http://blogs.dion.ne.jp/white_night/ 444冊目からの読書日記 ja http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9027942.html 2010年に、宮下奈都の「スコーレNo.4」という文庫をバリバリ売ろうと思っているんですけど、そのアイデアの一環として、mixiのコミュニティでコメントを募集しています。コミュニティ名は『宮下奈都「スコーレNo.4」』です。宮下奈都の作品を、特に「スコーレNo.4」と読んで良かったと思った方、コミュニティにコメントをしてもらえると嬉しいです。またこれから読んでみようと思っている方も大歓迎です。周りの人にも、こんな話があるよ、と伝えてもらえるとなお嬉しいです。よろしくお願いいた... その他 white_night 2035-12-16T12:39:49+09:00 そのアイデアの一環として、mixiのコミュニティでコメントを募集しています。
コミュニティ名は『宮下奈都「スコーレNo.4」』です。

宮下奈都の作品を、特に「スコーレNo.4」と読んで良かったと思った方、コミュニティにコメントをしてもらえると嬉しいです。
またこれから読んでみようと思っている方も大歓迎です。
周りの人にも、こんな話があるよ、と伝えてもらえるとなお嬉しいです。

よろしくお願いいたします。

http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/8985017.html

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/3407994.html とにかく素晴らしい本です。ブログ本とは思えない内容になっています。是非読んでみてください。僕の感想のページはこちら。私を 見て、ぎゅっと 愛して上ハード私を 見て、ぎゅっと 愛して下ハード その他 white_night 2030-05-16T09:06:33+09:00 ブログ本とは思えない内容になっています。
是非読んでみてください。
僕の感想のページはこちら。




私を　見て、ぎゅっと　愛して上ハード




私を　見て、ぎゅっと　愛して下ハード ]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/458267.html ランキングに参加しています。それぞれバナーをクリックしてくれると嬉しいです。思ったわけです。ただ感想を書いているだけではダメだな、と。割と俺は本を読んで欲しいと思っているわけで、それならいつ俺が何の感想を書いたのか、という索引があったほうがいいな、と思ったわけです。というわけで、ご利用ください。あと、こんなサイトも。福岡在住の書$員タカクラさんのHPとブログです。たかくら＆みえぞう作所日誌本屋タカクラの日記そして、字数を超えたので、索引を三つに分けました。こちらは、あ行~... 索引 white_night 2015-05-02T14:30:51+09:00










思ったわけです。ただ感想を書いているだけではダメだな、と。割と俺は本を読んで欲しいと思っているわけで、それならいつ俺が何の感想を書いたのか、という索引があったほうがいいな、と思ったわけです。というわけで、ご利用ください。

あと、こんなサイトも。



福岡在住の書$員タカクラさんのHPとブログです。

たかくら＆みえぞう作所日誌
本屋タカクラの日記


そして、字数を超えたので、索引を三つに分けました。こちらは、あ行～か行です。どうぞ。 ]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/6351444.html さ行からた行です 索引 white_night 2015-05-02T04:33:11+09:00 http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/1802547.html な行からは行です。 索引 white_night 2015-05-02T02:22:04+09:00 http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/1018545.html それではこちらがは行~わ行です。どうぞ。 索引 white_night 2015-05-01T22:15:20+09:00 http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9274797.html 三十分ほどで敬叔父さんは来てくれた。灰色の作業着が相変わらず似合っているのだけれど、少し痩せたのかもしれない。作業着がちょっと大きすぎるような気もした。髪の毛には白いものが混じり始めていた。その風貌から、敬叔父さんが経験してきた苦労が僅かながらにじみ出ているような気がした。 ひとしきり挨拶を交わし、敬叔父さんの車へと向かった。車に向かうまでの間は、お母さんとは関係のない話をした。 敬叔父さんの車は、社名の入ったバンだった。娘がこの車に乗るのを嫌がるようになったんだよ、と叔父さ... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-18T11:44:11+09:00 　ひとしきり挨拶を交わし、敬叔父さんの車へと向かった。車に向かうまでの間は、お母さんとは関係のない話をした。
　敬叔父さんの車は、社名の入ったバンだった。娘がこの車に乗るのを嫌がるようになったんだよ、と叔父さんは哀しそうな表情を浮かべていたのだけれど、志保は嫌だなんて全然思わなかった。助手席に座ると、敬叔父さんとの距離がいっそう近くなったような気がして、少しだけ明るい気持ちになれた。
「お母さんのこと、もう少し詳しく話してくれないか？」
　アクセルを踏んで車を発進させると、敬叔父さんはそれまでの話題を切り替えた。

「失踪シャベル　7-6」

内容に入ろうと思います。
本書は、かつて書店員の仕掛けで「床下仙人」が大ブレイクした著者の作品です。
主人公の須賀内賢三は、定年退職した元サラリーマン。今は悠々自適な定年後の生活を満喫している、というとまったくそうではなく、毎日図書館に言っては本とにらめっこという退屈な毎日。妻はやれ旅行だ習い事だと言って飛び回っているのに、賢三はこれまで特に趣味もなくただひたすらに会社に人生を捧げてきた男なので、定年後もやることがまるでないのだ。
そんなある日図書館で、桐峰という男に声を掛けられる。桐峰も賢三と同じく定年退職をしてやることがなく、図書館で時間を無駄に過ごしている人種らしく、賢三は桐峰と、サラリーマンだった時代のことを回想する。確かにあの時代は嫌なこともたくさんあったし、法律すれすれのこともたくさんやった。でも、結局今退屈なのは、会社がないからではないか。
そこで桐峰が、だったら会社を作っちゃいましょうよ、と提案する。今更起業はちょっと…という賢三に、そうではなくて、サラリーマンの様式美だけを再現するためのお遊びのような会社を作るのだという。会議や出張や仕事後の一杯というような、まさにサラリーマンをサラリーマンたらしめている要素だけをごっこ遊びしちゃいましょう、というのだ。
男二人でお遊びのように始めた「株式会社ごっこ」だったが、あれよあれよという間に賛同者が激増。全国を巻き込んで一大ムーブメントが巻き起こるのだが…。
というような話です。
本書を読んだ理由は、集英社文庫の仕掛け本を何か選ばないといけないというだけなんだけど、そこまで期待していなかったのに、かなり面白い作品でした。これはホントに売れるかもしれないなぁ。
まず、サラリーマンの様式美だけを再現する会社ごっこを行う、という発想が素晴らしいですね。会社モーレツ人間が、定年後に一気に老け込むという話は確かに聞いたことがあります。じゃあそれを、会社として別に利益を追求するわけじゃないけど、会議やら上司との飲みやら、そういう自分たちがずっと属してきた世界の形だけ真似するような遊びをやろう、というわけですね。まさにままごとみたいなものです。
僕なんか正直会社組織みたいなところに入ったこともないし、サラリーマンとして生きていくのは不可能だと思っているんで共感出来る度合いは少ないのかもしれないけど、それでも会社モーレツ人間だった人たちが「株式会社ごっこ」を通じていかに生き生きしていくかを読んでいくと、これは実際に成功するのかもしれない、と思ったりします。僕らの世代のような、仕事は仕事でちゃんとやるけど、自分の時間は時間でちゃんと欲しい、という人たちにはあんまり共感は出来ないのかもしれないけど、まさに本書で描かれているような、会社こそ人生のすべてだったというような人にとっては、それがごっこ遊びであったとしても、サラリーマンだった頃の自分を思い出させてくれるような環境というのは得難いものがあるんじゃないかなと思ったりします。とにかくこの会社ごっこという発想が秀逸だったなと思います。
しかし本書は、そのアイデア一発勝負というわけでもないんですね。もちろん、会社ごっこの話がメインになっていくんだけど、その会社ごっこの展開もなかなか波乱万丈です。最後には、まさかそんなことになるとは！というような状況になったりします。
また、前半は賢三と桐峰がやっている会社ごっこの話がメインになるんだけど、後半では、賢三の息子である慎平の話がメインになっていきます。この慎平は、今はとある会社で働いているのだけど、独立しようとずっと考えている男なんだけど、その慎平が父親がやっている会社ごっこと絡んで行くことになるんですね。その展開もうまいと思うし、結果的にそれが大騒動を巻き起こす結果になってしまうんだけど、そういう展開が小説として面白いなと思います。
キャラクターとかはちょっと平板だなという感じがしないでもないけど、賢三の奥さんや慎平の婚約者みたいな、それなりに出てくるけどメインではないキャラクターが面白く描かれていたりして、悪くはないですね。二谷という、慎平が関わることになるある社長もよく描かれています。
慎平の婚約者である真弓が言っていた言葉が、へぇそうなのかという感じがしました。真弓は広告系とかマーケティング系の会社にいるらしいんだけど、定年後の人たちを狙っていろんな会社がいろんなプロモーションをしているんだけど、全然食いついてくれない。でも「株式会社ごっこ」は、喫茶店の前に一枚張り紙をしただけで、同じ境遇の人たちがわんさかと集まってきた。これは本当に需要があるのかもしれない、というような感じのセリフなんだろうけど、なるほどなぁという気がしました。そう確かに、一番お金を持ってるのは定年後の人たちで、そういう人たち向けにいろんな企業がものを買わせようとアプローチするんだけど、真弓の言葉を信じるならそれはあんまり成功してないみたいですね（著者は元々コピーライターだそうで、広告業界にいたのでそれなりに信ぴょう性があるかと）。きっと、定年後の生活なんていうものを想像することも出来ずに定年を迎えてしまった人が山ほどいるんでしょうね。これからますます高齢化社会が進んで行くはずなので、福祉的な観点からも、この株式会社ごっこの発想は面白いのかもしれません。
本書を読むと、バイト先にいるとある女性スタッフのことを思い浮かべます。そのスタッフはもう孫がいるような年齢なんだけど、未だにインディーズバンドのライブに行ったり、スポーツを始めたり、夜遅くまで飲み会に付き合ったりと、ものすごくアクティブな人なんですね。服装なんかも、とてもその年代には見えないような若さでびっくりします。みんなああいう感じの年の取り方が出来ればいいのかもしれないな、と思ったりしますね。
まあそんなわけで、誰が読んでも楽しめるかなり面白いエンタメ作品です。ある程度以上の年齢のサラリーマンだとさらに共感出来る部分が多かったりするかもしれません。本書で描かれるような、毎日図書館に通うような退屈な定年を迎えないためにも、お金以外の準備もしておいた方がいいでしょうね、きっと。是非読んでみてください。

原宏一「極楽カンパニー」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9268688.html 敬叔父さんは考えをまとめているらしかった。電話の向こうで奥さんが、どうしたのと言っている声が小さく聞こえてくる。「警察にはまだ？」「連絡してません。というか私としてはあんまり連絡したくないんだけど」「わかった。とにかく今からそっちに向かうよ。大学の講義は大丈夫かい？」「二限にありますけど、今日は休みます。それより、敬叔父さんは大丈夫なんですか？」「いや、そういうのは良くない」 敬叔父さんはそう言って、一旦言葉を切った。「大学まで送ってあげるから、そこで少し話そう。すぐ出られる... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-16T12:32:08+09:00 「警察にはまだ？」
「連絡してません。というか私としてはあんまり連絡したくないんだけど」
「わかった。とにかく今からそっちに向かうよ。大学の講義は大丈夫かい？」
「二限にありますけど、今日は休みます。それより、敬叔父さんは大丈夫なんですか？」
「いや、そういうのは良くない」
　敬叔父さんはそう言って、一旦言葉を切った。
「大学まで送ってあげるから、そこで少し話そう。すぐ出られるように準備をしておいてくれないか」
「分かりました」
「私がいなくたって、会社はどうにでもなるさ」
　それはきっと嘘だろうと思ったけれど、敬叔父さんは自分の言ったことを取り消すような人ではないし、その優しさに甘えることにした。

「失踪シャベル　7-5」

内容に入ろうと思います。
本書は、「赤朽葉家の伝説」と対を成す作品のはずなんですけど、「赤朽葉家の伝説」の内容をあんまりちゃんと覚えていないんで、どんな風に関連があるのか僕にはよくわかりません。
1980年代。丙午生まれの女たちが、中国地方を制覇するまでの、とあるレディース集団の物語です。
製鉄会社の長女として生まれた赤緑豆小豆は、鉄に愛された女だった。小豆の周りの鉄は、まるで小豆の周りにいられるのを喜ぶかのように自在に変化し、小豆の意のままになった。その才能が、小豆を中国地方を初めて統一したレディースの総長に仕立て上げる。
男子の総長を決めるチキンレースを見た小豆はまだ小学生。その後不運なことから、鳥取を縄張りにするエドワード族に目をつけられ、因縁をつけられることになるが、持ち前の能力でそのピンチを乗り切ることになる。
そうして小豆は、走り屋として目覚めることになる。バイクを相棒に、ただ走りたいから走る、えいえんの国を目指して走る小豆に賛同するものが次第に増え、いつしか小豆の集団は大所帯になっていく。しかし名前はまだない。
製鉄天使、という名前を授けられた小豆の集団は、そこから中国地方制覇へと向けて爆進していくことになるのだが…。
というような話です。
それなりに面白い作品でしたけど、そもそも「赤朽葉家の伝説」がそれほど好きではないし、それと対を成す作品だからというわけでもないんだろうけど、本書もそこまで良いと言える作品でもなかったかなという感じでした。まあ桜庭一樹の他の作品と比べるとちょっと落ちる、という感じでしょうか。
語り口調がなかなか独特なんですね。僕は古川日出男っぽいテイストを少し感じたりしましたけど、軽快なリズムに乗るような、勢いに任せていると思わせるような、そんな感じの語りでした。これまでの桜庭作品にはないタイプの語りだと思います。僕は古川日出男とか好きだし、こういうノリの文章も好きなんですけど、一般の桜庭ファンの中には、こういう語り口調は好きじゃない、という人もいるかもしれないな、と思ったりします。
また、現実世界にはありえないような描写が普通に描かれるのも、読んでいる人間を困惑させるかもしれません。もともとファンタジーだという前提で読んでいれば違うのかもしれませんけど、本書は別にファンタジーとかではなく普通の現実をベースにした作品です。なのに、鉄を自在に操るとかはまあいいとしても、バイクで空を飛ぶとか、鋼鉄の羽根で舞うみたいな話が普通に出てきたりすると、なんだか違和感を感じます。この点も、それまでの桜庭作品とはイメージが違うので、ダメと感じる人もいるかもしれません。
しかし、物語のスピード感については凄まじいと思いました。とにかく、一瞬足りとも立ち止まらないんですね。普通の小説だったら、そこでもう少しためるでしょとか、そこはもう少し引き伸ばして盛り上げるでしょみたいなところでも、とにかくさらっとあっさり語られていきます。まあその理由は、最後の方でちょっと分かったりはするんだけど、とにかくその立ち止まらないっぷりは凄いです。しかも、物語のスピード感を邪魔しない、というかむしろさらにそれを手助けするかのような軽快なテンポの文章がまた作品にピッタリで、そういう部分は実にうまいなと思いました。
キャラクターとしてはスミレと通りすがりのレディがよかったです。スミレは、とにかく女らしさを武器にうまいこと世渡りしていくのを最上の趣味にしているような女で、実際近くにこんな女がいたら嫌いになると思うけど、小説のキャラクターとして読んでる分には面白いなと思えました。スミレが後半で起こすとある事件は、そういえば「赤朽葉家の伝説」でも描かれてたな、と思い出しました。
通りすがりのレディは、本名がどこかに書いてあったのか覚えてないんだけど、転校生で途中から製鉄天使の参謀になった女です。後半から描かれるキャラで、実際ほとんど出てこないんですけど、なんとなく存在感があります。とにかく爆走するしか脳がない製鉄天使の唯一の頭脳としても活躍していきます。
ストーリーのリアリティがどうのという部分にこだわってしまう人にはあんまり向かない作品かもしれません。本書はたぶんですけど、ストーリーと文章のスピード感みたいなものを味わう作品なんだろうと思います。トップスピード全開で繰り広げられる少女たちの爆走、興味がある人は読んでみてください。「赤朽葉家の伝説」の内容を忘れている僕が言えることではありませんけど、「赤朽葉家の伝説」を読んでいなくても特に問題はないかと思います。

