黒魔術のように、正統なキリスト教の教義に馴染まない人々の生活が、21世紀の今日にも息づいている。否、本書を一読したところでは、むしろカソリックの本拠地に近いがゆえに、強い光がより影の色を濃くするかのように、それらは生み出されたものなのではないかという思いが浮かぶ。
事実、本書で扱われる題材のうち、魔女、異端者、ベナンダンティと呼ばれる悪魔と戦う者などは、教会組織の追及が急であり、徹底していたがゆえに浮かび上がった存在であることは間違いない。いやいや、それだけではない。そもそもキリスト教会そのものが、第一章の「聖アントニオの舌」で指摘されるように、聖者の聖遺物、その遺体の一部への尊崇など、現代人にして異教徒であるわれわれにしてみれば、奇異を覚えざるを得ない信仰の実態を備えているのである。
坂東眞砂子のペンは、これら魂の求めるところによって生み出されたエピソードを、異邦人ゆえの冷静な、しかしその底にはたらいた心の動きにも、敬意を忘れない文章で綴っている。同種の内容を持った文章は、たとえば荒俣宏あたりの著作にもあるものの、興味の広大でありすぎるが故につぎからつぎへと話題がジャンプしてしまう感のある荒俣本に比較すれば、ひとつひとつの話題をそれなりに掘り下げているので、読み手の好奇心も有る程度充足される。
そのうえでさらに深く知ってみたい人には、関連書籍として現在でも入手可能な手ごろなものがいくつか上げられているのも本書の便利の良いところである。
因みに、個人的にもっとも印象深かった話題は「メドゥーサの息子」で語られる、人体石化加工技術を実現した科学者ジロラモ・セガトのエピソード。この人物が石化させた214片の臓器を寄木細工のように組み合わせて作った「臓器の小卓」なるものは、ほとんど平山夢明の創作にでも登場する悪夢的な芸術作品としか思えない。
高校の世界史程度の知識があれば、特に難渋することの無い気軽な一冊。200ページ程度のボリュームゆえ、通勤電車の一往復で読了も可能か。★2つ。
2011年04月09日
アメリカの奇妙な話〈2〉ジャージーの悪魔
本棚に積読になっていた一冊、2000年11月の初版なので、10年以上放り出していたことになるが、そもそも原書は1947年のものらしいので、いまさらに新しいも古いもないとも言えそうではあるが。
本書で語られるのは、現代風に言えば都市伝説ということになるだろうか。
巷説、奇譚の類であり、これは監訳者・西崎憲による「本書はアメリカの『遠野物語』であり『耳嚢』である」という解説が、いかにも首肯できるところだ。
たとえば、本書の「奇妙な話」には、まずその素材自体が現代のホラー系創作物に活かされているものがある。書名となっている“ジャージーの悪魔”からして、『ジャージーデビル・プロジェクト』なるホラー映画の、文字通り主役であるし、X−Filesにもそのタイトルのエピソードがあった。また、ネイティブアメリカンの呪術信仰を語った章には、かの「マニトウ」が登場している。これに限らず、ホラー映画のモンスターの設定などに拝借されていそうな要素は、一、二にとどまらない。
さらに、アメリカ幻想文学の名作に通じる匂いを持つ怪談も散見し、これは、「アメリカの怪談」の民俗的な原型として、かの国の幻想文学者らが創作時に抱いていたイメージの一部に、触れることができるということだ。
残念ながら、ホラーがらみのエピソードを記した部分は全体の1/5程度でしかないが、それ以外のアメリカ人らしいホラ話や、奇妙な生物の噂、歴史奇譚にも興味深いものが多い。
ちなみに、本書は原書を抄訳、上下二冊に分冊されているもののうち下巻にあたるものなのだが、タイトルに引かれてこちらのみを購入していたのだが、読み進めるにあたっての不都合はなかった。★2つ。
本書で語られるのは、現代風に言えば都市伝説ということになるだろうか。
巷説、奇譚の類であり、これは監訳者・西崎憲による「本書はアメリカの『遠野物語』であり『耳嚢』である」という解説が、いかにも首肯できるところだ。
たとえば、本書の「奇妙な話」には、まずその素材自体が現代のホラー系創作物に活かされているものがある。書名となっている“ジャージーの悪魔”からして、『ジャージーデビル・プロジェクト』なるホラー映画の、文字通り主役であるし、X−Filesにもそのタイトルのエピソードがあった。また、ネイティブアメリカンの呪術信仰を語った章には、かの「マニトウ」が登場している。これに限らず、ホラー映画のモンスターの設定などに拝借されていそうな要素は、一、二にとどまらない。
さらに、アメリカ幻想文学の名作に通じる匂いを持つ怪談も散見し、これは、「アメリカの怪談」の民俗的な原型として、かの国の幻想文学者らが創作時に抱いていたイメージの一部に、触れることができるということだ。
残念ながら、ホラーがらみのエピソードを記した部分は全体の1/5程度でしかないが、それ以外のアメリカ人らしいホラ話や、奇妙な生物の噂、歴史奇譚にも興味深いものが多い。
ちなみに、本書は原書を抄訳、上下二冊に分冊されているもののうち下巻にあたるものなのだが、タイトルに引かれてこちらのみを購入していたのだが、読み進めるにあたっての不都合はなかった。★2つ。
2010年10月16日
孫悟空の誕生─サルの民話学と「西遊記」
五十嵐大介の『ＳＡＲＵ』を読んでいて、再読を思いついた。
私の手元にあるのは、1987年第1刷の福武文庫版であり、書の性格上、再刊に際して都度加筆・訂正などはなされているのだろうが、本書の面白さは版の古さによって損なわれるものでもないように思う。
中華幻想世界中最高の有名人は、と問えば、日本ではまず孫悟空の名前が挙がりそうに思うのだが、その知名度に反して、この魔術を使う猿の来歴は詳らかではないらしい。
「西遊記」の原型は、宋代の盛り場（瓦子と言うらしい）で語られた説話の底本に遡ることができるものの、本書によれば、さらに、その前身ともいうべき「パーツ」は民間伝承中に散見できるそうなのである。しかし、それらがあちらこちらで結着し、縒り合わされる過程はどうも余程に複雑であるらしい。
たとえば、かの『西遊妖猿伝』に印象的な怪猿・無支奇とそれにかかわる聖人伝説も、それらの「パーツ」となる伝承のひとつなのだが、これは三蔵と孫悟空という主従の結びつきと性格に反映され、加えてそれが、ときに互換されていた痕跡が伺えるという指摘などには、へええ、と、唸ってしまうわけなのである。
さらに中国における猿の生態にかかわる俗信や、国境を大きく越えて、その源流を東南アジアやインドに求めることの出来るモチーフの存在、そして無論のこと道教や陰陽五行説のシンボリズムによる設定への影響など、多様な史実の提示によって浮き彫りにされる、アラベスクのようでもあり重層的でもある孫悟空の姿は、私たちに既知のものが、見事に異化される感覚を味あわせてくれるのである。
