黒夜行

もし本作を、真相を含めて300字以内ぐらいで要約（あるいは紹介）しなさい、と言われても、読みたいと思わせるような文章は書けないだろうと思う。別に本作を貶しているわけではないけど、まずこの話を書きたい。
つまり、骨格は多少無理がある、と思う。どんなミステリーだって、ありえない偶然やありえない状況を含んでいるし、そもそも物語というものがそうだけど、でも本作は、いくら時代が時代だと言っても、やはりいろんな部分で設定に無理がある、と思うのは仕方ないと思う。
だから、結局こうでこうでこういう話なんだね、という風に本を読む人には向かないかもしれない。
本作は、果てしなく面白い。それはもう、長さを忘れるくらいに。これがデビュー作だなんて、そりゃあミステリ界も驚くだろう。それぐらいすごい。
だから、装飾的な部分が素晴らしいのだと思う。そういう、無理あるよな、とかいう設定も、全然いいやって思えてしまう。やはりそれは、登場人物のキャラクターであったり、京極堂の理屈っぽい話だったり、そういう様々な部分で面白さを引き出しているのだろうと思う。
何かの本に書いてあって、なるほど確かにと思ったのだが、京極夏彦の作品は、設定や文体は全然違うけれども、森博嗣に通ずる部分がある。舞台装置やキャストは違うけど、脚本家は同じ舞台を見ているような、そんな感じかもしれない。
いつもながら、前置きが長い。
話は、関口というしがない小説家が、ある話を仕入れてきたところから始まる。
20ヶ月も妊娠している女性が、ある産婦人科にいる、という噂。
その話を、古書店を営む偏屈な友人である京極堂（本名は中禅寺秋彦というが、皆彼のことを、古書店の屋号である京極堂と呼ぶ）に話したところ、脳や不確定性原理や意識や姑獲鳥という名の妖怪の話を経ながら、以前から異常な妊娠時期の長さは、鬼子を産むと言われてきた、という話になる。京極堂はとにかく、奇妙奇天烈な友人であり探偵の榎木津に相談するように関口に言う。
その忠告に従った彼は、ちょうどよく、その噂の女の姉という女性が榎木津に相談に来、探偵なのに調査や推理の嫌いな榎木津に変わり、依頼人の話を聞くことに。
噂はどうやら事実のようで、なんと、夫が密室から忽然と姿を消し、現在も行方不明。その後発覚した妊娠が終わらず、今もお腹が大きいままだ、という話。とりあえず関口は、探偵の榎木津と、京極堂の妹で出版社の記者である敦子とともに、産婦人医院を訪れることに…
とりあえずの情報を得たが五里霧中。知り合いが絡んできたり、関口が以前した行為が関わってきたり、とにかく調べれば調べるほど混迷の度合いが増していく…
最終的に、京極堂が出張り、得意の話術で憑き物落しをすることで事件は解決に向かう…
という感じです。
しかし、京極夏彦の作品は、本当にあらすじを紹介するのがかなり無意味な気がします。あらすじで書かれるようなところに作品の本質がない、という点が、他の作品との大きな違いと言えると思います。
不確定性原理の、「観測するという行為が結果に影響を与える」だの、鬼子が産まれると、異常妊娠だったという過去が、遡って形成されるだとか、そういう本筋とは思えない箇所も事件に絡んできます。特に、不確定性原理と事件の絡ませ方に、僕はある意味感動しました。
また、霊や超常現象、妖怪や宗教といったものについての京極堂の説明が素晴らしい。僕らは、例えば妖怪というものを、昔の人のただの空想だとか、そういう風にしか捉えられないけど、そうではない。妖怪というのはシステムであって、それぞれに機能がしっかりと定まっている。読み解く力がないために不思議なものに見えるだけで、

「この世には不思議なことなど何もないのだよ」

そう。それが京極堂の口癖である。
つまり、京極堂のやり方（つまり事件の解決のさせ方）というのは、解体であって、個人や、時には集団が抱くなんらかの＜呪い＞を読み解き、それを粉骨砕身にすることで、霧を晴らす、という感じだろう。
京極夏彦の作品を読むと、色んなことに対する自分の解釈や理解がより鮮明になるような気がします。それも面白いです。
そう、言い忘れましたが、妖怪は登場人物としては一切出てきません。僕は京極夏彦の作品が、「妖怪小説」と紹介されていたから、てっきり妖怪が出てくる話なんだと思って避けていたわけです。そういう人は少なくないと思います。
是非、そんな誤解を抱かず、長さにもめげず、京極夏彦の作品を読んでください。映画にもなるみたいで、実はちょっと、というかかなり不安だけど、でもそれで小説に興味を持ってくれるならいいかなと思います。

京極夏彦「姑獲鳥の夏」




姑獲鳥の夏ノベルス




姑獲鳥の夏文庫




姑獲鳥の夏文庫上




姑獲鳥の夏文庫下