桜庭一樹「製鉄天使」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9266238.html 「実は大事な話があって電話したんです」「うん」「お母さんがいなくなっちゃったみたいなんです」 叔父さんは一瞬だけ沈黙した後で、こう返した。「それは、昨日というか今朝なのか分からないけれど、帰って来なかったということ？」「いえ、はっきりしたことは分からないんです。基本的にすれ違いの生活なんで、お母さんの姿を見ないのは日常的なことです。洗濯機に、昨日着ていたらしい服が入っていたんで、きっと一度帰ってきたんだとは思うんですけど」「じゃあつまり、スナックから連絡があったということだね... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-15T12:42:03+09:00 「うん」
「お母さんがいなくなっちゃったみたいなんです」
　叔父さんは一瞬だけ沈黙した後で、こう返した。
「それは、昨日というか今朝なのか分からないけれど、帰って来なかったということ？」
「いえ、はっきりしたことは分からないんです。基本的にすれ違いの生活なんで、お母さんの姿を見ないのは日常的なことです。洗濯機に、昨日着ていたらしい服が入っていたんで、きっと一度帰ってきたんだとは思うんですけど」
「じゃあつまり、スナックから連絡があったということだね」敬叔父さんは経営者だけあって、頭の回転が早い。
「そう。昨日の夜、スナックのオーナーさんから電話がありました。お母さんが出勤していないらしくて、連絡もなかったそうなんです。一度家には帰ってきている感じはするんで、いなくなっちゃったんだと思ったんだけど」

「失踪シャベル　7-4」

内容に入ろうと思います。
本書は、森博嗣が『自由』について書いた本です。人は自分が支配されていることに気づかないからまず気づくことが大事だ、支配されている状況に甘んじているのはそれを許容しているからだ、自由とはある意味で大変なものだ、というような、これまでの森博嗣の著作からも感じられたような森博嗣独自の哲学（というほど高尚ではないかもしれないけど）を、『自由』をいうキーワードでまとめたものです。
具体的な内容については、あとで文章をいろいろ引用しながら書きますけど、ホントに素晴らしい本だと思います。僕は、『全人類必読！』とかいうPOPでもつけてたくさん売ってやろうかなとか思っています。
僕は本書を読んで、系統としてはかなり森博嗣の考え方に近いと思いました。同じ数直線上にいる、というイメージです。もちろん、それ自体が錯覚かもしれないし、あるいは同じ数直線上にいても、僕が10ぐらいで森博嗣が100万ぐらいかもしれないけど、でも確かに僕は同じ直線上にいると感じました。
読んでいると、自分が森博嗣と同じような考え方をしているという箇所がたくさんありすぎて、ページの端を何度追ったか分かりません。ただ森博嗣と僕の最大の違いは、それを明確な言葉で表現出来るかどうか、という点かなと思います。僕は自分では、自分の価値観や哲学みたいなものをかなり言葉にして表現出来ると認識しているんですけど、本書を読んで、まだまだ全然足りないなと思いました。これまで自分ではうまく言葉に出来なかった概念なんかも、すごく単純な言葉で説明していて、あぁそういうことなんですよ、と言いたくなる場面がたくさんありました。
僕は個人的には、周りの人間にどう思われようが関係ない、というのがメインのスタンスになっています（もちろんすべてのあらゆる状況でそういう自分でいられるというわけではありませんけど。まだまだ修行が足りません）。僕は自分が世間の人と比べて『変だ』という自覚があるんだけど、でも僕はもっと周りの人から変だって思われたいんですね。とにかく、『普通』っていうのがあんまり好きじゃないんです。これ、特に最近の若い人はよく言いますけど、『普通が嫌だ』とか言っておきながら、みんな似たようなことしてますよね。似たような服とか、似たような趣味とか、似たような考え方。僕はホントそういうのが全然好きじゃない、というか受け入れられないですね。もちろん、『普通』のことであっても自分の価値観的に許容出来ることであれば別にします。だから、『普通』だからという理由で何かを拒絶するつもりもありません。本書を読むと、『普通』だからという理由で何かを拒絶するということも、ある意味支配（自分が自分にしている支配）だということなので、僕自身ある程度はそういう支配から逃れることが出来ているんだなと少しだけ嬉しくなりました。
しかし本当に最近周りの人を見ていると、『みんなと同じ』ということがいかに大事なのか、というか普通の人が周りの人のやっていることに合わせることが大事だと思っているということがよくわかります。特に僕は書店員なんですけど、テレビとかで紹介された本が爆発的に売れたりするのを見ると泣きたくなりますね。もちろん、売上は伸ばさなくてはいけないので、人々のそういう習性は利用させてもらっていますけど、しかしそんな理由で本が売れていくのは哀しくなりますね。テレビで紹介されたら良い本か？と聞きたいですね。自分で選べ！自分で！
というわけで以下、本書を読んでよかったと思えるフレーズを抜書きしながら、自分の意見をダラダラ書いていこうと思います。

『自由というのは、「自分の思いどおりになること」である。自由であるためには、まず「思う」ことがなければならない。次に、その思いのとおりに「行動」あるいは「思考」すること、この結果として「思ったとおりにできた」という満足を感じる。その感覚が「自由なのだ」』
「自由になりたい」と思っている人はたくさんいるだろうけど、じゃあ具体的にどうなりたいのかを「思う」人はなかなかいないような気がします。

『人間でいえば、社会の一員として、平和的な家庭を作り、毎日通勤電車に揺られて出勤し、夜はときどき仲間と酒を飲んでみたり、流行を気にしてファッションに気を遣ってみたり、仲間から遅れることを極度に恐れ、逆に自分だけ突出することも避ける、大過なく役目を全うし、つつがなく人生を送る、というような、よくある「光景」である。
僕は、そういった光景を「支配された不自由だ」と感じる。』
僕もまさにその通りです。結婚して子供を育てて、満員電車に揺られ会社では上司に怒られなんていう人生は、僕には「ありえなかった未来」です。僕はそれを「選択しない」ことで、自分なりの（他人には理解されないかもしれないけど）自由を手に入れた、と考えています。

『何度も書いているが、僕は、この「支配されていることの安心」を悪いというつもりは毛頭ない。（中略）この「自覚」こそが重要だと考える。支配だと気づくことで、その傘の下にいる自分を初めて客観的に捉えることが出来る。それが見えれば、自分にとっての自由をもっと積極的に考えることができ、自分の可能性は大きく広がるだろう。』
僕にも不思議に思えるのだけど、世の中のあらゆることに流されている人は、自分が支配されているのに気づかないようです。例えば、テレビで紹介されていたからと言ってその本を買ってしまうような人は、僕からすればもの凄く支配されている人にしか見えないのだけど。

『そもそも農業というものが既に自然の営みではない。極めて人工的な行為だ。田畑で穫れる作物とは、ようするに「養殖」された植物である。自然とはほど遠い人工的な環境にとって大量生産され、また品種改良された製品なのだ。
これを成し遂げたのは科学である。（中略）
「人工」や「科学技術」を捨てて、過去へ戻ることはできないし、まして現在の人口を支えることはまったく不可能なのだ。』
自由というのは人工的なものなのだよ、という話での例示。僕はマスコミとか新聞とかで取り上げられる問題について違和感を感じることが多いんだけど、それは森博嗣がここで明らかにしているような『前提の認識の間違い』（この表現が正しいかどうかは分からないけど）が問題なんだろうなと思う。

『流行というものがあって、大勢の人たちがそれを気にして、できるかぎり従おうとしている。自分の着るものくらい自由に選びたくないのだろうか？どうして流行に左右されるのだろう？
（中略）
しかしそれでも、もう少し個性的な選択があるように思える。流行を取り入れることは、つまりは考えなくて良い、「手軽な安心」の選択なのだ。それに従っていれば、誰かに文句を言われないで済む、という緩やかな「支配」に甘んじているといえる。』
僕は服には興味がないんですけど、この文章の「服」を「本」に変えると、まさにその通りだよな、と実感します。自分が読む本ぐらい、自分で自由に選びたくないのだろうか？

『（ブログを書いていると、ブログに書きやすい日常を過ごしてしまう、だから試しに一ヶ月ぐらいブログを休んでみたらという話の後、）
誰にも見せない、誰にも話さない、としたら、貴方は何を選ぶ？自分のために選べるだろうか。自分が本当に欲しいもの、自分が本当に好きなものは何か、と考えることになるはずだ。ものを買うとき、選ぶとき、他者からどう思われるかを判断基準にしている、少なくとも、その基準が大半を占めていることに気づくはずだ。』
僕もブログは書いているし、ブログを書くことで読書のスタイルに多少の制限はあるのだけど（なるべく長い本は読みたくない、など）、それでもブログに書きやすい本を選ぶことはしないし、読みたくない本を読んでいるわけではない。支配に自覚的になればいいという話で、ブログが悪いという話ではないのです。

『僕は、だいたいにおいて、他人の目を気にしない人間だと思う。自分が基準なので、自分が普通だと思うわけで、結局、「何故、みんなはあんなに人の目を気にするのか」と考えるはめになる。ものごとを客観的に観察しようとすると、人の目といった想像上の（思い込みの）自分の目こそ疑いたくなる。
もう少し説明すると、「人の目を気にする」人間の大半は、「自分の周囲の少数の人の目を気にしている」だけである。そして、「人の目を気にしない」というのは、自分一人だけの判断をしているのではなく、逆に、「もっと確かな目（あるときは、もっと大勢の目）」による評価を想定している、という意味だ。それは、「今の目」だけではなく、「未来の目」にも範囲が及ぶ。それが「客観」であり、「信念」になる。』
これはまさに僕が普段考えていることとまったく同じです。

『周囲から見ると、「自由な仕事」なんて、天国のような理想郷に思えるかもしれない。しかし、まったくその反対である。
そういった職場にいると、大きなプレッシャがかかるのだ。その証拠に、ときどき、教授から「ちょっと、これを手伝ってくれないか」などと仕事を頼まれると、もの凄く嬉しい。やらなければならないことがある、という状況が非常に清々しいのである。』
国立大学の研究者という立場だった森博嗣だからこその実感でしょう。確かに、「やらなければならないことがある」という状況は楽だなと僕も思います。

『僕がいいたいのは、「自由」が、思っているほど「楽なものではない」ということである。自分で考え、自分の力で進まなければならない。その覚悟というか、決意のようなものが必要だ。』
これは僕も分かる。僕は生きてるのがめんどくさいんだけど、それは自分の価値観に沿って生きていくのがハードだからだ。もちろん、世間一般の価値観に流されるようにして生きていくことが楽だということは充分に分かっているけど、同時に僕は、自分の価値観を抑えて世間一般の価値観に流されるようにして生きていくのは不可能だと分かっているので、まあ仕方ないですね。

『（小学生がテレビ番組の企画でドミノ倒しをやり達成感を得ている話を書いた後で、）
自分の発想でやり始め、自分が自分に課した目標であれば、たとえ見かけ上それを達成したとしても、新たな目標が必ず出てくるし、途中できっと不満な部分に出会い、あそこを直したい、もう一度ちゃんとやり直したい、という気持ちになるはずだ。自分の自由でやると、絶対にそうなる。経験がある人にはわかるだろう。
コンテストや競技、あるいは競争というイベントのときだけに「やった！」という達成感がある。とりもなおさず、それは自由を獲得したというよりは、不自由から解放されただけのことで、単に自由の出発点に立ったにすぎない。』
なるほど、これは僕の発想にはなかったので、うっかりしていたな、と思いました。確かにそうですね。これからは少しは気をつけようと思いました。

『僕は、「友達を作るな」といっているのではない。「そんなに無理に作らなくても良い」という意味だ。「友達が作れなければ、もう生きていく資格がない」と考えているとしたら、それは間違いである。静かなところで一人でいた方が安心出来る、一人の方がのびのびした気持ちになる、という人はいる。いても良いのである。大勢がそうだとはいわないが、必ずいるはずだ。そういう人たちが、大勢が押しつける「常識的」な価値観に悩まされているのも事実である。みんなでがやがや賑やかなことが必ずしも善ではない。「常識的な大勢」は、そのことをもう少し理解した方が良い。』
これはまさに親が理解すべきことだなと思います。

『もちろん、お祭り、宴会、イベントが無性に好きだ、という人はそれで良い。（中略）どうしても「やらなければならないもの」と考えることは、実に不自由である。少なくとも、やるかやらないかを選択出来るものでなければならない。「式」がつくものは、ほとんどやってもやらなくても、どちらでも良いものだ。個人の好きにすれば良い。本当はやりたくないけれど、人から何を言われるかわからない、後ろ指をさされたくない、だからまあ、やっておくにこしたことはない、という考えの人も多いことと思う。その支配に甘んじているわけである。』
僕も、万が一結婚するようなことがあっても結婚式なんてしたくないし、自分が死んでも葬式なんてしてほしくない。最近「葬式は、要らない」って本が売れてますよ。