ジャンルの書籍にさほど親しんでいるわけではないのだが、これだけ気軽に読むことができて、しかも内容を備えたこの類書というのは、そう多くはないように思う。『ＳＡＲＵ』の女性学者の名前として中野美代子を知った若い世代の人にも、是非お薦めいたしたい一冊なのである。★3つ半。
私の手元にあるのは、1987年第1刷の福武文庫版であり、書の性格上、再刊に際して都度加筆・訂正などはなされているのだろうが、本書の面白さは版の古さによって損なわれるものでもないように思う。
中華幻想世界中最高の有名人は、と問えば、日本ではまず孫悟空の名前が挙がりそうに思うのだが、その知名度に反して、この魔術を使う猿の来歴は詳らかではないらしい。
「西遊記」の原型は、宋代の盛り場（瓦子と言うらしい）で語られた説話の底本に遡ることができるものの、本書によれば、さらに、その前身ともいうべき「パーツ」は民間伝承中に散見できるそうなのである。しかし、それらがあちらこちらで結着し、縒り合わされる過程はどうも余程に複雑であるらしい。
たとえば、かの『西遊妖猿伝』に印象的な怪猿・無支奇とそれにかかわる聖人伝説も、それらの「パーツ」となる伝承のひとつなのだが、これは三蔵と孫悟空という主従の結びつきと性格に反映され、加えてそれが、ときに互換されていた痕跡が伺えるという指摘などには、へええ、と、唸ってしまうわけなのである。
さらに中国における猿の生態にかかわる俗信や、国境を大きく越えて、その源流を東南アジアやインドに求めることの出来るモチーフの存在、そして無論のこと道教や陰陽五行説のシンボリズムによる設定への影響など、多様な史実の提示によって浮き彫りにされる、アラベスクのようでもあり重層的でもある孫悟空の姿は、私たちに既知のものが、見事に異化される感覚を味あわせてくれるのである。
ジャンルの書籍にさほど親しんでいるわけではないのだが、これだけ気軽に読むことができて、しかも内容を備えたこの類書というのは、そう多くはないように思う。『ＳＡＲＵ』の女性学者の名前として中野美代子を知った若い世代の人にも、是非お薦めいたしたい一冊なのである。★3つ半。
タグ：中野美代子
2010年09月11日
キリスト教と日本人
日本人にとってのキリスト教、と言っても本書で語られるのは、日本の伝統的な精神的価値観との比較論ではない。江戸幕府の禁教下、さらに明治維新以降現代までの、キリスト教とその信徒に対する日本人のマスイメージを、各種の文献から博捜した史実によって浮かび上がらせた、ひとつの精神史なのである。
幕府によって情報が統制され、さらにネガティブイメージの流布が積極的に図られて、邪教外法そのものといった大暗黒の像を確立された江戸時代初期、時代の経過と共に実態への理解が失われたことから、「悪」としての印象もまたいくらか鮮烈を失い、むしろ漠然とした不吉な禁忌感の対象へと変わった江戸中期、そして、近代的な合理主義の台頭と止めようも無くなっていた海外情報の流入によって、要は「宗教のひとつ」であるという、冷静な認識が知識階級には普及することとなる幕末期。その間260年、人間が「知らないもの」に仮託するイメージの豊かさと貧しさについて、さらに、キリスト教を通じて閉ざされた海の向こうの文明についての人々の意識の変遷について、フムフムとうなずきながら辿っていくことができるわけである。
とまあ、書いてみると結構に硬そうな本のようなのだが、特別に歴史や宗教に関する専門知識は必要なく、江戸時代にはこんな風にキリスト教は誤解されていたのか、というエピソードを眺めるだけのつもりでも面白く読める一冊である。ことに本書は同じ著者による『南蛮幻想』の続編的位置を占めるものであって、ネストリウス派と真言宗の関わりなど、欧亜を結ぶ異説奇説に関心をもつ人ならば、見逃せない怪しげな話題（笑）も多い。
事実、私は本書から、長年の疑問のひとつに解答を得た。
かの大塩平八郎には、隠れキリシタンを摘発したという業績が記録として残されているのだが、しかし、大阪のような大都市で、そんな時代までいかにして隠れキリシタンが生き残っていたものか、と、このエピソードを30年前にみなもと太郎のコミックス『風雲児たち』で知って以来不思議に思っていたのだが、しかし、本書によって謎は解けた。
そこに伝奇的な驚愕の真実があったわけではないが、想像外の「知」の流れというものに、いくらかの敬意めいたものを覚えることはあった。
現在ならば、はるかに奇を衒ったタイトルをつけられてしまいそうなのだが、地味な書題からは想像しがたい、ユニークで興味尽きない一冊。★3つ半。
幕府によって情報が統制され、さらにネガティブイメージの流布が積極的に図られて、邪教外法そのものといった大暗黒の像を確立された江戸時代初期、時代の経過と共に実態への理解が失われたことから、「悪」としての印象もまたいくらか鮮烈を失い、むしろ漠然とした不吉な禁忌感の対象へと変わった江戸中期、そして、近代的な合理主義の台頭と止めようも無くなっていた海外情報の流入によって、要は「宗教のひとつ」であるという、冷静な認識が知識階級には普及することとなる幕末期。その間260年、人間が「知らないもの」に仮託するイメージの豊かさと貧しさについて、さらに、キリスト教を通じて閉ざされた海の向こうの文明についての人々の意識の変遷について、フムフムとうなずきながら辿っていくことができるわけである。
とまあ、書いてみると結構に硬そうな本のようなのだが、特別に歴史や宗教に関する専門知識は必要なく、江戸時代にはこんな風にキリスト教は誤解されていたのか、というエピソードを眺めるだけのつもりでも面白く読める一冊である。ことに本書は同じ著者による『南蛮幻想』の続編的位置を占めるものであって、ネストリウス派と真言宗の関わりなど、欧亜を結ぶ異説奇説に関心をもつ人ならば、見逃せない怪しげな話題（笑）も多い。
事実、私は本書から、長年の疑問のひとつに解答を得た。
かの大塩平八郎には、隠れキリシタンを摘発したという業績が記録として残されているのだが、しかし、大阪のような大都市で、そんな時代までいかにして隠れキリシタンが生き残っていたものか、と、このエピソードを30年前にみなもと太郎のコミックス『風雲児たち』で知って以来不思議に思っていたのだが、しかし、本書によって謎は解けた。
そこに伝奇的な驚愕の真実があったわけではないが、想像外の「知」の流れというものに、いくらかの敬意めいたものを覚えることはあった。
現在ならば、はるかに奇を衒ったタイトルをつけられてしまいそうなのだが、地味な書題からは想像しがたい、ユニークで興味尽きない一冊。★3つ半。
タグ：井上章一
2009年09月30日
鬼・雷神・陰陽師 古典芸能でよみとく闇の世界
