賢者の石ころ

あれほどの猛暑日が嘘のようにしのぎやすい毎日が続き、気がつけばもう９月です。
今年の夏は久しぶりに休日はほとんどジーンズで過ごしました。
もちろんローライズではありませんけど（笑）、定番のブルージーンズではなく生成とチャコールグレーの２本で、エドウィンとリーバイスのストレートでごくプレーンなデザインのものです。
去年まではジーンズはあまりはかなかったのですが、何故か久しぶりにジーンズな気分になったのですからファッション感覚というより気儘な気分といったものでしょうか。
ジーンズのいいところはTシャツでもポロでもボタンダウンの綿シャツでも真っ白でも柄物でもほとんど気にしなくて何でも合わせられ、静かにしていようが少々暴れようがはいていてとても楽なことでしょうか。
しばらくはこのままはき続けそうです。


さて、そんな格好で南に六本木ヒルズ、東にミッドタウンのある国立新美術館で「日展１００年」（一目でわかる! 日本美術この100年）を観てきました。
明治政府が美術振興を目的にはじめた「公募美術展」で、文展、帝展、新文展、そして日展と１００年続いており、その歴史を順を追って絵画、彫刻、陶芸、書などが１７０点ほどが展示されていました。
会場はメインに上村松園の『花がたみ』が展示され来場者を迎えてくれます。
でも今回取り上げたのは文展に先駆け、明治初期の洋画史に重要な足跡を残した『百武　兼行』（ひゃくたけ・かねゆき）を取り上げてみました。
以前にも何度か触れている、敬愛する「渋澤龍彦」氏の著『裸婦の中の裸婦』に「痩せっぽちの女」の題でこの「百武兼行」の「裸婦」が取り上げられています。

幕末の佐賀藩主はご存じ賢候として知られた「鍋島閑叟」で、司馬遼太郎の小説でも有名な西洋で最も優れた武器といわれたアームストロング砲や反射炉を自藩で製造できるほどの技術や蘭学を導入するなどとても開明的な殿様だったのですが、明治になりさらに西洋接近の政策をとって維新を推進した佐賀藩は、副島種臣、江藤新平、大隈重信、大木喬任、佐野常民らの優れた人材を世に出しています。

そんな中で「百武兼行」は８歳の時から閑叟の息子「直大」のお相手役に選ばれ、明治維新後この直大に従って３回渡欧しているのですが、このとき３３歳にして絵を描き始めたといいます。
もちろん絵の勉強に渡欧したのではなく、「直大」の欧米、渡欧巡遊の従者としてオックスフォードでは経済学を学び、３度目にイタリアへ行ったときは外交官としての仕事をこなしています。
そのかたわら「直大」の妻胤子の油絵稽古のお相手役として絵を学びはじめたというのですから、才能はもとより、大変な努力家でもあったのでしょう。
冒頭の【裸婦】は油彩として「これこそ日本人の描いた記念すべき裸体画第一号」（渋澤）なのです。

ホントに「クラナッハの裸婦を連想」（渋澤）に同感です！
　
　　･百武兼行（1842-1884）　 佐賀城下片田江（現在の佐賀市）の生まれ
明治改元の２６年前、鍋島藩京都留守居、有田皿山代官などを務めた佐賀藩士の子として生まれています。
百武家は戦国時代に「武勇が武士百人に相当する」ということで主君から「百武」姓を授かったほどの武勇の名門だったそうです。
８歳にして「直大」のお相手役に選ばれ、直大からも兄（４歳違い）のように慕われ信頼されていたようです。


【耕作】イギリスの風景を描いているそうで、熱心な勉強ぶりがうかがえると評されています。

明治４年、２９歳の時に岩倉欧米視察団が横浜を出航するのですが、このメンバーに直大も加わっており、その随行員として百武もアメリカに渡りさらにロンドンへ向かいます。
このときは、明治７年に起きた「佐賀の乱」により一時帰国するのですが、同じ年に再び渡英しています。
このときは直大の妻・胤子も同行したのですが、胤子はヨーロッパ風の教養を身につけるためダンスやピアノそれに絵の稽古をはじめました。
その勉強のお相手として百武も絵の勉強をはじめて、英国画家リチャードソンから手ほどきを受け、明治９年には早くもロイヤル・アカデミーの展覧会に作品が入選したそうです。


【マンドリンを持つ少女】はパリで描かれた作品です。

直大夫妻は帰国するのですが百武は鍋島候の命でパリにとどまりアカデミー派の大家のレオン・ボナに師事し、その期間に飛躍的に絵の技術を高めてゆきます。

１２年に百武は帰国するのですが、翌年にはやはり駐伊公使となった直大の随行員として今度はイタリアのローマへ赴きます。
ローマでは外務書記官としての公務をはたしながらもアトリエを借りて王立ローマ美術学校名誉教授チェーザレ・マッカリの指導を受け本格的に油絵の研究に努め、イタリア風俗画や歴史画などを作成しています。


【タンバリンを持つ女】公務を忙しくこなしながら描いた作品で、タンバリンの金属的なと云うより「音の余韻」が聞こえてくるような優しさを感じさせられる作品です。
百武は朝出勤する前のほんの短い時間にも絵筆をとり制作に励んだそうで、そんな絵に対する直向きさを感じさせてくれるような作品でもあります。

百武は明治１５年に帰国し「農商務省」に勤務することになるのですが、４２歳の若さで病気にかかり早世してしまいます。　
ですから残された作品も数が少なく約４０点ほどと言われていますが、彼の灯した洋画の世界に続々と日本人の洋画家が誕生し、今回の「日展１００年」へとつながっていったことを思うと『百武　兼行』さらに忘れられない画家となりました。