『（封建社会や軍国主義のもとでは）こういった不自由さは非常にわかりやすいから、そんな社会では自由が渇望され、本当の自由を多くの人たちが夢見たことだろう。不自由な社会では、みんなが思い描く自由はほとんど一致している。遠くにあるからこそ、ほぼ同じ方向に見える。』
この、「遠くにあるからこそ、ほぼ同じ方向に見える」という発想は素晴らしいなと思います。

『（住宅ローンについての話）そして、35年間も、健康で、給料が下がらず、そもそも住宅が価値を保ち続けるという奇跡を信じる楽観主義者以外は、手を出さない方が賢明である。少なくとも、リスキィな選択だと認識すべきだ。』
僕もそう思います。わざわざ借金してまで家を買うのはアホだと思います。

『（嫌なことがあれば嫌だと伝えるべきだという話の後で、）ただ、意見を伝えるだけで、仕事の進行に抵抗してはいけない。仕事をきちんとこなさなければ、通る意見も通らない。』
これを自覚出来ていない人は結構多いような気がします。仕事自体や仕事の環境自体にウダウダいうのはいいけど、まずきちんと仕事しろよ、と僕もよく思います。

『もう20年以上もまえに僕が見出した法則の一つに、「悩んでいる人は、解決方法を知らないのではなく、それを知っていてもやりたくないだけだ」というものがある。』
だから僕は人にあんまり相談とかしません。僕は解決方法を知っているけどそれをしたくないだけだ、ということを自覚しているからです。大抵人に相談している時点で、自分の中では結論が出ていると思って間違いないでしょう。

『（自由を手に入れるための秘訣の一つとして）最初に思い浮かぶのは、「みんなと同じことをしない方が得だ」ということである。これは、かなりの確率で成功する秘訣のように思う。』
僕もそう思います。

『非合理な常識よりも、非常識な合理を採る。それが自由への道である。』
いい言葉ですねぇ。

『だが、そもそも常識の9割は、個人の思い込みが、社会的にぼんやり映し出されて集積したものだ。』
僕は明確な判断基準がある場合（法律や、あるいは店の売上を伸ばすなど）は『常識的』というフレーズを使ってもいいと思っているんだけど、そうでない場合、『常識的』という言葉はほとんど何も意味をなさない言葉だと思っています。

『たしかに、「森博嗣の初期の作品が面白い」と評されることは多い。それは、そういう面白さを、初期には狙って書いていたからだ。悪い言葉でいえば、それに乗せられた人が多かったのだろう。騙された、と表現しても間違いではない。手品だって騙されるのだし、エンタテインメントとは、乗せられてなんぼ、のものである。』
僕も、「森博嗣の初期の作品が面白い」と評している人間の一人です。でもそれは、僕個人の感覚で言えば正しいのだから、別にそれでいいと思っています。それを誰かに押し付けたり、あるいは森博嗣という作家はだんだんダメになっていったなんていう表現と結びつけてはいけないと思うけど。

『たいていの場合、夢の実現が困難になって、いわゆる「挫折」を味わうのは、「もう駄目だ」と本人が諦めた瞬間である。本人が諦めなければ、限りなく不可能に近い夢であっても、挫折は訪れない。細いながらも道はまだつながっている状態と言える。』
とはいうけど、これはなかなか難しいでしょうね。僕には特に夢とか目標はないんで、別にどうとも思いませんけど。

『（自分を騙す、あるいは思い込むという話の具体例として）たとえば、「毎日一万文字書く」というノルマを決めたとする。一万文字という制限は、それをクリアしなければならない「下限」の意味だ。しかし、これを僕は「上限」だと思い込むのである。「一万文字以上書いてはいけない」という意味だと無理に捉えるのだ。』
このやり方は素晴らしいですね。みなさん、実践してみたらいいと思います。

というわけで、久々に相当長々と書きましたけど、良い作品でした。全人類に読んで欲しいなと思います。新書で読みやすいですよ。是非是非是非読んでみてください！

森博嗣「自由をつくる　自在に生きる」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9262721.html 敬叔父さんは、お母さんの弟で、地元で弁当工場を経営している。離婚した後、お母さんはしばらく敬叔父さんの会社で事務の仕事をさせてもらっていたし、離婚して一年も経たない内に養育費の入金が滞り、経済的に苦しかった志保たちの生活を支えてくれたのも敬叔父さんだった。最近顔を合わせることは少なくなってきたけれど、以前は敬叔父さんの家族と一緒に旅行に連れて行ってもらったり、クリスマスや誕生日にプレゼントをくれたりと、何かと気にかけてくれていた。志保は叔父さんのことが大好きだったし、叔父さん... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-14T02:53:03+09:00 「もしもし、志保ちゃん」
敬叔父さんの穏やかな声は相変わらずだった。
「敬叔父さんお久しぶりです」
「最近なかなか顔を見れなくってね」
「すいません」
「いや、志保ちゃんが謝るようなことじゃないんだよ。どうにも最近忙しくなってしまってね、どうも時間が取れない」
　この不況で経営が厳しいのだろう。それでも敬叔父さんの声には悲壮感みたいなものはまったくなくて、疲れているようでもなかった。敬叔父さんのそういうところを、志保は尊敬していた。

「失踪シャベル　7-3」

内容に入ろうと思います。本日二作目の感想です。
本書は、イギリスの高級紙「デイリー・テレグラフ」の記者・東京特派員として日本に住んでいる英国人記者による、『外国人から見た日本』的な本です。つい最近売り場から外しましたけど、1年以上ずっと置いていて、確か100冊以上は売ったと思います。読んでみて面白かったんで、また置いてみようかと思っていますけど。
あとで僕が気に入った部分については細々と書きますけど、全体の内容について把握するには目次をそのまま写した方が早いと思うので、目次だけ羅列します。

「基礎編　プールに日本社会を見た」
「日本語の難易度　日本語、恐るるに足らず」
「おもしろい日本語　イライラ、しくしく、ずんぐりむっくり」
「日本の第一印象　サムライ・サラリーマンなんていなかった」
「日本の日常　日本以外では「決して」見られない光景」
「行儀作法　英国紳士とジャパニーズ・ジェントルマン」
「独創性　日本人はすぐれた発明家だ」
「ビールとサッカー　日本の「失われなかった」十年」
「行動様式　日本人になりそうだ」
「ジョーク　イギリス人をからかおう」
「東京の魅力　わが町、東京を弁護する」
「東京案内　トーキョー「裏」観光ガイド」
「ふたつの「島国」　イギリスと日本は似ている!?」
「メイド・イン・ジャパン　イギリスに持ち帰るべきお土産」
「特派員の仕事　イギリス人が読みたがる日本のニュース」
「ガイジンとして　日本社会の「和」を乱せますか？」
「日英食文化　鰻の漬物、アリマス」
「おさらい　ぼくの架空の後任者への手紙」

大体こんな感じです。
では面白いと思った部分をとにかく羅列して行きましょう。
まず、日本という国は地球上で最もエキゾチックな国だそうですよ。著者のイギリス人の友人がまさにそういう表現をしていたそうだし、オーストラリア人の作家は日本を「不可知の国」と呼んだとか。日本は理解されるのを拒んでいるかのように見られているみたいだけど、著者はそうではなく、理解するのに他の国より時間がかかるだけ、そして探していた答えが予期していたものとは違うことが多いだけだ、と書いています。
日本のプールは、まさに日本の縮図だそうで、日本人の礼儀正しさと忍耐強さが溢れているようですよ。イギリス人は、5分休憩なんて我慢できないらしいです。
日本語についての話では面白い話が多いです。「全米が泣いた」という表現にユーモアを感じるらしいし、ずんぐりむっくりという言葉はその音感が素晴らしいとか。しくしくやイライラと言った擬音語や擬態語はまさに国宝級だけど、でも外国人には説明しないと通じないということ。
また著者のお気に入りの日本語表現ベストスリーが、3位「勝負パンツ」（この言い回しを聞いて感心しなかったイギリス人はいなかったとのこと）、2位「上目遣い」（哀れっぽい目つきで訴えかけるように見てくることを表現する言葉があるとは！という驚きだそうです）、そして1位は「おニュー」（短い英単語にたった一字を付け加えるだけで、初めて何かを使う時に感じる束の間の幸福感を見事に捉えているから、だそうです。って外国人にも、「おニュー」のそういうニュアンスって伝わるんだなぁ）だそうです。
日本以外では見られない光景。電車の中でサラリーマンが寝ている、電車の中でサラリーマンが読んでいる新聞の折り方、ハチ公前の人ごみ、などなど。他にもいろいろ書いてあるけど、なかなか短い言葉では表せない。
イギリス人は紳士の国だと日本人は思っているけど、著者曰くまったく違うらしい。口は悪いし手は出るしで酷いものらしい。日本人の礼儀正しさは素晴らしいし、著者は日本の自転車屋で本物の紳士に会ったようです。
日本人が発明したものの中で著者が一番気に入っているものは銭湯だそうです。僕も部屋風呂は好きじゃなくて（って今住んでるところには元々ないんだけど）、いつも銭湯に行っているから、なんとなく嬉しいですね。僕も、もっと若い人は銭湯に行くといいのにな、と思ってるんだけど。いつ行ってもじいちゃんばっかりだから、その内どんどんなくなっちゃうと思うんだよなぁ。
あと、文庫・新書サイズの本というのも、日本人の発明で素晴らしいみたいですよ。イギリスでは無駄に本に装飾をしたりして高くして、本を所有するということがとてもお金の掛かることなんだそうです。
著者が日本人らしくなってきているという話で面白いと思ったのが、マナーというのは絶対的な価値観ではなくて相対的なものではないか、という話。イギリスでは電車でマナーの悪い客と言えばケンカを始めたり落書きをしたりする客だが、日本でずっと生活していると、ウォークマンから音漏れさせている程度のことで不快に感じるようになってきているとか。あと、イギリスで電話をしている時、「Good-bye」や「Thanks」と言うときお辞儀をしていると姉から指摘され恥ずかしい思いをしたというのも面白かったです。
レジ打ちの速さや技量についての世界ランキングがあるとしたら、間違いなく日本が第一位だそうですよ。
著者はイギリスに帰る時、枝豆をお土産に持って帰りたいのだけど腐りやすいからいつも除外しているという。枝豆を食べた外国人はたいてい枝豆のファンになるとか。しかし、今ではイギリスで枝豆が手に入るらしく、なんと「エダマメ」と呼ばれているとか。キオスクみたいですね。
まあそんな感じの本です。普段日本に暮らしていると疑問にすら思わないようなこともたくさん書いてあって、やっぱり違う価値観の人の視点というのは面白いし新鮮だなと思いました。外国人に会っても、「納豆は大丈夫ですか？」とはなるべく言わないようにしよう、と思いました。新書で軽く読める作品だし、内容も結構面白いので、是非読んでみてください。

コリン・ジョイス「「ニッポン社会」入門　英国人記者の抱腹レポート」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9262434.html それから志保は、今日やろうと思っていたことに取り掛かることにした。リビングの電話機の横に置いてある住所録をめくり、敬叔父さんの電話番号を探す。まだこの時間なら自宅にいるだろうか。志保は、誰が出たらどんな話をするか、そして敬叔父さんにどうやって事情を説明しようかと漠然と考えをまとめてから、受話器を取った。 電話には、奥さんが出た。奥さんは、志保ちゃんから連絡くれるなんて珍しいわねぇ、といいながら、いろいろ聞いてきた。志保は、「私が」という部分に力を込めて、近況を話した。「私は元... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-14T00:07:28+09:00 　電話には、奥さんが出た。奥さんは、志保ちゃんから連絡くれるなんて珍しいわねぇ、といいながら、いろいろ聞いてきた。志保は、「私が」という部分に力を込めて、近況を話した。「私は元気です」「私はきちんと大学に通っています」「私はお金には困っていません」
　敬叔父さんに代わってもらうように言う。保留音はしなかった。奥さんが受話器に手を当てて、敬叔父さんを呼んでいる声が小さく聞こえた。

「失踪シャベル　7-2」

内容に入ろうと思います。
本書は、とある数学の難問を解決したある天才数学者の話です。その難問とは、クレイ数学研究所というところがミレニアム問題という名で、解ければ100万ドルを与えるという懸賞金付きの問題の一つで、ポアンカレ予想と呼ばれるものでした。そしてそれを解決したのは、ロシアが生んだ天才数学者、グリゴーリー・ペレルマンです。
こういう風に書くと、『ペレルマンという数学者がどのようにしてポアンカレ予想を解決したのか』という作品だと思うでしょうが、本書はそう言った作品ではありません。ポアンカレ予想事態に触れている部分は全体の20ページ程度ですし、そもそも数学に関する話がほとんど出てきません。
じゃあどういう話なのかと言えば、数学者・ペレルマンについての本なんです。
ペレルマンという数学者は、僕が知っている数学者の中でもトップクラスの奇人です。他には、定住地を持たず世界中を放浪しながら世界中の数学者と共著論文を書いたエルディシュや、夢に数学の公式が出てくると言って、証明なしで山ほどの定理やら公式やらを残したインドのラマヌジャンとかが奇人だと思うけど、ペレルマンも凄いです。本書はなんと、ペレルマン本人へのインタビューはなしで執筆されています。何故なら現在、ペレルマンは誰とも接触を絶っているからです。自分の恩師とさえも会っていないようです。4年に一度与えられる、数学のノーベル賞と言われるフィールズ賞を拒否し（数学者にとって、フィールズ賞は最大の栄誉である）、現在は元いた研究所さえ辞め、噂ではキノコ採りをしながら生活をしていると言われる男です。そんな男がいかにして生まれ、そしてどうして今のような状況に至ったのか。それをつぶさに追って行きます。
本書の冒頭で著者は、本書の執筆に執りかかる動機として、三つの答えを追い求めていた、という話を書いている。
一つは、なぜペレルマンはポアンカレ予想を証明することが出来たのか、ということ。
二つ目は、なぜペレルマンは数学を捨て、自分がそれまで住んでいた世界までも捨ててしまったのか。
そして三つ目は、なぜペレルマンは賞金の受け取りを拒むのか、という点です。
そういう動機で本書を書き始めた著者ですが、作品の内容としては大きく二つに分けられると思います。
一つは、ペレルマンが子供時代を過ごしたロシア（ソ連）の数学教育の環境はいかなるもので、そしてその中でペレルマンはいかにして育って行ったのか。
そしてもう一つは、どういう経緯でペレルマンは数学に失望して行ったのか、です。
本書を、他の数学系の作品と大きく隔てているのは、前者であるソ連の教育環境についての記述でしょう。著者は、ペレルマンと同時代に生まれた、ペレルマンと同じくユダヤ人だという人で、いかに当時のソ連の教育環境が悪かったか、しかもユダヤ人には厳しかったか、と言ったようなことを実際に経験した人なわけです。だからこそ、普通の人では書けないような切り口で本書を書くことが出来たのだろうと思います。
しかしホントに、当時のソ連の教育環境というのは凄まじいなと思いました。社会主義だからかどうなのか僕にはよく分からないけど、平等な教育が行われなくてはならないという建前の元、能力のある人間が不利益を被るようなことが多かったようです。そんな中で、学校教育とは別のアプローチで、数学の才能を持つ人間を集めて教育しようという人間がいて、その人間のお陰でペレルマンは数学を学ぶ環境を得られるわけです。
しかしペレルマンは、人に恵まれていたと思います。本書にはこんな風に書かれている部分があります。