安倍晴明、菅原道真、渡辺綱、という妖異神変の世界との関わりで知られる王朝期の有名人たちについて、史実と、古典芸能中の、双方の姿をコンパクトに紹介した一冊。
晴明の事績については、一頃のブームもあって、小中学生でも理解しやすい書籍は大量に存在するし、菅原道真もさすがは“天神様”の貫禄で、ネットであたっただけでも相当の情報は収集できるが、渡辺綱ばかりは、この二人に比較すると知名度もワンランク落ちるだけに、彼を含む“頼光四天王”についてまでも、新書という手軽なかたちでまとめられたものとして手に出来るのは嬉しい。
一応は史書に拠るものと、やや後代の説話集などでの姿、そしてそこからさらに古典芸能の中に取り入れられて次々に変容していく三名の姿について、清元、文楽、能、歌舞伎、落語、さらに映画にいたるまでのジャンルを縦横に跳躍しつつ、加えられた解説は、浅学な当方には素直に勉強になるものだった。
ただし、なんと言うか著者のユーモアセンスは微妙に過ぎるところがあり、いくらなんでもこれはないだろう、と年齢を確認してみたところ、私よりも若かったのでしばらく考え込んでしまったりもした。文章が平易であることで充分にリーダビリティは獲得しているわけで、ここのあたりはもう少し控えてもらいたかったところではある。
伝奇小説などを読むための、基礎知識の充実にお役立ち。★1つ半。
晴明の事績については、一頃のブームもあって、小中学生でも理解しやすい書籍は大量に存在するし、菅原道真もさすがは“天神様”の貫禄で、ネットであたっただけでも相当の情報は収集できるが、渡辺綱ばかりは、この二人に比較すると知名度もワンランク落ちるだけに、彼を含む“頼光四天王”についてまでも、新書という手軽なかたちでまとめられたものとして手に出来るのは嬉しい。
一応は史書に拠るものと、やや後代の説話集などでの姿、そしてそこからさらに古典芸能の中に取り入れられて次々に変容していく三名の姿について、清元、文楽、能、歌舞伎、落語、さらに映画にいたるまでのジャンルを縦横に跳躍しつつ、加えられた解説は、浅学な当方には素直に勉強になるものだった。
ただし、なんと言うか著者のユーモアセンスは微妙に過ぎるところがあり、いくらなんでもこれはないだろう、と年齢を確認してみたところ、私よりも若かったのでしばらく考え込んでしまったりもした。文章が平易であることで充分にリーダビリティは獲得しているわけで、ここのあたりはもう少し控えてもらいたかったところではある。
伝奇小説などを読むための、基礎知識の充実にお役立ち。★1つ半。
2009年08月16日
剣豪伝説
宮本武蔵、佐々木小次郎、伊藤一刀斎、柳生一族、上泉伊勢守、千葉周作、といった有名剣豪の、意外にわからないところの多い生涯、事績、その実力などについて、史書や現在に残る流派の伝承を縦横に調べ上げ、さらに直木三十五、山岡荘八、柴田錬三郎、山田風太郎などの諸作品からの博引によって、フィクションの世界で彼らがどのように描かれたのかを語りつくす、文字通り一冊まるごと剣豪の本。
といっても著者は研究者ではなく作家であるため、人物個々に章立てをしてスペックを記述するような解説本の体裁をとっているわけではない。一応文章ごとの主役はあるものの、そこから話がわき道にそれ、あるいは過去に遡りしてしまう自由なエッセイ風のスタイルで、のんびりと雑談につきあうようにして薀蓄を楽しむことができるのである。
そして、この雑談は、ときに熱が入りすぎて、まるまる特定作家の特定作品への検証で終わってしまっている章などもあり、なにやらその作品の巻末に付された解説を読まされているような気にならなくもない（笑）、ま、しかし、そのあたりの脱線具合もまた、縁側で寝転んで読むのに心地よい流れであったりはするのだが。
剣豪と言う日本独自の「豪傑」であり「英雄」であり「妖人」でもあるという奇妙な求道者についての知識は、彼らが大いに活躍した、40年前までの娯楽作品の世界に親しむための「基礎教養」である。私たちの想像以上に豊かな、その世界の奥行きを理解すための手引き書として、本書には価値がありそうに思う。★2つ。
といっても著者は研究者ではなく作家であるため、人物個々に章立てをしてスペックを記述するような解説本の体裁をとっているわけではない。一応文章ごとの主役はあるものの、そこから話がわき道にそれ、あるいは過去に遡りしてしまう自由なエッセイ風のスタイルで、のんびりと雑談につきあうようにして薀蓄を楽しむことができるのである。
そして、この雑談は、ときに熱が入りすぎて、まるまる特定作家の特定作品への検証で終わってしまっている章などもあり、なにやらその作品の巻末に付された解説を読まされているような気にならなくもない（笑）、ま、しかし、そのあたりの脱線具合もまた、縁側で寝転んで読むのに心地よい流れであったりはするのだが。
剣豪と言う日本独自の「豪傑」であり「英雄」であり「妖人」でもあるという奇妙な求道者についての知識は、彼らが大いに活躍した、40年前までの娯楽作品の世界に親しむための「基礎教養」である。私たちの想像以上に豊かな、その世界の奥行きを理解すための手引き書として、本書には価値がありそうに思う。★2つ。
2009年08月10日
南蛮幻想―ユリシーズ伝説と安土城
──本邦の城郭においてその中心に位置する「天守閣」という建築物の名は、その最上層をキリスト教の天主を奉祀する空間としたことに由来する。
本書においてまず紹介されるその説は、明治中期までの城郭史において有力であったものの、その後の研究の進展によって過去のものとなっている。そもそもこの学説自体が、巷説を書き留めた江戸時代の一書に由来するものに過ぎないが、しかしその浮沈には、それを求めた時代の背景というものが存在する。
それは例えば、明治期における「脱亜入欧」の意識のたかまりであったり、昭和期におけるナショナリズムの勃興、あるいは、二次大戦以降の欧米流の文明史の影響を受けた歴史観など、それぞれの時代を支配した、社会的潮流、ことに欧米文明への日本社会全体の「想い」と強い関係を持つ。そして、資料という客観的材料に基づいて構築されているはずの学説というものが、案外に主観的に、しかもそれなりの説得力を認められて受け入れられてきていることが語られているのだ。
本書は、そういった背景を持つ学者たちの論争を具体的に追及している。
その材料として、欧州の聖堂建築の技術が用いられたという安土城天守閣についての論考や、ユリシーズ伝説が、大航海時代の日本に伝播して幸若舞曲の演目『百合若大臣』が成立したとされる学説などが取り上げられている。
いずれも学問の世界と無縁の人間でも、ワクワクさせられる大胆な説だが、ことに後者は、その説を最初に唱えたのが坪内逍遥であり、これを東西交渉史の泰斗・新村出が援護射撃し、対して民俗学の巨人・柳田國男が批判するという、実に学際をも超越した豪華な顔ぶれによるそれぞれの論が展開され、さらにその拠って立つ「本当の理由」を彼らの業績、主張、弟子たちとの遣り取りから推察すると言う、実にスリリングな、ある種の「歴史ミステリー」的興趣に満ちた記述となっている。
