黒夜行

市川拓司の小説のタイトル、と言ってもおかしくないこの作品はしかし、発表された年のミステリ界の話題を完全に独占した作品です。各種ランキングでは軒並みトップ、賞も二つほど受賞するという感じです。著者の歌野晶午はそれまで、ランキングにも賞にも縁のない作家で、文字通り出世作になった作品です。
さてしかしまあ、どう紹介すればいいやら･･･
警備員や講師の仕事をし、休みの日には体を鍛え、女性ともうまいことやっている成瀬将虎。後輩である高校生のキヨシに泣きつかれ、キヨシの惚れた女性の相談を受けることに。なんと言っても成瀬は昔、探偵修行をしていたのだ。
100万円の布団や2万の水を、集団催眠のようなやり方で売りつける怪しい集団蓬莱倶楽部。その毒牙に掛かった祖父が、しこたま借金をこさえた上に交通事故で死亡した。掛けた覚えのない保険金の話に、保険金詐欺を疑った、という話だ。要するに、蓬莱倶楽部と交通事故を繋ぐ証拠を見つけてくれ、っていう話。成瀬はしぶしぶ引き受ける。
一方で、駅のホームから飛び降り自殺を図った麻宮さくら。偶然居合わせ成り行きで助けた成瀬は、それからさくらと交際を始めることになる。えっちらおっちらいろんな障害やら誤解やらを乗り越えていくんだけども･･･
というような二つの話を軸に、過去の話としていろんなエピソードが語られる。成瀬の探偵修行中の話、安藤士郎との話、また蓬莱倶楽部の手先の古屋節子の話。
そうした話が絡み合い、結びつき、そして驚愕の真相へ･･･という感じの話です。
この作品、読んだ人間はかならず圧倒的な衝撃を受ける。これは間違いない。もちろんそれに関わる話はネタばれになるので書けないが、もうとにかく、よくやった歌野晶午、という感じです。よくぞ書ききった、と。
しかもそれだけでなく、（まあ「それ」の内容もわからないわけだけど）、絡み合う物語が収束し、その先に見える終結は、本当に見事なものがある。
再読してわかる伏線の見事さ。なるほど、とつい頷いてしまう記述がそこここにある。一度読んだ人も、是非再読してみることをお勧めします。
ああ、何を書いてもネタばれになりかねないこの作品、書評家泣かせだし、俺のような素人読書感想人みたいな人間をも困らせてくれる。
ミステリーらしくないタイトルも、読み終えた後はなるほど、という感じになります。
さて、こんなことを書くと見たくなってしまう人がいるかもしれないけど、この作品の後ろの方を決して見てはいけません。本屋でちらっと見るのもなしです。こんなことを書かれて気になって眠れない人は、是非本作を読みましょう。未体験の衝撃を味わえることでしょう。

歌野晶午「葉桜の季節に君を想うということ」




葉桜の季節に君を想うという...本格ミステリ・マスターズ