『かくして、ペレルマンの守護天使たちの系譜は続いていった。ルクシンが彼の手を引いて数学コンペティションまで連れて行き、リジクが大切に世話をして高校を卒業させ、大学ではザルガラーが問題を解く彼の能力を育てて、鑑賞も邪魔もされずに数学を続けられるようにとアレクサンドロフとブラゴに託した。ブラゴは彼をグラモフに託し、グロも不は彼を世界へと連れ出したのである』

ここに出てくる誰一人でも欠けるようなことがあれば、ペレルマンはポアンカレ予想を解くことはなかったばかりか、そもそも数学者になることもなかったかもしれません。ペレルマンというのは、とにかく数学の才能には溢れていたけど、それ以外の部分に関してはかなり難がありました。風呂に入らない服を着替えない爪を切らないと言った部分から、自分にも他人にも厳しいルールを押し付けてしまうという面まで、とにかくペレルマンは周りに面倒を掛ける男でした。しかも、ペレルマンがいたのは融通の利かないことでは右に出るものはないのではないかと思うほどのソ連という国。ペレルマンはユダヤ人だという理由で、数学オリンピックに出られなくなりそうだったり、大学院に進めそうになかったりととにかくあらゆる場面でピンチに陥るわけですけど（本人がその危機を感じていたかどうかは知らないけど）、そういった場面で常に周りにいる人々が最大限の手助けをするんですね。ペレルマンを大学院に入れるために、レニングラードの数学者コミュニティやアカデミーの会員たちが総出で彼のために戦おうとしたというのだから凄いものですね。それぐらい、ペレルマンの才能は突出していたということでしょう。
本書では、このソ連での数学環境の話が半分以上を占めるわけですけど、子供時代の経験が、後にペレルマンが数学の世界や世間から隔絶していく萌芽となっている部分もあります。その最たるものは、ペレルマンは自らが定めたルールに異常に厳しいという点です。そしてそれは、他人にも及びます。ペレルマンのルールはペレルマンにしかわからないもので、正直言って一般的な規則や慣習とは相容れないことが多いです。しかしペレルマンは、それを他人も当然順守すべきであると考えるのです。また、様々な点において独自のルールがあり、それが世間のルールとかみ合わないがために、ペレルマンはあらゆる場面で人と対立し、呆れ、諦め、そして沈黙することになるわけです。
本書を読む人がペレルマンの独自のルールについてどう感じるか分かりませんけど、僕は結構共感出来るんです。ペレルマン独自のルールに共感出来るということではなくて、独自のルールを定めそれになるべく厳密であろうとするというスタンスに共感出来ます。僕も、世間のルールとはたぶん相容れないだろう様々な独自のルールを持っていて、そのせいでいろいろと生きづらいなと感じることもあるんだけど、でも出来る限りそのルールを尊守しながら生きていきたいと考えています。だからこそ、不利益を被ったりバカバカしい状況に陥ったりすることもありますけど、それは仕方ないと思っています。ただ僕の場合、ペレルマンほど厳密にはいかないですけどね。ペレルマンはちょっと高潔すぎて、確かにこの性格だと世間とはうまくやっていけないだろうな、と思います。僕程度の厳密さでも、世間とはうまくやっていくのはなかなか難しいのに。
さて後半では、数学者として海外に出ていき、やがてポアンカレ予想を証明し、その後世間と隔絶するまでが描かれて行きます。
ペレルマンはアメリカに行き、そこで「ソウル予想」という20年前にアメリカの数学者が取り組んでまったくどうにもならなかった問題をあっさり解いて一躍メジャーになります。しかしやがてペレルマンはアメリカを去ることになります。あらゆる大学からの招聘も断り、またソ連（もうロシアになったのかな）に戻ることになります。
それからペレルマンは、突如ネット上にある論文を載せ、幾人かの数学者にその論文を見てもらうようメールを送ります。その論文には、ポアンカレ予想についての記述はほとんどなかったのですけど、その論文を読んだ数学者は皆、何か大変なことが起こっている、と感じました。それは、ペレルマンの性格をよく知っていたからです。ペレルマンは不完全な成果を出す人間じゃない。ペレルマンが論文を出したということは、それは間違っているはずがないのだ。しかもそれは、ポアンカレ予想を解決するためにハミルトンという数学者が考え出しリッチ・フローという手法に関する独創的な論文だったわけです。それからやがて続きの論文もアップされ、数学者たちはペレルマンがポアンカレ予想を解いたと確信するようになります。それから2年ほどを掛けて数学者たちが検討し、ペレルマンがポアンカレ予想を解決したと数学者たちは知ることになります。
しかし、ペレルマンの名声が上がれば上がるほど、ペレルマンはどんどんと世間との関わりを絶っていくことになります。この辺りのことは、ソ連時代のこと、アメリカでの研究時代のこと、そしてペレルマン自身の厳密なルールについて知らないとうまく説明出来ませんけど、これまでペレルマンについて断片的な情報しか知らなかった時は、奇人だなぁぐらいの感想しかなかったんですけど、本書を通じて、ペレルマンなりのルールの一端に触れると、ペレルマンがどうして数学界から、そして世間から隔絶して行ったのかというのがなんとなく理解出来るなという感じがします。
著者の喩えで、なるほどこれは分かりやすいと思ったものを一つ挙げてみます。それは、ポアンカレ予想を解決したペレルマンに対して、世界中の有名大学がペレルマンを獲得しようとしたけど、それをペレルマンはすべて断ったことについての記述です。

『もしあなたが、途方もない難問を解いた人物に対し、大学が―その大学にはそれを理解できる者が一人もいなくても―金銭の提供を申し出るのは当然だろうと思うなら、次のような例を考えてみてほしい。出版社が作家を招いてこう言う。私はあなたの作品はどれも読んだことがありません。実を言えば、どの作品であれ、最後まで読んだことのある者は我が社には一人もいないのです。でも、あなたは天才だそうですから、契約書にサインしていただきたいと。』

なるほど、確かにそういう喩えで説明されると、むちゃくちゃなことを言っているなと思うし、ペレルマンがこの理屈に沿って大学からの招聘に応じなかったのかどうかは定かではないにせよ、なんとなく理解出来るような気になります。
あともう一つ。ペレルマンが数学界に失望した理由はいくつかあるだろうけど、その一つになっただろう出来事です。それは、マイケル・フリードマンという、ポアンカレ予想の四次元版（ペレルマンが解いたのは三次元版で、三次元版のみが最後まで残っていた）を解決した数学者だったのだけど、そのフリードマンがペレルマンの仕事を、
『トポロジーにとってちょっと残念なことだ』
と述べたらしいんです。その理由は、
『ペレルマンがその分野で最大の難問を解いてしまったせいで、いまやトポロジーは魅力を失い、結果として、今いるような才能あふれる若者たちは、もうこの分野からいなくなってしまうだろう』
とのことです。
これは新聞に載ったコメントのようなんですけど、それはちょっと酷いですよね。クレイ数学研究所が出した7つのミレニアム問題は、今世紀中に一問足りとも解かれることはないだろう、と言われていたほどの難問であり、それを独創的な発想で解決したペレルマンに対してそれは酷いなと思いました。純粋なペレルマンにとってその発言は、数学界への失望の理由の一つになっただろうなと思います。
というわけでメチャクチャ面白い作品でした。確かに本書は、ポアンカレ予想自体についての記述は実に少ないので、ポアンカレ予想自体について読みたいという人には物足りないかもしれません。ただ本書は、数学的な記述がほぼないので、一人の男の自伝として、文系の人間でも充分楽しめる作品に仕上がっていると思います。9章さえすっ飛ばして読めば、普通に読めます。9章はポアンカレ予想について部分なんですけど、でもそもそもポアンカレ予想自体が難しいんで、理系の人間でもきちんと理解できないでしょう。僕はかつて、ポアンカレ予想自体の本を読んだことがあるんですけど、メチャクチャ難しくて、是非今度はもっと易しく書かれたポアンカレ予想自体についての本を読みたいと思いますけど、本書も今世紀を代表する超天才数学者の生涯を丁寧に追ったノンフィクションで、実に読み応えのある傑作だと思います。是非読んでみてください。
しかしホントに思うけど、青木薫訳の理系本は外れがないですね。外国人作家が書いた理系本を読もうという方、訳者が青木薫であればまず間違いなく良い作品だと思うので、安心して買ってください。

マーシャ・ガッセン「完全なる証明　100万ドルを拒否した天才数学者」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9258053.html ７ 朝目が覚めると、身体の痛みに顔をしかめた。筋肉痛が酷い。手や足と言わず、全身が恐ろしいくらい痛い。起き上がるのが億劫で、志保はしばらくベッドに横になったままでいた。 家に帰ってきた志保は、服も着替えずそのままベッドに倒れ込んだ。穴を掘っている時は、帰ったらシャワーを浴びたいなんて考えていたのだけれど、とてもじゃないけど無理だった。 汗と泥でベトベトになった身体が不快で、志保はなんとかベッドから這い上がった。そのまま風呂場へと向かい、シャワーを浴びる。強張った筋肉が僅かずつ... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-12T11:27:36+09:00
　朝目が覚めると、身体の痛みに顔をしかめた。筋肉痛が酷い。手や足と言わず、全身が恐ろしいくらい痛い。起き上がるのが億劫で、志保はしばらくベッドに横になったままでいた。
　家に帰ってきた志保は、服も着替えずそのままベッドに倒れ込んだ。穴を掘っている時は、帰ったらシャワーを浴びたいなんて考えていたのだけれど、とてもじゃないけど無理だった。
　汗と泥でベトベトになった身体が不快で、志保はなんとかベッドから這い上がった。そのまま風呂場へと向かい、シャワーを浴びる。強張った筋肉が僅かずつでもほぐされていくようで、生き返ったような心地になれた。
　キッチンで朝ご飯の準備をする。と言っても、大したものではない。冷凍していたご飯を温めて卵をかけ、インスタントの味噌汁を作っただけだ。頭が徐々に現実を理解しつつあるようで、自分以外のためにご飯を作らなくていいと思うと、途端に料理をする気が失せてしまうというのは面白いと思った。リビングにあるテーブルでご飯を食べ洗い物を済ませた。

「失踪シャベル　7-1」

内容に入ろうと思います。
本書は、とある女子高を舞台にした、5編の短編が収録された連作短編集です。
まず、舞台となる女子高の話を書きましょう。
聖マリアナ学園は、東京山の手に広々とした敷地を誇る伝統ある女学校で、20世紀初めに修道女聖マリアナによって建てられた。幼稚舎から後頭部までが同じ敷地内にある校舎で学び、大学のみ別校舎。学園内は外から見れば薄絹のようなヴェールで包まれて、とうの女学生たちの生態は沓として知れない。ただ良家の子女と認識されているだけだ。
この学校は、伝統的に生徒会と演劇部の力が強い。生徒会は世襲制の趣があり、政治家を親に持つ女学生らが集まり、学園の政治を取り仕切っている西の砦であった。一方で演劇部は東の砦と呼ばれた。聖マリアな学園では学園祭で『王子』なるものを決めるイベントがあるのだけど、王子を高確率で輩出するのが演劇部だったのである。
でも本書の主人公はそのどちらでもない。主役となるのは、読書クラブである。読書クラブは、校舎の裏手にある崩れかけたレンガ造りの建物の一室に籠る異形の集団だ。学園の主流派に様々な理由で溶けこむことのできない人間が集まる場所であり、何故か学園の暗黒の歴史の目撃者であることも多かった。
本書は、1919年から2019年までの100年間で、聖マリアナ学園で起こった、正史には決して残らない暗黒歴史を、それを知る5人の読書クラブ員がそれぞれ読書クラブ史に書き残した、という設定の作品です。

「烏丸紅子恋愛事件」
高等部からの入学という珍しい異分子であった烏丸紅子は、美貌ではあったが、その長身と関西訛りのせいで、なかなか学園の溶け込めずにいた。あらゆるクラブをお払い箱になり、たどり着いたのが読書クラブだった。
読書クラブの部長であったアザミは、醜い女であり、自らもそれを自覚していた。アザミは烏丸紅子の存在を認識し、そしてこれまで研ぎ続けてきた刃を使うチャンスが訪れたことを知った。アザミはあらゆる計略を駆使して、紅子が学園祭で「王子」に選ばれるよう画策することに…。

「聖女マリアナ消失事件」
聖マリアナ学園の創設者である聖マリアナは、雪の降る夜、建物の外に足跡一つ残すことなく忽然と姿を消した。この話は、とある読書クラブ員のみが知る、因縁の物語である。
聖マリアナは、厳格な父の元で育ち、幼い頃から修道女に行かされていた。一方兄のミシェールはちゃらんぽらんな性格であり、パリで読書クラブなる怪しげな商売をしてかつかつの生活を送っていた。聖マリアナは修道女の指導の元、ジャポーンに学校を作るべく邁進するはずだったのだが…。

「奇妙な旅人」
西の砦と恐れられた生徒会の牙城を崩すかに思われた黒歴史である。
外の世界の変化に呼応するように、学園にも変化が訪れていた。リクルート事件により政治家の娘の、また地価高騰により税金の支払に苦しむ良家の娘の地位がそれぞれ落ち始めていた頃、爆発するように突然資産を増やした成金の娘たちが、学園に新たな価値観を持ち込んだ。校則を無視した服装で、食堂にミラーボールをつけて扇子を持ち、パラパラを踊るような奇っ怪な集団だ。しかし時代に合っていたのか、その価値観は蔓延し、勢力を築いていくことになる。
やがてその集団は、生徒会の牙城をも脅かさんとするようになる。世襲制で守られていたはずの生徒会に無理矢理入り込み、学園を改革しようとするのだが…。

「一番星」
一人の少女がロックスターになるまでの物語である。
加藤凛子という庶民の生まれの娘と仲のよかった、本来であれば生徒会の貴族院で辣腕を振るうことも可能なほどの高貴な出自の山口十五夜は、凛子が読書クラブに入ったために、自らも読書クラブに入ることになる。しかしある日を境に十五夜は読書クラブを離れ、軽音部に入部することになる。そこで「人体模型の夜」というロックバンドを組み、学園内で爆発的な人気を箔していくことになる。しかし実はその原動力となっていたのが、凛子との些細なすれ違いであり…。