そうして、過去の自身の学説とのとの整合性や、発表時の条件以外にも、つい勇み足を踏んでしまう学者のある種の「情熱」が最後に見えてくることで、本書はそれぞれの学者の魅力についても語った一冊となりえているように思う。
前述の諸説のほか、「聖徳太子伝説への景教の影響」とか「織部灯篭とキリシタンの関係」など、異文化への憧れを秘めた興味深い伝承への言及は多々。
無論、私には本書の記述の正確性、妥当性を評価する能力などはないので、「読み物」として面白かったとしか言えないのだが、それは同時にその水準でも楽しむことができる、ということでもある。★2つ半。
本書においてまず紹介されるその説は、明治中期までの城郭史において有力であったものの、その後の研究の進展によって過去のものとなっている。そもそもこの学説自体が、巷説を書き留めた江戸時代の一書に由来するものに過ぎないが、しかしその浮沈には、それを求めた時代の背景というものが存在する。
それは例えば、明治期における「脱亜入欧」の意識のたかまりであったり、昭和期におけるナショナリズムの勃興、あるいは、二次大戦以降の欧米流の文明史の影響を受けた歴史観など、それぞれの時代を支配した、社会的潮流、ことに欧米文明への日本社会全体の「想い」と強い関係を持つ。そして、資料という客観的材料に基づいて構築されているはずの学説というものが、案外に主観的に、しかもそれなりの説得力を認められて受け入れられてきていることが語られているのだ。
本書は、そういった背景を持つ学者たちの論争を具体的に追及している。
その材料として、欧州の聖堂建築の技術が用いられたという安土城天守閣についての論考や、ユリシーズ伝説が、大航海時代の日本に伝播して幸若舞曲の演目『百合若大臣』が成立したとされる学説などが取り上げられている。
いずれも学問の世界と無縁の人間でも、ワクワクさせられる大胆な説だが、ことに後者は、その説を最初に唱えたのが坪内逍遥であり、これを東西交渉史の泰斗・新村出が援護射撃し、対して民俗学の巨人・柳田國男が批判するという、実に学際をも超越した豪華な顔ぶれによるそれぞれの論が展開され、さらにその拠って立つ「本当の理由」を彼らの業績、主張、弟子たちとの遣り取りから推察すると言う、実にスリリングな、ある種の「歴史ミステリー」的興趣に満ちた記述となっている。
そうして、過去の自身の学説とのとの整合性や、発表時の条件以外にも、つい勇み足を踏んでしまう学者のある種の「情熱」が最後に見えてくることで、本書はそれぞれの学者の魅力についても語った一冊となりえているように思う。
前述の諸説のほか、「聖徳太子伝説への景教の影響」とか「織部灯篭とキリシタンの関係」など、異文化への憧れを秘めた興味深い伝承への言及は多々。
無論、私には本書の記述の正確性、妥当性を評価する能力などはないので、「読み物」として面白かったとしか言えないのだが、それは同時にその水準でも楽しむことができる、ということでもある。★2つ半。
タグ：井上章一
2009年06月03日
汽車旅放浪記
本書は、文学者たちが作中に記した「汽車旅行」探訪といったもので、鉄道マニアに特に向けたものではないし、一部においては紀行文でもない。無論、そこに知識があれば、より豊かな味わいを得ることが可能なのではあろうが、むしろ作家とその作品背景への興味を満たすことのできる一冊となっている。
登場する作家とその作品名を列記していけば、川端康成の『雪国』、高村光太郎の『智恵子抄』、松本清張の『点と線』、太宰治の『津軽』、夏目漱石の『坊ちゃん』『三四郎』『草枕』、そして内田百間の『阿房列車』シリーズなど、さらに作品とは直接にリンクしなくとも、織り込まれる作品名、作家名は幾多にも上り、周辺資料からの博引もあり、丹念な考証に、しかし、圧倒されるのではなく親しむことの出来る内容だ。
まあ、文学者云々などといってみたところで、私自身、著者がここで披瀝してくれる関連知識も、ほとんどは薀蓄として消費する楽しみ方しか出来ず、明治から昭和にかけての時代への著者の視線を、どの程度理解したのかと問われれば、あまり自信はない。しかし、世間に決して少なくは無いはずの、私と同水準の「凡俗な本好き」には、ちょっと学生時代の気分も甦る、読書の時間を提供してくれるものとなっているように思う。
著者特有の、少年期の体験と記憶から生じる一種の生硬な思いと、中年の哀感とが、何故かマッチョな文体によって綴られている文章の持つ魅力は、本書においてもまた健在であり、この世代に似ず、押し付けがましく正義の旗を振り回したりしないスタイルにも心地よさがある。
鉄道についての記述は、歴史的概略など、それなりの幅と奥行きを持った知識を、簡明なかたちに整えたものなので、案外、女性にも敷居は高くないのではないかと思う。その上で、文学者たちの生きてきた時代について、鉄道という、多様な意味を与えられたシステムを介して理解を深めることの出来る、つまりは「好著」ということになりそうだ。★２つ半。
登場する作家とその作品名を列記していけば、川端康成の『雪国』、高村光太郎の『智恵子抄』、松本清張の『点と線』、太宰治の『津軽』、夏目漱石の『坊ちゃん』『三四郎』『草枕』、そして内田百間の『阿房列車』シリーズなど、さらに作品とは直接にリンクしなくとも、織り込まれる作品名、作家名は幾多にも上り、周辺資料からの博引もあり、丹念な考証に、しかし、圧倒されるのではなく親しむことの出来る内容だ。
まあ、文学者云々などといってみたところで、私自身、著者がここで披瀝してくれる関連知識も、ほとんどは薀蓄として消費する楽しみ方しか出来ず、明治から昭和にかけての時代への著者の視線を、どの程度理解したのかと問われれば、あまり自信はない。しかし、世間に決して少なくは無いはずの、私と同水準の「凡俗な本好き」には、ちょっと学生時代の気分も甦る、読書の時間を提供してくれるものとなっているように思う。
著者特有の、少年期の体験と記憶から生じる一種の生硬な思いと、中年の哀感とが、何故かマッチョな文体によって綴られている文章の持つ魅力は、本書においてもまた健在であり、この世代に似ず、押し付けがましく正義の旗を振り回したりしないスタイルにも心地よさがある。
鉄道についての記述は、歴史的概略など、それなりの幅と奥行きを持った知識を、簡明なかたちに整えたものなので、案外、女性にも敷居は高くないのではないかと思う。その上で、文学者たちの生きてきた時代について、鉄道という、多様な意味を与えられたシステムを介して理解を深めることの出来る、つまりは「好著」ということになりそうだ。★２つ半。