「ハビトゥス＆プラティーク」
来年から近隣の男子校と合併し共学になるという年、ついに読書クラブ員は最後の一人になっていた。五月雨永遠である。永遠は小太りで目立ところのない、語句平凡な少女であった。もはや限界まで崩れかけた赤レンガの建物から追い出されてしまった永遠は、学園内にとある噂が巡っていることを初めて知ることになる。
それは、「ブーゲンビリアの君」と呼ばれる正体の知れない謎の怪盗のことだった。シスターたちは、携帯電話やゲーム機などを頻繁に取り上げていたのだが、いつの間にかそれらが、一輪のブーゲンビリアの花と共に戻ってくるのだ。それからいつしか、「ブーゲンビリアの君」という美貌の青年の噂へと変わっていくのだが…。

というような話です。
素晴らしく面白い作品でした。さすが桜庭一樹。相変わらず面白い作品を書きます。
まず、舞台となる学園の設定がいいですね。それまでの少女ばかりを書き続けてきた桜庭一樹にとって、女学園というのは突飛な設定ではないけど、普通の作家が書いてもここまで面白くはならないだろうなと思います。いくつもの時代を描いていること、主流にはなりきれない読書クラブが物語の主役になっていること、「王子」という少女ばかりが通う世界では必然的に生まれる（のかわからないけど、なんとなくそんな風に思える）存在を、作中で巧みに使っていること、などなど、この学園の見事な設定が作品を成功に導いているのだろうと思いました。
本書は、森見登美彦が描く滑稽さを内に含みながらも、一方で格調高い雰囲気もまとっているんです。このバランスが僕は素晴らしいと思うんですね。滑稽さと格調高い雰囲気を両立させるなんて、なかなか普通の作家にはできないことではないかなと思います。森見登美彦が昔風の言葉遣いでおかしみを醸し出しているように、本書でも大仰な表現で文章が描かれます。それが、ある時は滑稽さを生み出すわけですけど、また同時に作品全体を格調高いものに仕上げる要素にもなっていて、実にうまいなと思いました。それぞれの短編に一つずつ、モチーフになっている古典作品があるんだけど、それらを巧みに組み合わせることでも、格調高い雰囲気を生み出しているのだろうなと思います。
また、桜庭一樹は常に「少女」というものをメインのモチーフにして作品を生み出し続けている作家だと僕は思っているんですけど、本書ではこれまで僕が読んだどの作品と比べても、『少女性』とでも呼ぶものが溢れでている作品だと思いました。作品に少女がたくさん出てくるから当然なのかもしれないけど、でも単純な数の足し算ではないような感じがするんですね。一人の少女の持つ少女性が1だとして、二人集まれば2かというとそうではなく2.5ぐらいになる。三人だと5ぐらいになって、十人集まれば30ぐらいになる。なんか僕のイメージする『少女性』ってそういう感じがするんです。本書も、確かに少女がたくさん出てくるわけなんですけど、それにしたがって指数関数的に『少女性』が増していくような感覚があって、それが僕には実にリアルに感じられました。少女がたくさん集まることによって生まれるモワモワした雰囲気がよく出ているなと思いました。
それぞれのストーリーの骨子だけ見れば、さほど大した話ではないかもしれません。でも桜庭一樹の施す装飾が見事で、単純に思えるストーリーが実に奥深いストーリーのように思えてきます。一筋縄ではいかない読書クラブの面々や、女性の縄張り意識や嫉妬心みたいなものがあれやこれやを複雑にして、どんどんとおかしな方向に嵌っていきます。そういう意味でも、なんとなく森見登美彦的な匂いを感じるんだよなぁ。雰囲気は全然違うんだけど、複雑性みたいに、なんでもない入り口からとてつもなく変わった結末にたどり着いてしまうというような、そんな変さがあるなと思います。
話として一番好きなのは、「聖マリアナ消失事件」です。これは、聖マリアナ学園の創設者である人物の物語であり、他の作品とはかなり一線を画す作品です。初めはちょっととっつきにくいかなと思いましたけど、深みのあるいい話だなと思いました。
学園内の少女の話でいえば、「烏丸紅子恋愛事件」か「一番星」がいいですね。どちらも、多少の違いはありますけど、学園祭での「王子」の地位にいろいろと左右される話で、奇妙なうねりとでも名付けたくなる熱狂を読書クラブ員が巻き起こす物語でもあります。
最後の「ハビトゥス＆プラティーク」は、学園内の話も面白かったですけど、最後の最後の終わらせ方が結構好きだなと思いました。なんかこういうのもいいな、っていう感じがします。
「奇妙な旅人」だけが、そこまで好きにはなれないかなという感じです。悪くはないけど、他の4編と比較するとやっぱり少し落ちるかなという感じがしました。
作品の世界観が独特できっちりしているし、とにかく面白い作品です。久々に桜庭一樹の作品を読みましたけど、やっぱりいいですね。レベルが高いです。近いうちに、「赤朽葉家の伝説」の続編（姉妹編？）である「製鉄天使」を読む予定なので、そちらも楽しみにしようと思います。是非読んでみてください。

桜庭一樹「青年のための読書クラブ」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9255643.html お互いに沈黙を通した。志保の方は、ただ話すことがなかっただけだ。こんな男に言ってやれることは何もない。話すだけ無駄だ。男の方が何を考えているのかは分からなかった。 ふと風を感じた。道端に転がっていたらしい空き缶がカラコロと音を立てた。まるでそれが合図であったかのように、男は口を開いた。「雨が降るまでだ」 男はそう一言呟くと、踵を返した。ちょっと離れたところに車が停めてあるのが見えた。男の車だろう。ようやく立ち去ってくれたという安堵感は確かにあった。しかし最後に男が呟いた言葉が... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-11T11:02:47+09:00 　ふと風を感じた。道端に転がっていたらしい空き缶がカラコロと音を立てた。まるでそれが合図であったかのように、男は口を開いた。
「雨が降るまでだ」
　男はそう一言呟くと、踵を返した。ちょっと離れたところに車が停めてあるのが見えた。男の車だろう。ようやく立ち去ってくれたという安堵感は確かにあった。しかし最後に男が呟いた言葉が、志保に不安をもたらした。きっとあの男は言葉通りにやるだろう。しかし志保には他に選択肢はないのだった。
　体格の差は歴然としていたから、勝ち目があるわけがない。それでも志保は、あの男を殺してやりたいと思った。

「失踪シャベル　6-14」

内容に入ろうと思います。
本書は、数字としての、そして概念としての「0」についての話です。
本書は大雑把に、前半と後半で二つに分けることが出来ます。
前半は、人類がいかにゼロを発見し、そして数学や物理の世界でそれをどのように受け入れていったのかという歴史と数学の話です。そして後半は、物理学の世界でゼロがどのような問題を引き起こしてきたのかというような話になっていきます。
もともとゼロという数字は存在しなかったわけだけど、インドでゼロが見つかります。それまでゼロがないために不便な表記をしていた商人らはすぐにゼロを受け入れていきますけど、どうじにゼロという概念は教会の存在を危うくするということで異端扱いされるようにもなります。しかし数学や物理の世界で、ゼロのない世界が考えられなくなっていき、徐々にゼロは受け入れられるようになっていきます。
数学や物理にとっても、ゼロというのは実に厄介な代物でした。数学では、微積分や複素数の世界なんかで特にそれは顕著です。一方物理の世界ではさらに厄介な問題をたくさん引き起こします。特に、最新の物理学である一般性相対性理論と量子論においては、一般性相対性理論ではブラックホールが、量子論においてはゼロ点エネルギーが、ともに特異点として現れてしまうことになります。物理は、いかにゼロと無限大を手懐けるかということに力を注いできたことになります。
というような感じの作品です。
全体としては、うーんという感じでした。ゼロという数字を主軸にして、歴史や宗教や哲学、物理や数学というあらゆるジャンルにわたってあれこれ書いているという点では構成のうまさを感じるけど、僕個人としてはあんまり面白くないかなという作品でした。
そもそも前半はあんまり面白くなかったです。ゼロがいかに発見されたか、そしてそれがどう受け入れられて行ったかという部分は、ほとんどが歴史やら宗教やらの話なんですね。数学の話もちらりと出てきますけど、さほどでもない。そういう歴史とか宗教の部分は、僕がそれらにまったく興味がないために、しばらくずっと退屈でした。
微積分の話が出てきたぐらいからはようやくちょっとは面白くなってきましたけど、やっぱり残念ながらあらゆるジャンルを少しずつかじっているので、内容の薄さは否めません。僕は昔、「宇宙を織りなすもの」という上下巻のやたら長い物理の本を読んだことがあるんですけど、これは相当な分量を費やして、物理のありとあらゆるジャンルを、一つ一つに相当のページを費やして書いている本で、どうしてもそういう作品と比較してしまうと厳しいなという感じがします。
もちろん本書は、数学とか物理学とかの全体について概観するような本ではなくて、ゼロという共通項をもとに、数学や物理について初歩的に踏み込んでみるという作品だと思うので、両者を比べるのは無理があるだろうとは思うんだけど、やっぱり結構物理やら数学やらの本を読んできた人間からすれば、退屈な話が多かったなという感じがしました。
まあそれでも、微積分とカントールの話は面白かったなと思います。微積分のところでは、微積分を発見した一人であるニュートンが行った『胡散臭い』数学的な操作がまず描かれます。それは、非常に小さい項をゼロとみなすとか、ゼロで割るなど、数学的には実に怪しいやり方だったわけです。でも、その威力は素晴らしく、捨てるにも惜しい。それから数学者は、極限という概念を手にいれて、微積分を論理的なものに変えていくわけです。この流れはなかなか面白かったです。
あと、他の本でも読んで知っている話ですけど、やっぱりカントールの対角線論法はいいなと思いました。僕が今までで出会ってきた数学の証明の中で一番好きです。これはちゃんと説明すれば文系の人にでも十分理解出来るような内容で、その発想の素晴らしさに驚くんじゃないかなと思います。
あともう一つ、カントールが発見した面白い話が、『有理数は数直線上のいたるところにあるのに、なんの空間も占めない』という話。これは図とかを書かないと説明出来ないし、そもそも僕がきっちりと理解出来ているわけではない話なので説明は難しいんですけど、真理らしいですよ。なんだか不思議な話ですね。数直線にダーツの矢を投げると、有理数にではなく必ず無理数に当たるらしいですよ。不思議だなぁ。
まあそんなわけで、数学とか物理にそこそこ興味があり、それでいて数学とか物理の本をそこまで読んだことはなくて、また宗教とか歴史にも多少興味を持っているというような人にはいいのかもしれません。僕は正直、前半の歴史やら宗教やらの話は全然関心が持てませんでしたけど、後半は数学や物理の話がメインになっていくので、興味がある人は読んでみてください。

追記）amazonのレビューでは結構評価が高いです。

チャールズ・サイフェ「異端の数ゼロ　数学・物理学が恐れるもっとも危険な概念」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9253370.html 変な言い方だと思ったけれど、志保は男にそう問い質した。取り返しのつかないことなんて日常にいくつも転がっている。その一つ一つでいちいち立ち止まって吟味出来る人間がどれだけいるというのだろう。「あるさ」男は静かにそう答えた。「だったら」さっさと車から立ち去んなよ、と言おうとしたところ、男は志保の言葉に重ねるようにして言葉を継いだ。「後悔してるんだ」 志保は、それには何も答えなかった。志保はこれまでの人生で間違ったことはたくさんしてきたれど、それでも後悔したことはなかった。常にその... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-10T11:10:03+09:00 「あるさ」男は静かにそう答えた。
「だったら」さっさと車から立ち去んなよ、と言おうとしたところ、男は志保の言葉に重ねるようにして言葉を継いだ。
「後悔してるんだ」
　志保は、それには何も答えなかった。志保はこれまでの人生で間違ったことはたくさんしてきたれど、それでも後悔したことはなかった。常にその時点での最良の選択肢を選び続けていると思っていた。後悔するような人間は、覚悟が足りないのだ。志保は、最良の選択肢を選びとる覚悟をいつも持っている。自分にとって最良の選択肢であるということは、誰かにとっては最良ではない選択肢であるということだ。志保は常にそのことを意識している。後悔するような人間は、その覚悟が足りないだけだ。

「失踪シャベル　6-13」

内容に入ろうと思います。
主人公は10歳小学5年生の山田香な子。本を読むのが好きで、勉強がきっちりできる、少し大人びた女の子です。
香な子は、自分の名前の「な」が平仮名であることとか、誕生日が12月24日だったりとか、お父さんがお母さんと少しでも長くいたいなんて理由で会社を辞めちゃったりすることに不満を持っているんだけど、まあ普段はそんなことあんまり考えずに普通に学校に通っている。
学校では、コーモリというあだ名の小森君と時々話すようになった。別にどうってことのない男の子だし、何でもない関係だ。
でもそんなある日、クラスで一番可愛い女の子・町野さんから相談を受ける。それまでそんなに喋ったこともないのにだ。どうやら町野さんはコーモリのことが好きらしく、協力してくれ、という。いつの間にか町野さんとは親友ということになっていたようだ。
それから、それまでにも増してコーモリと関わることが増えた。塾帰りの電車の中で頻繁に会うようになったし、香な子の家にご飯を食べに来るようにもなった。町野さんのことを考えるとマズイなぁと香な子は思っているんだけど、まあ仕方がない。
一方で、塾に通っている気にくわない奴に、お父さんの悪口みたいなのも言われたりして、どうしたらいいのかわからなくなったりする。将来のことを考えると何だかよく分からなくなったりしてくる…。
というような話です。
山本幸久は、僕はかなり評価している作家なんですけど、何故かこの作品はあんまり期待しないで読みました。何ででしょう。装丁とかがイマイチだったからかなぁ（僕が持ってるのはハードカバー版です）。
でも、さすが山本幸久。面白かったです。
本書は、小学五年生の女の子視点で物語が進んでいくんだけど、それが実にうまいんですね。小学五年生の女の子がどんな風なのか、正直僕は知らないけど、でもきっとこんな風なんだろうなと思わせるような書き方なんです。子供だから知らないこともたくさんあるけど、でも大人のようにちゃんと考えることも出来る、というような感じ。しかも、小学校時代なんか特にだけど、女子の方が大人びてたりするからなおさらです。そういう雰囲気がよく出ていました。
しかも、小学五年生にしてきっちりと「女」なんですね。前に同窓会に出た時に、既に子どもがいる人も含めた女性たちが、育てるなら男の子がいい、女の子はもう幼稚園ぐらいですでに「女」だからめんどくさい、みたいなことを言っていました。本書でも、主人公の香な子はそこまででもないけど、でも町野さんと張り合うことで女っぽさがすごく出てきます。そういう、子供なんだけど女でもあるというような部分の描き方もうまかったなと思います。
ストーリーは、さっき内容紹介を書く時にちょっと困ったんだけど、そんなに大した展開ってないんですね。でも読んでる時はあんまりそんな風には感じなかったなぁ。読み終わって、誰かにこんな話だったって説明する時に、あれそこまできっちりとストーリーがあるわけでもないなぁと気づくような感じです。
でも、少ない登場人物をうまく動かして、読ませる話を書くんですね。メインは、コーモリと香な子と町野さんの三角関係っぽい感じの恋愛模様だろうけど、それだけじゃない。香な子がさらに少しだけ成長したり、それまで知らなかったことを知ったり、新たな感情に気づいたりと結構盛りだくさんなんです。でも、人に説明しようとすると、学校を中心に香な子の日常を描いた作品、ぐらいの説明しかできないんだよなぁ。
本書で僕が一番好感だったのが、子供を子供扱いしない大人が多かったことです。僕は結婚する気はまるでないんですけど、憶が一自分に子どもが出来るようなことがあったら、子供を一人の大人として扱おうと思っています。子供の時に子供扱いされるのって、自分の経験に照らし合わせても嫌でしたからね。香な子も、自分が子供扱いされることへの嫌悪感を度々吐き出しています。
でも本書では、子供を子供扱いしない大人が結構出てくるんです。香な子の両親、香な子の担任の鎌倉先生、コーモリの母親と言った感じです。彼らは皆、香な子を子供扱いしません。もちろん、香な子が他の子供と比べて大人びているということもあるだろうから、彼らも他の子供にはそこまでしないかもしれないけど、少なくとも香な子には大人として接します。それが結構気持ちいいんですね。こういう大人が周りにたくさんいたら、子供って結構幸せかもしれません。
特に僕は鎌倉先生が素晴らしいなと思います。20歳ぐらいの頃モデルをやっていたという超美形の教師なんだけど、生徒のことばっかり考えているから、香な子は時々心の中で、そんなことじゃ彼氏が出来ませんよ、と言っている。この先生はホントに香な子との壁を感じないんですね。年齢に大きく開きがあることを感じさせないんです。じゃあ友達みたいなゆるい関係なのかというとそうでもない。厳しくする時はきっちり厳しくする。一事が万事ちゃんとしてるんですね。こういう先生だったら素敵だろうなぁと思いました。
あと、ラストシーンはとにかくよかった。コーモリも鎌倉先生も町野さんも、そしてもちろん香な子もみんなかっこよかった。このラストシーンにすべてがうまく収束していく、そんな感じがしました。でも、ラストの町野さんの行動は、実際の女子の行動としてありえるのかな？そこだけがちょっとだけ疑問だったけど。
山本幸久って作家のイメージは、社会で働く大人の苦労とか努力みたいな、そういうどこにでもいそうな大人の人生を描くのがうまいなぁという印象だったんですけど、こういう作品も書けるんだなと思いました。小学生の、しかも女の子を描くっていうのは結構難しいと思うんだけど、素晴らしい作品に仕上がっています。タイプが違うので、これまで読んだ山本幸久の作品とはうまく比較が出来ませんが、こちらもかなりいいと思います。是非読んでみてください。

山本幸久「幸福ロケット」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9251181.html 「なに？」 志保は臆することなく男に問い質した。怖いとは思わなかった。「どうするつもりだ？」 男の声は、そのガタイに反して威圧感がまったくなかった。どこか弱々しい雰囲気さえも感じた。オッサンがオヤジ狩りに遭って、少年たちに問いかけているような感じだった。「なんのこと？」 志保は、何について問われているのかわからないとでも言うかのように、そう返した。実際に、男が何のことを言っているのか、いまいち掴みきれていなかった。こんな真夜中に、他人の車の傍に突っ立っている男から問い詰められ... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-09T12:19:25+09:00 　志保は臆することなく男に問い質した。怖いとは思わなかった。
「どうするつもりだ？」
　男の声は、そのガタイに反して威圧感がまったくなかった。どこか弱々しい雰囲気さえも感じた。オッサンがオヤジ狩りに遭って、少年たちに問いかけているような感じだった。
「なんのこと？」
　志保は、何について問われているのかわからないとでも言うかのように、そう返した。実際に、男が何のことを言っているのか、いまいち掴みきれていなかった。こんな真夜中に、他人の車の傍に突っ立っている男から問い詰められなくてはならない理由を、志保には思いつくことが出来なかった。
「取り返しのつかないことになるぞ」
　男の声は、まるで志保を恐れてでもいるかのように小さくなっていった。まさか志保が持っているスコップを怖がっているということはないだろう。男はしばらく吸っていなかった煙草を捨て、足で踏んで火を消した。
「あんたは、これまでに取り返しのつかないことをしたことがないっていうの？」

「失踪シャベル　6-12」

内容に入ろうと思います。
本書は、「フラココ屋」という骨董屋にふらりとやってきて、そこで働きながら二階で下宿することになる一人の男を主人公に据えた連作短編集です。第一回、大江健三郎賞受賞作でもあります。
連作短編集ですけど、長編のような趣があることと、一つ一つの短編がそれほどきっちりとしたストーリー性があるわけではないことと、僕がちょっと今日時間がないことを考えて、それぞれの短編の内容を紹介するのではなく、全体の内容についてざっと書こうと思います。
主人公は、どこからやってきて、これまで何をしていて、これからどうするつもりなのかということが一切語られません。よく分からない、でもどこにでもいそうな感じのする男です。透明な背景のよう、と登場人物の一人に言われたりします。
主人公は、フラココ屋で店番をします。経営自体は店長がネットを通じて売上を立てているので、やってくるお客さんはほとんどいません。近隣一体の土地の大家さんである八木家の二人の娘、朝子・夕子や、近くに住む昔から店長と関わりのあったらしい「買わない常連」である瑞枝さんなどが時々やってきては、何でもない話をしては帰っていくというのが日常です。
朝子ちゃんは芸術系の大学に通っていて、卒業制作だと言っていつも八木家の敷地内で箱をたくさん作っています。夕子ちゃんは定時制の高校に通っていて、コミケに出てコスプレをするような女の子です。主人公は初め朝子ちゃんと夕子ちゃんの区別がつかないのですけど、徐々に二人の区別がつくようになります。
瑞枝さんはイラストレーターで、でもそれだけでは食っていけないので文章を書く仕事もしています。売り物のお気に入りの長椅子に座って、いつも忙しい忙しいといいながらフラココ屋で雑談をしていきます。主人公にいろいろ物をくれる、あげたがり屋でもあります。
店長は、商売っ気があるんだかないんだかよく分からないような人で、元々サラリーマンだったらしいけど、何で実家がやっていた骨董屋を継ぐようになったのかもよくわかりません。
そういう、何だかちょっと変わった人たちと共に、特になんということもない日常を描いていきます。大きなストーリーはないですけど、僕らの日常にも起こりそうな小さなエピソードを重ねつつ、日常的な瑣末な描写を省略することなく描いている、なんかちょっと不思議な感じのする作品でした。
まあこんな感じの作品なんですけど、この長嶋有という作家はなんとも評価し難い作家ですね。前に「ねたあとに」という作品を読んだことがあるんですけど、そっちでもなんとも言えない感じの作品でした。
どちらもですけど、特に何も起こらないんですね。大きなストーリーというのは特にはないんです。きっちりとした始まりもなく始まって、きっちりとした終わりもないまま終わるという感じで、そういう意味では凄く日常的な感覚な作品だなと思うんです。僕らの人生だって、何かが起こったとしても、じゃあこれが始まりだったのかなというような漠然とした感覚しか持てないと思うし、何かの出来事がきっちりと終わるなんていうこともほとんどないでしょう。僕なんか結構小説を読んでるから、小説がはっきりとした区切りで始まって、はっきりとした区切りで終わるなんていうのは別に不自然にも感じなくなってるんだけど、だからこそ長嶋有の作品を読むと、なるほどこういう感じが実際日常っぽいよなぁと思ったりします。
そういう意味では面白い作家だなと思うんですけど、じゃあ作品として面白いのかというと、ちょっとよく分からないんですね。というか、「面白いよ」と言って人に勧めるのが難しい小説とでも言いましょうか。読む人によって相当感じ方の変わる作品だと思うので、人に勧めるのが結構難しいかなと。
出てくるキャラクターは結構好きなんですね。僕は変わった人が好きなんですけど、この作品には一風変わった人が結構出てくるんですね。そういう人たちがゆるくゆるく繋がっていて、集まると何だか面白いことが起こるという感じ。こういうゆるい関わり合いは羨ましいなと思うんですね。
でも、大きなストーリーがないということと、人間関係がゆるく繋がっているという点が、どうしても作品をだらだらした印象にしているんですね。もちろんそれを狙っているのかもしれないし、解説で大江健三郎が、長嶋有は無駄な文章は書かないと絶賛しているので、文章的にもかなり評価されるべき作品なのかもしれないけど、それでも、小説として読んでいると、だらだらしてるなぁという感じがしてしまうんですね。すごくたくさん読む小説の中の一冊としてだったら全然許容出来るので、僕としては割と悪くないなという感じなんですけど、じゃあ例えば年に30冊ぐらいしか本を読まない人がその中の1冊としてこの作品を選ぶというのは、なんかあんまり正しい選択ではないような気がします。
という風にですね、自分でも何を書いているのか分からなくなってくるんですけど、ホントに評価の難しい作家・作品だなと思うんです。ストーリーやキャラクターではなく、全体の雰囲気を楽しむ作品だと思うので、このゆるい雰囲気が好きになれない人には合わないだろうなと思います。
ただなんていうかなぁ、こう常識的な価値観ってあるじゃないですか。普通こうだろ、みたいな。大人になればなるほど、そういう常識的な価値観に自分を合わせなくちゃ生きていけなくなってくると思うんだけど、でもそれって結構疲れるじゃないですか。そういう疲れている時にこの作品を読むと、なんか常識的な価値観に囚われている必要なんてないかもな、なんて思ったり出来るかもしれません。好きなように生きればいいんじゃないかな、なんて風に読み取れたりするかもしれません。そういう、デトックス的な感じで読むんだとすれば、こういうだらだらした雰囲気も決して悪くないんだろうなと思います。
まあそんなわけで、結構読む人によって感じ方が変わる作品だろうと思います。たくさん本を読む人ならその中の一冊に選んでもいいけど、あんまり普段本を読まないという人であれば読まなくてもいいんじゃないかなという感じの作品だと思います。ゆるーい、だらだらした雰囲気を楽しみたいという人にもいいと思いますよ。

長嶋有「夕子ちゃんの近道」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9244030.html しばらくしてリビングに行くと、お母さんが遅めのお昼ご飯を作っていた。その時に見たお母さんの目は腫れていた。志保もお母さんも、そのことには一切触れなかった。きっと、高校受験までは志保の前では離婚のそぶりを見せないように、という風に話しあっていたのだろう。確かに、表向き両親の関係はさほど変わっているようには見えなかった。けど、志保が父親と喋らなくなったことをきっかけにして、徐々に壊れていったようにも思う。 ガタイのいいシルエットから、父親のことを思い出してしまった。志保は、夜の森... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-06T23:31:43+09:00 　ガタイのいいシルエットから、父親のことを思い出してしまった。志保は、夜の森のいたずらだと思うことにして、頭の中からその回想を追いやった。
　森から抜け出し、車に近づいていった。男も、志保の存在に気づいたようだった。志保は、スコップ二本分ぐらいの距離を空けて、男と相対した。

「失踪シャベル　6-11」

内容に入ろうと思います。
本書は、今たぶん結構話題になりはじめているんじゃなかろうか、と思う大型新人のデビュー作です。今amazonで何か小説を検索すると、そのすべてのページにこの作品の広告が出るようになっています。出版社も相当推している作品だと思います。
本書は、斉木という『旅人』を主人公にした連作短編集です。斉木は、海外の動向を分析する雑誌を作る会社に勤めていて、あらゆる語学に堪能であることから、一年の三分の一以上をどこか海外で過ごすという生活を送っている男です。この斉木が行く先々でいろんな出来事に巻き込まれるわけですけど、それがミステリーの骨子になります。

「砂漠を走る船の道」
斉木はサハラ砂漠にやってきていた。砂漠で採れる塩を運ぶ商人を取材するためだ。とある商人のグループと共に行動する生活。周囲を砂に囲まれた、目印も何もない世界の中で、ラクダを操りながら、商人は目指すべき町へとラクダを歩かせて行く。時折獣や人の骨が見える。砂漠はそれだけ厳しい世界だ。覚悟していたはずの斉木もしばらくするとへばっていった。
塩を採取する町へとたどり着き、塩と物資を交換した。宴会の後、すぐさま引き返すことになる。しかしその帰りの道中ある事故が起き、さらにその後殺人事件が発生する。犯人は誰なのか。いやそれよりも、こんな砂漠のど真ん中んで人を殺さなくてはならない、どんな理由があるというのだろうか…。

「白い巨人」
サクラは斉木に声を掛けられて、大学の同じサークル仲間だったヨースケと三人で、嫌な思い出の残るバルセロナへと引っ張ってこられた。一年前、ここで付き合っていた彼女を失ったのだ。関係を失ったこともそうだが、何よりも風車から忽然と姿を消してしまったことが不思議で仕方がなかった。
三人は巨大な風車のあるところまで行った。ちょうどサクラが振られたところだ。その内の一つの風車が土産物屋になっているのだけど、そこでちょっと面白い伝説を聞いた。
青い屋根の風車でかつて起こった話。戦争中、その風車に逃げ込んだ兵士が、忽然と姿を消してしまったというのだ。
その話を聞いたヨースケはこう提案する。だったらこの謎を三人で解いてみないか…。

「凍れるルーシー」
ロシアの山奥にひっそりと佇む修道院。修道女が15人ばかり暮らしている地に、斉木はある神父と共にやってきた。
斉木の目的は、列聖を取材することだ。キリスト教では、とりわけ信仰心の厚い信者や殉教者を聖人として認定するのだが、それを列聖というのだ。
列聖の依頼は、修道院長からなされた。リザヴェータという信者だそうだけど、既に死んでいるにも関わらず、遺体が腐らないというのだ。神父は、その不朽体を確認し、そして祈りを捧げるために修道院へと向かうのだ。
修道院には、リザヴェータを誰よりも敬愛し尊敬するスコーニャという修道女がいる。スコーニャは、リザヴェータ様が聖人として認定されることは素晴らしいことだけど、一方で神父がやってくるということは、リザヴェータ様が不朽体になられていることを疑っているからだと憤慨している。
斉木はしばらく修道院で過ごすことになる。そしてある瞬間、ふと気づくのだ…。