2009年04月07日
想像力の地球旅行―荒俣宏の博物学入門
細分化された現代科学が成立する以前の、「世界」を視る学問・博物学。
その歴史に大きな足跡を残した科学者たちの姿と、かれらの生きた時代のエピソードを綴った一冊。登場するのは、アリストテレスから、フンボルト、ビュフォン、キュヴィエ、そして平賀源内や南方熊楠と、ちょっと型にはまらない個性の強い学究者たちである。
本書の印象を言えば、本文中のこの言葉があてはまりそうだ。
博物学がコレクションを本質とし、コレクションは総合やシステム化といった自己評価よりも、たったひとつの追加品を尊ぶ。
以上、想像力の地球旅行 角川ソフィア文庫・2004年・431頁より引用
博物学の歴史について触れたものではあるものの、学問として構築され、進化していく姿を描いたものというよりも、各所で生まれた知の巨人たちの営為とエピソードを、その相関性は後回しにして、図鑑のようにひたすら閲覧する感覚があるのだ。
したがって、いつ、どこから手にとってみても、それぞれの一章はほぼ独立して楽しむことが可能で（これは各種の雑誌に発表された文章を、１冊にまとめたという本書の成り立ちを考えれば当然なのだが）、事実私の場合、本棚の隅に置いて、気の向いたときに読み進めるという接し方で、購入してから足掛け五年をかけて、のんびりと読みきった（笑）。
それだけ、個々の章が魅力を備えた題材を扱っているということは間違いない。ただ、独立性が強いエピソードは、どうも記憶に残りにくいという感覚もあったのだが。
尚、私は数年を要してしまったが、けっして難読の書というわけではない。
むしろ、大量の図版を収録したものであるだけに、活字のみを追うなら二時間程度で読むことも可能だと思うが、しかし、魚類や鳥類、そして鯨の姿が、西洋人たちの想像上で、どのように変遷したのかが確認できる版画の数々など、豊富な図版は、どうかすると文章以上に興味深いものだ。
とりあえず手元に置いて、興味をひかれたときに、ひかれたページを開いてみる種類の本だと思う。★２つ半。
その歴史に大きな足跡を残した科学者たちの姿と、かれらの生きた時代のエピソードを綴った一冊。登場するのは、アリストテレスから、フンボルト、ビュフォン、キュヴィエ、そして平賀源内や南方熊楠と、ちょっと型にはまらない個性の強い学究者たちである。
本書の印象を言えば、本文中のこの言葉があてはまりそうだ。
博物学がコレクションを本質とし、コレクションは総合やシステム化といった自己評価よりも、たったひとつの追加品を尊ぶ。
以上、想像力の地球旅行 角川ソフィア文庫・2004年・431頁より引用
博物学の歴史について触れたものではあるものの、学問として構築され、進化していく姿を描いたものというよりも、各所で生まれた知の巨人たちの営為とエピソードを、その相関性は後回しにして、図鑑のようにひたすら閲覧する感覚があるのだ。
したがって、いつ、どこから手にとってみても、それぞれの一章はほぼ独立して楽しむことが可能で（これは各種の雑誌に発表された文章を、１冊にまとめたという本書の成り立ちを考えれば当然なのだが）、事実私の場合、本棚の隅に置いて、気の向いたときに読み進めるという接し方で、購入してから足掛け五年をかけて、のんびりと読みきった（笑）。
それだけ、個々の章が魅力を備えた題材を扱っているということは間違いない。ただ、独立性が強いエピソードは、どうも記憶に残りにくいという感覚もあったのだが。
尚、私は数年を要してしまったが、けっして難読の書というわけではない。
むしろ、大量の図版を収録したものであるだけに、活字のみを追うなら二時間程度で読むことも可能だと思うが、しかし、魚類や鳥類、そして鯨の姿が、西洋人たちの想像上で、どのように変遷したのかが確認できる版画の数々など、豊富な図版は、どうかすると文章以上に興味深いものだ。
とりあえず手元に置いて、興味をひかれたときに、ひかれたページを開いてみる種類の本だと思う。★２つ半。
2009年04月04日
『怪談』と八雲作品のはなし
1890年の今日、ラフカディオ・ハーン(小泉八雲)は初来日、そして1904年の昨日が、アメリカで『怪談(Kwaidan)』を刊行した日であるらしい。
ということで、久しぶりに作品集を読んでみたところ、小学生時分から親しんできたつもりであったものなのだが、随分と記憶違いがあった。
まず、個人的にハーンの怪談の中で特に怖かった印象のある『幽霊滝の伝説』『鳥取のふとんの話』『ちんちん小袴』などが、いずれも『怪談』に収録された話ではなかったということだ。『幽霊滝の伝説』は『骨董』、『鳥取の……』は『知られざる日本の面影』に収録で、それでは『怪談』に収められていたのは、といえば有名な『耳なし芳一のはなし』とか『雪女』などだ。
さらに、これは近年知ったのだが、『雪女』の舞台はてっきり新潟か東北だと思い込んでいたのだが、実は都下、現在の青梅市を舞台とした話であると言うこと。確かに青梅は、今も尚自然の豊かに残る土地ではあるが、ちょっと物語そのものの印象が変わってくるような気がしなくもない。
個人的には『耳なし……』や『雪女』は、筋立てそのものに作りこんだ部分が目だつ気がするので、シンプルな素材を語り口だけで、戦慄を呼ぶものにする『幽霊滝の伝説』あたりの方が怪談としては私の好みだ。
この作品は、「文藝倶楽部」なる雑誌の読者投稿欄に寄せられた、一般読者の綴った郷土の怪奇伝承を原型としたものであったそうで、言ってみれば現在の平山夢明や福澤徹三の手がける実話怪談の大先輩ということになるのだろうか。先日出版された『怪談文芸ハンドブック』でも、平井呈一の名訳を引いて原話との比較が詳しく説明されているのだが、これがたしかにストーリーの異同は無いにもかかわらず、八雲の手によって紡がれた物語はなんとも冷え冷えとした怖さに満ちているのが実感できる。
この『怪談文芸ハンドブック』は、欧米と中国、そして日本の怪談の歴史がわかりやすくまとめられた好著。このジャンルに関心のある人ならば是非一冊。★３つ半。
ということで、久しぶりに作品集を読んでみたところ、小学生時分から親しんできたつもりであったものなのだが、随分と記憶違いがあった。
まず、個人的にハーンの怪談の中で特に怖かった印象のある『幽霊滝の伝説』『鳥取のふとんの話』『ちんちん小袴』などが、いずれも『怪談』に収録された話ではなかったということだ。『幽霊滝の伝説』は『骨董』、『鳥取の……』は『知られざる日本の面影』に収録で、それでは『怪談』に収められていたのは、といえば有名な『耳なし芳一のはなし』とか『雪女』などだ。
さらに、これは近年知ったのだが、『雪女』の舞台はてっきり新潟か東北だと思い込んでいたのだが、実は都下、現在の青梅市を舞台とした話であると言うこと。確かに青梅は、今も尚自然の豊かに残る土地ではあるが、ちょっと物語そのものの印象が変わってくるような気がしなくもない。
個人的には『耳なし……』や『雪女』は、筋立てそのものに作りこんだ部分が目だつ気がするので、シンプルな素材を語り口だけで、戦慄を呼ぶものにする『幽霊滝の伝説』あたりの方が怪談としては私の好みだ。
この作品は、「文藝倶楽部」なる雑誌の読者投稿欄に寄せられた、一般読者の綴った郷土の怪奇伝承を原型としたものであったそうで、言ってみれば現在の平山夢明や福澤徹三の手がける実話怪談の大先輩ということになるのだろうか。先日出版された『怪談文芸ハンドブック』でも、平井呈一の名訳を引いて原話との比較が詳しく説明されているのだが、これがたしかにストーリーの異同は無いにもかかわらず、八雲の手によって紡がれた物語はなんとも冷え冷えとした怖さに満ちているのが実感できる。
この『怪談文芸ハンドブック』は、欧米と中国、そして日本の怪談の歴史がわかりやすくまとめられた好著。このジャンルに関心のある人ならば是非一冊。★３つ半。
2008年11月23日
江戸東京怪談文学散歩
怪奇幻想文学アンソロジスト・東雅夫による、明治期以降の怪談文芸ゆかりの地を探訪、紹介した、特異な風情を漂わせた江戸東京案内。
全８章に加えて、巻末には宮部みゆきとの対談が収録されている。
第一章 芥川龍之介『妖婆』と両国一つ目界隈（墨田区）
第二章 森鴎外『百物語』と向島百花園（墨田区）
第三章 泉鏡花ほか『怪談会』と向島有馬温泉（墨田区）
第四章 宮部みゆき『あかんべえ』と深川高橋界隈（江東区）
第五章 永井荷風『来訪者』と深川四谷怪談めぐり（江東区〜中央区）
第六章 岡本綺堂『青蛙堂鬼談』と妖しい坂めぐり（文京区〜港区）
第七章 三遊亭円朝『怪談乳房榎』と怪しい橋めぐり（新宿区〜板橋区）
第八章 泉鏡花『恋女房』と幻の池めぐり（台東区）
対談 深川あやし談義 宮部みゆき 東雅夫
著者である東雅夫は、日本唯一の怪談専門誌『幽』の編集長を務める一方、ちくま文庫にて「文豪怪談傑作選」なるシリーズを企画して、大作家による意外な作品を、次々と私たちの前に提示し続けてくれている評論家兼編集者である。
本書では、著名な作家の創作物の中に描かれた、江戸、東京の風景と、作者がその時代に触れたであろう風物をしのばせるものを、著者が現在の景色の中からピックアップし、過去と現在とを自在に往復する視点と、該博な知識に裏付けられた解説によって、作品世界とその創作背景までを私たちに想起させてくれるものとなっている。
正直、諸作品の発表時とはあまりにかけ離れてしまった風景に、探訪記としては些か空振り気味な章もあるのだが、それはそれで著者の薀蓄を楽しむことで隔たった時代を思うことができるわけで、現地に足を運ぶことなど、多分無いであろう私のような非活動的な読者にとっても、有用なものとなっていた。
また、巻末の宮部みゆきとの対談は、ヘヴィーな怪談愛好家を対象とするものではないので、特に注釈などが無くても読み通すに労の無い、気軽なやりとりだった。
とりあえず手元において、気のむくままに読むに適した本かと。★２つ。
全８章に加えて、巻末には宮部みゆきとの対談が収録されている。
第一章 芥川龍之介『妖婆』と両国一つ目界隈（墨田区）
第二章 森鴎外『百物語』と向島百花園（墨田区）
第三章 泉鏡花ほか『怪談会』と向島有馬温泉（墨田区）
第四章 宮部みゆき『あかんべえ』と深川高橋界隈（江東区）
第五章 永井荷風『来訪者』と深川四谷怪談めぐり（江東区〜中央区）
第六章 岡本綺堂『青蛙堂鬼談』と妖しい坂めぐり（文京区〜港区）
第七章 三遊亭円朝『怪談乳房榎』と怪しい橋めぐり（新宿区〜板橋区）
第八章 泉鏡花『恋女房』と幻の池めぐり（台東区）
対談 深川あやし談義 宮部みゆき 東雅夫
著者である東雅夫は、日本唯一の怪談専門誌『幽』の編集長を務める一方、ちくま文庫にて「文豪怪談傑作選」なるシリーズを企画して、大作家による意外な作品を、次々と私たちの前に提示し続けてくれている評論家兼編集者である。
本書では、著名な作家の創作物の中に描かれた、江戸、東京の風景と、作者がその時代に触れたであろう風物をしのばせるものを、著者が現在の景色の中からピックアップし、過去と現在とを自在に往復する視点と、該博な知識に裏付けられた解説によって、作品世界とその創作背景までを私たちに想起させてくれるものとなっている。
正直、諸作品の発表時とはあまりにかけ離れてしまった風景に、探訪記としては些か空振り気味な章もあるのだが、それはそれで著者の薀蓄を楽しむことで隔たった時代を思うことができるわけで、現地に足を運ぶことなど、多分無いであろう私のような非活動的な読者にとっても、有用なものとなっていた。
また、巻末の宮部みゆきとの対談は、ヘヴィーな怪談愛好家を対象とするものではないので、特に注釈などが無くても読み通すに労の無い、気軽なやりとりだった。
とりあえず手元において、気のむくままに読むに適した本かと。★２つ。
2008年11月03日
キリンの話
国内最高齢のキリンが大往生という話題。
http://mainichi.jp/select/wadai/news/20081103k0000m040101000c.html
御年30歳、というのは人間で言うと100歳以上にもあたるとか。
常々不思議に思っていたのだが、よくメディアで使われる、この「人間で言うと」というのはどういった基準で算定されているのだろうか？
で、検索してみたところ、こういうＱ＆Ａが行われていた。
さらに、簡易換算プログラムなんてものもある。
キリンといえば、丁度先日『キリン伝来考』なる一冊を読了した。
いろいろと興味深い話はあったが、中でもほーうというのは、キリン雑種起源伝承である。キリンのラテン語名であるcamelopardalis（カメロパルダルゥス）というのは、ラクダ・ヒョウという二つの動物の名前を接合したものであり、これはアラビア人の記録に残る、キリンは両者の結婚によって生じた生物である、という俗信とも関連するようだ。
いや、そんなに似てないだろ、とは思ったのだが、今写真を見てみたら、確かに短毛のラクダみたいな顔であるし、こういったまだら模様の生物は、ネコ科以外ではあまり思いつかない。
しかし、それだけではなく雌ラクダと雄ハイエナと雌ウシの雑種がその起源であるという説や、さらには、ラクダの体高、牡鹿の頭部、ウシの蹄、小鳥の尾を持ち、皮膚はヒョウに似る、という記述もあるらしい（11世紀のアラビア人地理学者イブン・アルファキーフによる）。
こうなってくると、もはやキメラというか殆どヌエの世界で、何だか観察力に欠ける人が、自分の見たものを懸命に他人に伝えようとした努力が裏目に出てしまったような雰囲気が無いでもない。中国あたりだと、こういった動物の特徴のひとつひとつにまた、象徴としての膨大な意味づけがあったりするものだが、イスラム世界においてはどうなのか、残念ながら、それについては参照できる記述が無かったのだが。