「叫び」
斉木は、イギリス人医師であるアシュリーと共に、南米はアマゾンの奥地にあるデムニという少数民族を訪ねるために、湿気だらけの森をかき分けるようにして歩いている。アシュリーはNGOなどの組織に属すことなく個人でボランティア活動をしている珍しいタイプの人間だ。
デムニの集落に近づくと、アシュリーが異変に気づく。地面が白いのだ。遺灰が撒かれすぎている。すぐに、デムニの人間で通訳も兼ねているダビがやってきて、村の異変を知らせる。皆苦しんで死んで行く。生き残っているものは僅かだ、と。
アシュリーは、エボラ出血熱を疑った。とにかく外部と連絡を取らなくてはいけないので、ダビと斉木を連絡係にして町に戻るようにアシュリーは指示を出す。しかしそこで思いも掛けない事態に遭遇する。なんと、まだ発症していないと思われる村人が殺されていたのだ…。

「祈り」
森野という男がやってきて、僕に何やら物語を聞かせようとする。僕には森野が誰なのか分からないし、物語を聞かせてくれと言った覚えもない。しかし森野は物語を聞かせる。
ある名前のない島に、天然の洞窟を改装して寺院にしたという、ゴア・ドアという場所があるらしい。日本語に訳せば、祈りの洞窟。
森野は言う。クイズをしようと。ゴア・ドアとは元々なんだったのか。僕はそれについて考える。
時折頭の中に去来する映像がある。天井が鉄格子になっている場所で、僕はそこで少年と向き合っている。少年は僕をジャーナリストだと思っているらしい。混乱に乗じて火事場泥棒をすることで生計を立てているらしい少年。どうやら僕はそこから出られないようだ…。

というような話です。
いやー、これは凄い作品でした！実に素晴らしい作品です。
僕は元々本書の高い評価を知った上で読んだんです。出版社が力を推している大型新人だということも知っていました。必然的に、僕の期待値は高くなるんですね。だけど、その状態で読んでも、なおその期待を上回る素晴らしい作品でした。とてもじゃないけど、新人のデビュー作とは思えない作品です。作品に力があるし、世界観が素晴らしいし、一つ一つの短編がまるで中編ぐらいの濃密さを備えているし、情景を切り取ったり、僕らが経験したことのない異世界を描写する力に溢れています。
何よりも素晴らしいのは、まず文章です。本書は、確かに分類としてはミステリなんですけど、ミステリを書く作家で文章が上手いなって思う作家って正直あんまりいないんです。もちろん、読みやすい文章だなとか、面白い表現だなとかいうような印象の作家はいます。でも本書の場合、上手いなって感じなんですね。普通のミステリ作家の場合、ミステリのトリック的な部分で勝負していて、文章で勝負出来る作家ってほとんどいないと思うんだけど、この作家は、ミステリの核となる部分だけではなくて文章も相当の手練で、ミステリ以外の作品でも充分に通用するだけの力を備えていると思います。
何よりも嫌になるのは、僕は著者と同い年なんですね。しかも大学も同じ（僕の場合は卒業してませんけど）。同じ年齢でこんなとんでもない文章が書けるっていうのは、ちょっと反則じゃないかなと思うんです。僕の評価は、「若い作家にしては上手い」とかいうレベルじゃないんです。もうそういうこと関係なく、絶対評価で文章が上手い。
さっき、短編なのに中編みたいって書いたけど、それも文章と関係あるような気がします。なんというか、短い言葉で実に多くのことを表現しているような、そういう濃密な文章なんです。しかもそれでいて、価値観のまったくことなる世界をきっちり描写してるんです。しかも本作はミステリで、かつ後でも書くけど、このミステリのほとんどは価値観の相違によって生まれる謎を扱っているんですね。だからこそ、アンフェアにならないように、それぞれの短編で出てくる価値観をきっちりと描写しなくてはいけない。それが実に的確に出来ているので素晴らしいなと思いました。
著者がどういう経歴の人なのかさっぱり分かりませんけど、やはり世界中あちこち行っている人なんだろうとは思うんです。そうでもないと、サハラ砂漠の描写や、アマゾンの熱帯雨林の描写なんかまずできないと思うんですよね。そこに何があり、どんな価値観を持った人がいて、そこで斉木がどう感じるのかというのがうわっと伝わってくるんだけど、やはり現地に行ったことがあるからこそ書けるんだろうと。もしこれで著者が、それぞれの場所に行ったことがなくてこれを書いているとしたら、まさしく化け物だと思いますけど。
さて、そんな素晴らしい文章で描かれるミステリなんですけど、これがミステリの部分も素晴らしいんです。さっきもちらっと書いたけど、この作品は、異なる価値観の相違によって生まれる謎を扱っているんです。あんまり踏み込むとネタバレになってしまうんですけど、要するにホワイダニット、つまり犯人が何故それをしたのか、ということがメインで追求されて行く話が多いです。
例えば一番初めの「砂漠を走る船の道」ですけど、砂漠という超閉鎖空間で起こる殺人事件なので、容疑者は限りなく絞られているんです。ホントに3人ぐらいしか容疑者がいません。確かにフーダニット（誰が犯行を行ったか）も重要なんだけど、それ以上に、どうして犯人は砂漠のど真ん中で人を殺さなくてはいけないのか、という部分が重要なんですね。
「砂漠を走る船の道」は、本書の5つの短編の内最高の出来だと思いますけど、これはとにかく素晴らしかったです。何故砂漠のど真ん中で人を殺したのかというその理由の素晴らしさ！こんなミステリは今まで存在しなかったのではないかという感じがします。詳しいことが書けないのが残念です。まさにこれこそ、価値観の相違による謎です。狂人の論理、という言葉を聞くことがあると思いますけど、狂人であっても、自分なりの理屈に従って行動しているということですね。それと同じように、ここでは砂漠の商人の論理をいかに読み取ることが出来るかという部分が謎解きの大きな鍵になっていきます。
二番目の「白い巨人」は、異なる価値観がどうのというストーリーではないんですけど、これも全短編中二番目に好きな作品です。表向きのストーリーは、青い風車から兵士が消えた謎を解くというものなんですけど、もちろんしっかりと裏のストーリーがあって、最後まで読むとなるほど！という感じになると思います。
三つ目の「凍れるルーシー」は、最後の最後だけちょっと理解出来なかったんですけど、これも価値観の相違による謎です。これも、不朽体としてのリザヴェータ様を信じる修道女の論理をいかに読み取れるか、という話になります。凄いの一言です。
四つ目の「叫び」は、正直なところあんまり納得の行く作品ではありませんでした。これも、アマゾンの少数民族の論理をいかに読み取るかという話になりますけど、この論理はちょっとあんまり納得行く展開ではなかったなぁという感じがしました。
最後の話は、まあこれ以上余計なことは書かないでおくことにしましょう。
しかし、文章が素晴らしく手練ていて、その一方でミステリとしての完成度も以上に高い。なんというか、似たような作家をなかなか思いつけない感じです。また書きますが、これがデビュー作で、しかも僕と同じ年というのはちょっと凹みますね。僕が一生掛かっても、こんな素晴らしい作品は書けないでしょうね。完全に脱帽という感じです。
凄い新人が出てきたものだと思います。僕は文庫の担当なんで文芸書は関係ないんですけど、文芸書の担当と協力してこの作品は売ってやろうと思います。僕が考えたPOPの文章は、
『謎はうまれる。
異なる価値観の狭間で。』
というものです。これを白黒でシャープな感じでPOPにすれば、結構作品の雰囲気とも合うんじゃないかなと思います。これは、ちょっと早めに押さえておいた方がいい作品だと思いますよ。オススメです。傑作です。是非読んでみてください！

梓崎優「叫びと祈り」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9240008.html 志保はその日から、父親とは口を利かなくなった。その電話のことは、お母さんにはもちろん、父親にも一切話さなかった。それでも、父親は相手の女性から話を聞いていたのだろう、志保が父親と口を利かなくなった理由をなんとなく理解しているみたいだった。父親を嫌いになればなるほど、電話の向こうの女性の思う壺だということは理解出来ていたけれど、そうだとしても、志保の心が父親と喋ることを拒絶した。 恐らくお母さんも気づいていたのではないかと思える出来事があった。その電話よりも前のことだ。 その日... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-05T11:48:41+09:00 　恐らくお母さんも気づいていたのではないかと思える出来事があった。その電話よりも前のことだ。
　その日中学校が学級閉鎖になり午前中で授業が終わった。志保は特に連絡をすることもなく真っ直ぐ家に帰った。母親のいる部屋の前を通り過ぎた時、中からすすり泣く声が聞こえてきた。突然帰ってきた志保に聞かせないようにするためだろう、必死で声を抑えようとしているのが伝わってくるのだけれど、時々嗚咽が漏れ出てきた。志保はこれまで、お母さんが泣いているのを見たことがなかった。聞いてはいけないものを聞いてしまったと思い、すぐに自分の部屋に駆け込んだ。今日お母さんは叔父さんの会社で仕事のはずじゃないか、ということに気づいたのはしばらく経ってからだった。

「失踪シャベル　6-10」

内容に入ろうと思います。
本書は、アメリカのシアトルで周辺で展開していたタリーズというスペシャリティコーヒーショップを、日本に根付かせた人が書いた、自身のこれまでの人生や経営について書いた本です。
まず経歴がなかなか面白い人です。
幼い頃、父親の転勤の都合でセネガルへ、そして一端日本に戻ってきた後、今度はアメリカへ、という生活で、ちゃんと日本で生活するようになったのは大学時代から。高校時代、日本食を友人に受け入れてもらえなかった経験から、日本食文化を世界に広めたい、という起業意識を持つ。就職の際、いろんな経営者に会って経営を学べるからということで銀行を選ぶが、初めに配属されたところが田舎の支店で大した仕事をさせてもらえず、しばらくすると同期と大きな差がついていた。ある時友人の結婚式でアメリカに向かった際、自身が住んでいた頃は一杯100円以下だったコーヒーが300円以上で売られ、しかも店に行列が出来ているのを見て、スペシャリティコーヒーに可能性を見出す。シアトル中のスペシャリティコーヒーショップを回った結果、タリーズという当時さほどメジャーではなかったコーヒーショップに狙いを定め、資金も経営の経験もないところからなんとか経営権を獲得する。経営権を獲得してからも紆余曲折大変だったのだけど…。
というような感じです。
とにかく本書を読んで感じるのは、松田氏の情熱です。情熱があればどんな目標でも叶う、と言い切るほど僕は情熱を信じていない冷めた人間なんだけど、それでも本書を読んでいると、情熱で突き進んでいけば大抵のことはどうにかなるのかもしれないな、と思います。
何せ、大資本がバックにない状態で、大手とは言えないけど既にアメリカでチェーン展開を成功させ、ちょうど日本へ進出しようとしているタリーズと交渉しなくちゃいけないわけで、まさにここは情熱だけで乗り切ったという感じです。
初めはタリーズに電話をして取り次いでもらおうとしたけど、もちろん通してはもらえない。そこで松田氏は、二ヶ月間、毎日タリーズ本社に自身の経営のスタンスや日本でのビジネスのあり方などについてメールを送り続けたらしいです。すると、初めの内はなしのつぶてだったのが、しばらくして副社長から簡単な返信が来るようになったわけです。
それから再度押しに掛かろうと、また面会の約束のために電話をすると、ちょうど社長が日本にいるという。そこで滞在しているホテルを聞き出すとすぐさま向かうという行動力を見せます。
しかもタリーズの社長は、日本進出のために日本へと気ていて、とある大手スーパーと交渉に入っているということでした。そのスーパーの店舗にタリーズの店を作れば一手に増えると考えている社長に、まだ経営の経験すらない松田氏は、「それは間違っている」とタリーズの社長に言うわけです。スペシャリティコーヒーというのは、味は一流だけど、何せ値段は高い。日本では格安のコーヒーが流行っているけれども、それに対抗するにはブランドイメージを確立しなくてはいけない。ハーゲンダッツが日本で成功したのは、東京・青山に第一号店を出してブランドイメージを確立したからだ。タリーズも、銀座などの場所に一号店を出し、ブランドイメージを確立してからでないと日本での成功はありえない。
そういうことを社長に直談判するわけです。たぶん普通に日本で産まれて普通に日本で育った人にはなかなかこういうことはできないでしょうね。やっぱりアメリカで育ったという背景があるからだろうなと思いました。
そうして最終的に松田氏がタリーズと契約出来ることになるんだけど、その際資金がないという状況を訴えたところ、契約金をゼロにしてくれたそうです。タリーズの社長が変わった人物だったということもあるけど、そういう部分も、結局松田氏という人間が買われたのだろうな、という感じがしました。ホントに、とにかく情熱がなければそもそも契約にさえたどりつけなかっただろうと思います。
さて、それからも大変です。まず、一号店を銀座にと考えていたけど、物件が全然出てこない。銀座などの場所は、やはり話が大手に流れてしまって、資本のバックのない松田氏の元にはそもそも話すら来ないという状況らしいです。それでもなんとか銀座に一号店をオープンするけど、認知されていないブランドにはなかなかお客さんが入ってこない。無休で朝から晩まで働き、店内で寝泊まりするような日々が続きます。
銀座店をオープンしてからも、とにかく出来ることは何でもやるという精神で、とにかく動き続けます。
面白いなと思ったのが、客を呼び込むある方法。近くに歌舞伎座があったようで、舞台が上がると店の前を人がたくさん通る。その人たちをなんとか引き入れられないかと考えていた時、ある法則に気づく。それは、あるグループが店に入ると、その近くにいたグループも引き寄せられる、という法則だ。だから松田氏は、舞台が終るちょっと前になると交差点付近にいて、歌舞伎座から出てくる流れの先頭に立つ。そしてタリーズの前で、なんだこんなところにコーヒーショップがあったのかという風情でふらりと店内に入るわけです。すると、その後ろにいた人たちもつられて店内に来てくれることが多くなったということでした。とにかくやれることはなんでもやるという松田氏の精神は素晴らしいなと思いました。
また、タリーズで働く人はやりがいがあるだろうな、という感じがしました。松田氏は、幹部だろうがアルバイトだろうがみんな同じだということで、従業員すべてをフェローという呼び方で統一しています。スタッフは下の名前で呼ぶようにし、とにかくお客さんと積極的に話すようにというスタンスです。スタッフに本当に成長して欲しいという思いで真剣に怒ったりするために、その想いが伝わるのでしょう。初めは人前で喋ったり笑顔を作ったり出来なかったスタッフも、次第に店の有力なスタッフの一人になっていくわけです。会社とはとにかく人だと考えていて、アルバイトでも、タリーズで働くことで何かを得て欲しいと考えている。こういう経営者の元で働くというのは幸せだろうなと思います。
また、松田氏がコーヒーにかける力は素晴らしいものがあります。他のチェーン店では、ボタンを押せば出てくる自動マシンを使っているのに対し、タリーズでは気温やその他の条件などによって設定を変えられる手動マシンを使っているとか、大金を投じてタリーズ本社から焙煎の権利を買い、他のチェーン店が未だに輸入に頼っている中、タリーズはとにかく手間暇を掛けて最高の豆を最高のやり方で焙煎しているようです。また銀座店をオープンさせた時は、メニューに載っているのはあくまでも目安で、お客様の好みをちゃんと言ってくださいという風にお客さんにアナウンスし続けたそうです。ホイップをちょっと多めにとか、コーヒーをちょっと濃いめにとか、そういうお客さんのちょっとした好みも反映出来るようにお客さん自身の意識も変えようとしたというのだから、素晴らしいなと思いました。
経営の話とは関係ないですけど、最後に面白いと思った話を一つ。ある場所に出店する際、保健所からは衛生上の問題があるから屋根をつけなさいと言われた。言われた通りにすると、今度は消防から、スプリンクラーがうまく働かないから屋根を取りなさい、と言われたのでした。消防に、保健所には屋根をつけなさいと言われたのですがというと、それは保健所の論理でしょ、消防としては屋根を取らないと許可は出来ません、と言われたとか。縦割り行政の弊害というのは凄まじいものがあるなと思いました。
まあそんなわけで、本書はかなり良い作品だと思います。ビジネスの話ばかりでもなく、経営者の自慢話ばかりでもなく、読み物として面白い作品に仕上がっています。一番初めの章で、タリーズとの契約の話を持ってきて、次の章から松田氏の生い立ちに触れるという構成も、読者の興味をひきつけるという点で実によかったと思います。また何よりも、青臭いかもしれないけど、やれば出来るというメッセージが強く伝わってくるし、経営者の価値観によって会社というのはこうも変わるのだなという感じもしました。タリーズには行ったことがないんだけど、ちょっと行ってみてもいいなと思ったりもしました。ビジネスに関する本ですけど、ビジネス書というほどでもなく、読み物として結構面白い作品だと思います。是非読んでみてください。