ちなみにこれは、1928年に原著出版の古い本なので、多数の訳注によって補われているとはいえ、多分、現在の学問の水準でどうこうという種類のものではないと思われる。
しかし、どこかしら怪しげなエピソードを大真面目に語っている、この時代のものならではの得がたい味わいがあり、こなれた翻訳で、気軽に手に取ることの出来るものなので、私の理解力でも★２つくらいには楽しむことができた。
http://mainichi.jp/select/wadai/news/20081103k0000m040101000c.html
御年30歳、というのは人間で言うと100歳以上にもあたるとか。
常々不思議に思っていたのだが、よくメディアで使われる、この「人間で言うと」というのはどういった基準で算定されているのだろうか？
で、検索してみたところ、こういうＱ＆Ａが行われていた。
さらに、簡易換算プログラムなんてものもある。
キリンといえば、丁度先日『キリン伝来考』なる一冊を読了した。
いろいろと興味深い話はあったが、中でもほーうというのは、キリン雑種起源伝承である。キリンのラテン語名であるcamelopardalis（カメロパルダルゥス）というのは、ラクダ・ヒョウという二つの動物の名前を接合したものであり、これはアラビア人の記録に残る、キリンは両者の結婚によって生じた生物である、という俗信とも関連するようだ。
いや、そんなに似てないだろ、とは思ったのだが、今写真を見てみたら、確かに短毛のラクダみたいな顔であるし、こういったまだら模様の生物は、ネコ科以外ではあまり思いつかない。
しかし、それだけではなく雌ラクダと雄ハイエナと雌ウシの雑種がその起源であるという説や、さらには、ラクダの体高、牡鹿の頭部、ウシの蹄、小鳥の尾を持ち、皮膚はヒョウに似る、という記述もあるらしい（11世紀のアラビア人地理学者イブン・アルファキーフによる）。
こうなってくると、もはやキメラというか殆どヌエの世界で、何だか観察力に欠ける人が、自分の見たものを懸命に他人に伝えようとした努力が裏目に出てしまったような雰囲気が無いでもない。中国あたりだと、こういった動物の特徴のひとつひとつにまた、象徴としての膨大な意味づけがあったりするものだが、イスラム世界においてはどうなのか、残念ながら、それについては参照できる記述が無かったのだが。
ちなみにこれは、1928年に原著出版の古い本なので、多数の訳注によって補われているとはいえ、多分、現在の学問の水準でどうこうという種類のものではないと思われる。
しかし、どこかしら怪しげなエピソードを大真面目に語っている、この時代のものならではの得がたい味わいがあり、こなれた翻訳で、気軽に手に取ることの出来るものなので、私の理解力でも★２つくらいには楽しむことができた。
2008年09月22日
つくられた桂離宮神話
桂離宮という、名建築の評価をめぐる、ひとつの歴史の物語。
明治後期まで、宮家の所有物として建築家のあいだではさしたる注目をも集めていなかった桂離宮は、1933年に来日した国際的名声を持つドイツ人建築家、ブルーノ・タウトの著作によって、日本的美意識を象徴するものとして、一気にその評価を高騰させることとなる。
……というのが、人口に膾炙する「桂離宮神話」なのだが、著者は各種の資料を検討した結果、この通説に多くの反論を突きつけていく。
そもそも、「タウト以前」の桂離宮は評価されていなかったのか？
──否、その美術的建築物としての価値に着目する日本人は少なく無かった。
それではその時代の桂離宮の評価は、やはりタウトの言ったとされる、簡素な日本美を讃えるものだったのか？
──これも否、桂離宮においてまず着目されたのは、桂棚の凝った装飾性であった。
これらの事実は、どういった理由を持って、この劇的な「神話」へと作り変えられていったのか、そこに介在した意志について、著者は当時、建築界に興りつつあったモダニズム運動の存在を指摘する。建築界の主流を占めるに至っていなかったモダニズム派による、ある種の権威への要求により、タウトによる桂離宮への評価は吹聴され、しかもその内容自体、モダニズムの称揚に適したものへと、巧妙に読み替えられていることを、著者は本書のなかで指摘していく。
建築史についてはまるで知識がない私は、ここで扱われる世界の知識的バックグラウンドについても、一方的に著者の記述に依存するしかないわけで、したがって、本書の学術的信頼性ということについては皆目判らない。しかし、著者が引用する文献は、近年の報道情報等を多く含み、素人の私にもある程度その信頼性については想像可能なものであり、したがって、それらから導き出される結論についても、ひとつの解釈としては充分に納得可能なものとなっている。
本書を含め、この著者のものはいずれも平易な言葉が用いられているので、アカデミズムとは無縁の人間にも理解しやすく、一読、私の凡庸な脳髄にも知的刺激らしきものがもたされたような気にもなった。原本は20年以上昔のものながら、今ももちろんに楽しめる。
一種、歴史ミステリー的興趣あり。★３つ。
明治後期まで、宮家の所有物として建築家のあいだではさしたる注目をも集めていなかった桂離宮は、1933年に来日した国際的名声を持つドイツ人建築家、ブルーノ・タウトの著作によって、日本的美意識を象徴するものとして、一気にその評価を高騰させることとなる。
……というのが、人口に膾炙する「桂離宮神話」なのだが、著者は各種の資料を検討した結果、この通説に多くの反論を突きつけていく。
そもそも、「タウト以前」の桂離宮は評価されていなかったのか？
──否、その美術的建築物としての価値に着目する日本人は少なく無かった。
それではその時代の桂離宮の評価は、やはりタウトの言ったとされる、簡素な日本美を讃えるものだったのか？
──これも否、桂離宮においてまず着目されたのは、桂棚の凝った装飾性であった。
これらの事実は、どういった理由を持って、この劇的な「神話」へと作り変えられていったのか、そこに介在した意志について、著者は当時、建築界に興りつつあったモダニズム運動の存在を指摘する。建築界の主流を占めるに至っていなかったモダニズム派による、ある種の権威への要求により、タウトによる桂離宮への評価は吹聴され、しかもその内容自体、モダニズムの称揚に適したものへと、巧妙に読み替えられていることを、著者は本書のなかで指摘していく。
建築史についてはまるで知識がない私は、ここで扱われる世界の知識的バックグラウンドについても、一方的に著者の記述に依存するしかないわけで、したがって、本書の学術的信頼性ということについては皆目判らない。しかし、著者が引用する文献は、近年の報道情報等を多く含み、素人の私にもある程度その信頼性については想像可能なものであり、したがって、それらから導き出される結論についても、ひとつの解釈としては充分に納得可能なものとなっている。
本書を含め、この著者のものはいずれも平易な言葉が用いられているので、アカデミズムとは無縁の人間にも理解しやすく、一読、私の凡庸な脳髄にも知的刺激らしきものがもたされたような気にもなった。原本は20年以上昔のものながら、今ももちろんに楽しめる。
一種、歴史ミステリー的興趣あり。★３つ。
2008年07月07日
中国料理の迷宮
パリにてレストランガイドブックの覆面調査員を務め、文革時代の北京中央文物研究所にて美術品鑑定を業としたという著者の知見が活かされた、文化としての「中国料理」の変容を探る一冊。
タイトルを一見して、長い歴史によって育まれた、中国料理の壮大な体系の中で迷遊できる、一種薀蓄本なのかと思って手に取ったのだが、たしかにそういった記述もあるものの、主な内容は、政治体制の変遷──近代以前においては王朝の交代──にともなう料理の変化、そして歴史的に見れば極めて特異な政治体制である「社会主義体制」というものの下にあって生き延びた「料理」という文化の在りようなど、類書に見られない、独自の視点による社会史的色彩を添えられた「料理本」となっている。
もっとも、「社会史的」といっても、古代からの長大な歴史の全てを検討したものではなく、現在使用される基本的な調味料類が完成されていない、北宋時代以前はかなり記述も簡略化されており、主に十二世紀以降、ことに最大の世界国家である清朝統治下の、多民族の文化的混交、食材、技法の拡散、普及化が実現された状況下についての記述が、割かれた頁数も多く、その内容も読み応えがあるものとなっているようだ。
また、社会主義体制下、なかんずく文化大革命下での料理という、近年まであまり積極的に語られることのなかった時代の状況について、事実を知る人間としての記述は、私にとっては物珍しく、ことに著者が蘇州で体験した「天才的少年料理人」のエピソードは、時代を反映したものとして興味深いところだった。
一般的なグルメブックとはちょっと違うところに目を向ける読書体験でした。★２つ。
タイトルを一見して、長い歴史によって育まれた、中国料理の壮大な体系の中で迷遊できる、一種薀蓄本なのかと思って手に取ったのだが、たしかにそういった記述もあるものの、主な内容は、政治体制の変遷──近代以前においては王朝の交代──にともなう料理の変化、そして歴史的に見れば極めて特異な政治体制である「社会主義体制」というものの下にあって生き延びた「料理」という文化の在りようなど、類書に見られない、独自の視点による社会史的色彩を添えられた「料理本」となっている。
もっとも、「社会史的」といっても、古代からの長大な歴史の全てを検討したものではなく、現在使用される基本的な調味料類が完成されていない、北宋時代以前はかなり記述も簡略化されており、主に十二世紀以降、ことに最大の世界国家である清朝統治下の、多民族の文化的混交、食材、技法の拡散、普及化が実現された状況下についての記述が、割かれた頁数も多く、その内容も読み応えがあるものとなっているようだ。
また、社会主義体制下、なかんずく文化大革命下での料理という、近年まであまり積極的に語られることのなかった時代の状況について、事実を知る人間としての記述は、私にとっては物珍しく、ことに著者が蘇州で体験した「天才的少年料理人」のエピソードは、時代を反映したものとして興味深いところだった。
一般的なグルメブックとはちょっと違うところに目を向ける読書体験でした。★２つ。
2008年06月28日
綺想迷画大全
西遊記の翻訳者としても有名な著者による、素人でも楽しめる名画の「鑑賞方法」の数々をまとめた一冊。掲載誌は『歯医者さんの待合室』という、タイトルそのままな場所での読者を見込んだ雑誌なので、一章あたりの文章はごく短いものの、カラー図版の方は平均して四枚程度と多用されて、ちょっと豪華な装丁となっている。
取り上げられた題材は、欧州のものではティッツィアーノ、グリューネワルト、ティントレット、ホルバイン、ブリューゲル、と、十六世紀以前の画家の、特に宗教絵画が多くを占め、一方アジアのものでは、徽宗、郎世寧、仇英、そして本邦からも若沖、さらにイスラム世界やインドにおける写本の挿絵の数々──『ラーマーヤナ』、『薔薇園』、『王書』など、実に広範な地域のものから自由な選択がなされている。
こういった一般向けの名画鑑賞本では、十八世紀以降あたりからの西欧絵画、ことに印象派のものに重点が置かれたものが多く、またモチーフとされるものの来歴について、単純に「当時××に実在すると信じられた動物」などといった記述のみで片付けられてしまうことが少なくないが、本書では、何故実在すると考えられたのか、といった当時の人間の世界観、宇宙観まで、簡潔ながら説明してくれるので、読み手としては、より広い世界の鳥瞰図を提示されたことによる、興趣がわくものとなっている。
文章はごく柔らかく、初歩的な世界史の知識があれば、理解は充分に可能であり、こういった本を中学生時代に読んでおけば、「学ぶこと」「知識を得ること」の楽しみについて、随分と前向きな意識が獲得できたのだろうな、などとも思った。これで価格さえリーズナブルであれば文句はないのだが、まそれは求めすぎなのだろうか。★３つ。
取り上げられた題材は、欧州のものではティッツィアーノ、グリューネワルト、ティントレット、ホルバイン、ブリューゲル、と、十六世紀以前の画家の、特に宗教絵画が多くを占め、一方アジアのものでは、徽宗、郎世寧、仇英、そして本邦からも若沖、さらにイスラム世界やインドにおける写本の挿絵の数々──『ラーマーヤナ』、『薔薇園』、『王書』など、実に広範な地域のものから自由な選択がなされている。
こういった一般向けの名画鑑賞本では、十八世紀以降あたりからの西欧絵画、ことに印象派のものに重点が置かれたものが多く、またモチーフとされるものの来歴について、単純に「当時××に実在すると信じられた動物」などといった記述のみで片付けられてしまうことが少なくないが、本書では、何故実在すると考えられたのか、といった当時の人間の世界観、宇宙観まで、簡潔ながら説明してくれるので、読み手としては、より広い世界の鳥瞰図を提示されたことによる、興趣がわくものとなっている。
文章はごく柔らかく、初歩的な世界史の知識があれば、理解は充分に可能であり、こういった本を中学生時代に読んでおけば、「学ぶこと」「知識を得ること」の楽しみについて、随分と前向きな意識が獲得できたのだろうな、などとも思った。これで価格さえリーズナブルであれば文句はないのだが、まそれは求めすぎなのだろうか。★３つ。