松田公太「すべては一杯のコーヒーから」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9237795.html 「会社に行っていていません」会社の人ならそれぐらい知ってるでしょ、という意味を込めて、そう答えた。 電話の向こうの女性は、何だか楽しそうだった。笑い声こそ聞こえなかったけど、クスクスと笑っているみたいに感じられた。志保はもう充分に不愉快だった。それでも、もしかしたら万が一にも重要な用件かもしれないと思って、自分から電話を切ることは出来なかった。「可愛い声ね」 からかうような響きに乗せて、そんなことを言う。志保はもう何も答えたくない、と思った。電話の向こうの人は、志保のそんな思... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-04T12:35:12+09:00 　電話の向こうの女性は、何だか楽しそうだった。笑い声こそ聞こえなかったけど、クスクスと笑っているみたいに感じられた。志保はもう充分に不愉快だった。それでも、もしかしたら万が一にも重要な用件かもしれないと思って、自分から電話を切ることは出来なかった。
「可愛い声ね」
　からかうような響きに乗せて、そんなことを言う。志保はもう何も答えたくない、と思った。電話の向こうの人は、志保のそんな思いさえも見抜いているのだろう、楽しくて仕方がないという調子が伝わってきた。志保は、自分がまだ子どもであるということが悔しかった。こんな女性に、子どもだからなんていう理由で太刀打ち出来ない自分の存在が悔しかった。
「じゃあ、またね」
　そう言って電話は切れた。電話のツーツーという音が、いつもよりも鋭い音に感じられた。

「失踪シャベル　6-9」

内容に入ろうと思います。
本書は、一番最新の「このミステリーがすごい大賞」大賞受賞作です。
舞台は近未来の日本（のようなところ）です。
辺境のような田舎に住んでいた主人公は、ある時口減らしのために捨てられた少年を拾う。白と名付けたその少年を拾ったがために、主人公の生活は一変することになる。学校ではいじめられ、村では差別されるようになり、家族にまでその影響が及ぶことになった。うんざりするような毎日をなんとかやり過ごし、未来のない糞田舎で、人一倍未来のない人生を歩んでいる主人公は、日々鬱々としていた。
そんな主人公はとある事情で村を離れることになった。たどり着いた港町で、地面すれすれの世界をなんとか器用に生き抜きながら、次第にその世界にも慣れて行った。
やがて主人公はその港町までも離れることになる。向かった先は、最も栄えている＜東暁　とうぎょう＞である。なんとか潜り込んだ東暁で先生と出会った主人公は、ある計画を実行に移すのだが…。
というような話です。
うーん、評価の難しい作品だなぁと思います。
というのも、僕が平山瑞穂の「ラス・マンチャス通信」を読んでいるからなんですね。本書は、巻末の選評でも誰かが書いていたけど、「ラス・マンチャス通信」とタイプ的には似た作品なんです。その選評では、「ラス・マンチャス通信」にも負けないパワーが漲っている、と書かれているけど、いやさすがにそれはないだろう、と思うんですよね。どう考えたって、本書と「ラス・マンチャス通信」を比べた場合、「ラス・マンチャス通信」の圧勝だと思うんです。力量の差が如実に出ているという感じがしてしまうんですね。
そこが、本書の評価の難しいところです。もし僕が「ラス・マンチャス通信」を読んでいなければ、本書もそれなりに評価出来たのではないかな、と思うんです。読み初めは文章がちょっと稚拙かなと思ったけど、読み進めるとそんな感じもなくなっていくし、全体を通じて醸し出される陰鬱な雰囲気も悪くはありません。主人公が行き当たりばったりに出会う人間が都合よく主人公の人生に関わっていくというストーリーはちょっとご都合主義的な気もするんだけど、どこに向かうのかさっぱりわからないストーリー展開もいいと思うんです。
でもやっぱり、似た系統にある「ラス・マンチャス通信」と比較してしまうと、どうしても本書の格が下がってしまうんですね。どちらも新人のデビュー作ですけど、ここまで力量に差が出るものなのかというくらいです。本書を読んでいいと思った方は、是非「ラス・マンチャス通信」も読んでみて欲しいなと思います。本書の作品世界を圧倒する世界観に驚くのではないかなと思います。
というわけで、本書を客観的に評価するのが今の僕には実に難しいんです。どうしてもちょっと厳しい評価になってしまうんだけど、それは本書の絶対的な評価そのものなのか、あるいは僕が既に「ラス・マンチャス通信」を読んでしまっているがための影響なのかは、自分ではうまく判断出来ません。
本書については、「ミステリーなのか？」みたいな感想をよく目にします。巻末の選評にもそんなようなことが書いてあります。確かに「このミステリーがすごい大賞」というからにはミステリーテイストの作品を期待するのかもしれないけど、別にそういう部分はそんなに突っ込まなくてもいいんじゃないかな、と僕は思うんですね。日本ファンタジーノベル大賞だって、ファンタジーじゃない作品なんていっぱいありますからね。本書はもちろんミステリーじゃないけど、新人としてそれなりに力量はあると思うし、「このミス大賞」の枠を広げるという意味ではいいんじゃないかなと思います。
本書には、近未来的な役割を持つ端末の＜オリガミ＞というのが出てきます。これはなかなか面白い機能の端末だなと思いました。その名の通り、折り紙のように折ったりして形を変えることが出来て、それぞれの形に応じて用途が変わったりします。お金のやり取りもほぼオリガミを通じた電子的なやり取りになったりして、その監視社会っぷりは窮屈だろうなと思いました。近未来というと僕らはどうしても、ドラえもんで描かれるような技術が発達していてより便利により豊かになる世界を想像してしまうけど、実際本書で描かれるような、裕福な人間はより裕福に、貧しい人間はより貧しくという方向に進む可能性の方が高いんだろうなと思います。本書では、一つの近未来の形が描かれるわけですけど、その一つ一つはなかなか面白いなと思います。こういう世界がやってきたら嫌だなぁと思わせるという意味で、よく出来ているなと思いました。
「ラス・マンチャス通信」という同系統の傑作を既に読んでしまっているので本書を客観的に評価するのが実に難しいわけですけど、個人的にはさほどでもないなと思いました。今後どういう作品を書くのかはちょっと期待してみたいなとは思いますけど。本書よりは僕としては、「ラス・マンチャス通信」をオススメします。

太郎想史郎「トギオ」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9235318.html 製紙会社で働いていたらしい父親は、ある時までは志保にとって、そこそこ仲の良い『お父さん』だった。世間一般と比べてどうだったかは分からないけれど、小さい頃はよく懐いて、思春期になると少し避けるようになるというのは、どこの家でも大して変わらないんじゃないかと思っていた。志保と父親の関係も、そういう世間一般の父娘の関係と大体同じだったと思う。周りの同級生に話を聞く限り、志保はそこまで『お父さん』のことを毛嫌いしていないのだな、と感じるほどだった。 父親に対する見方が変わったのは、一... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-03T12:29:29+09:00 　父親に対する見方が変わったのは、一本の電話が原因だった。その日は土曜日で、学校は午前中で終わっていた。お母さんは買い物に出かけていて、家には志保一人だけが残っていた。中学生だった志保は、電話が来たら出来る限り出て伝言を聞いておくようにと言われていたので、その電話が掛かってきた時もいつも通り出た。
「お父さん、いる？」
　いつもの電話とは違うな、と志保は感じた。お母さん宛の電話の場合は、自分が名乗りもしないでお母さんを呼び出す人も中にはいたけれど、それは志保も何度かやりとりをしたことのある相手だけだった。まして父親に掛かってくる電話にそういったことはこれまで一度もなかった。志保は相手の女性の声に、肩書きや役割だけで繋がっているのではない、もっと本質的な人間関係の匂いを感じ取った。

「失踪シャベル　6-8」

内容に入ろうと思います。
本書は、時代小説作家と知られている山本周五郎が、唯一残した探偵小説です。寝ぼけ署長と呼ばれるとある地方都市の警察署長を主人公にした、10編の連作短編集です。
まずざっと寝ぼけ署長について書きましょう。本名を五道三省といい、就任当初は寝てばかりいるという批判の多かった署長ですが、貧民街への訪問を欠かさなかったり、罪を憎んで人を憎まずと言ったスタンスなどから慕うものが多くなり、退任の際には大勢が幟まで立てて別れを惜しんだというほどです。本書はそんな署長の雑用などをする立場にいる男が、寝ぼけ署長が退任した後、かつての事件を振り返りながら書いている、という設定で物語が進んで行きます。

「中央銀行三十万円紛失事件」
中央銀行で、金庫から三十万円が紛失した。寝ぼけ署長は自ら調査に乗り出すのだが、そのやり方が実に奇妙だった。毎夜関係者を銀行内に集め、彼らにその当日のことを事細かに話させるのだ。毎晩毎晩同じ話をさせられる彼らはうんざりしはじめるのだが…。

「海南氏恐喝事件」
町の有力者である海南氏が、自分は命を狙われているから何らかの手配をして欲しい、と警察にやってきます。なんでも娘の婚約者である男が、海南氏に宛てて脅迫状を送ってきているとのこと。寝ぼけ署長は私に、海南氏の家に寝泊まりするように言いつけ、自身は何やら策を巡らせているようで…。

「一粒の真珠」
豪邸から首飾りがなくなり、使用人の一人の持ち物から一粒の真珠が見つかったことから、その使用人が疑われることになった。その使用人は貧しい生まれで、貧しい者への理解が人一倍ある寝ぼけ署長は、とある仕掛けを施すのだが…。

「新生座事件」
署長宛に、自分は命を狙われている、という手紙が届く。この町で公演を行う新生座のメンバーの一人であるようだが、誰なのかは分からない。寝ぼけ署長も劇団まで足を運び、やがて公演中ずっと警察に警備させるようにもなるのだけど…。

「目の中の砂」
長屋のある場所の土地を買った八巻氏が、退去勧告にも関わらず長屋から出て行かない住人に業を煮やし、長屋を取り壊すという暴挙に出た。寝ぼけ署長はとりあえず長屋の住人を警察の寮へと移し、それから長い時間を掛けてとある策を実行に移すのだが…。

「夜毎十二時」
成瀬という資産家から署長宛に、家まで来てくれという手紙が届く。行ってみると、遺言状の立会になってくれという。自分は命を狙われている、毎晩十二時になると吸い差しに何かを入れる人間がいるのだ、という。そして後日、実際に成瀬氏は死んでしまうのだが…。

「毛骨屋親分」
須川組という、露店を取り仕切る組があるのだけど、この須川組の締め付けが最近厳しいという話をよく聞く。場所代が高すぎるが故に立ち退かなくてはならない店もたくさん出てきたようだ。寝ぼけ署長は、職権を乱用し、業務を逸脱しながら、須川組駆逐へと向けて策を練るが…。

「十目十指」
近所の野菜を盗むと言って現行犯で捕らえられる婦人を見かけた寝ぼけ署長は、これは重大な問題だと言って自ら調査に乗り出す。近所の評判を聞くに、その婦人は近所の野菜やら鶏やらを盗みとっているらしい。旦那は屠殺場に勤めているらしく、残忍な人間だと評判だ。私としては、署長が一体何をそこまで問題にしているのか分からないのだが…。

「我が歌終る」
放蕩の限りを尽くしたと言われる佐多子爵が自殺した、という一報が入ってくるが、すぐに他殺かもしれないと変わる。密室状態でナイフが腹に刺さっていたために自殺と判断したが、もう一つの凶器が庭から見つかったらしい。密室殺人ということだが、署長の関心は子爵が暮らしていた部屋にあるらしく…。

「最後の挨拶」
寝ぼけ署長が退任するという知らせによって町が浮き足立っている頃、貧民街の一人が、関口という男が殺され、しかもそれが亀三郎の仕業ではないのかというのだ。どちらも貧民街で親しくしていた男で、署長はとりあえず貧民街に出かけていくが…。

というような話です。
これはなかなか面白い作品でした。山本周五郎の時代小説は二作ほど読んだことがあるんですけど、時代小説のテイストとは結構違っていて面白かったです。
本書は昔、「上司に読ませたい本No.1」みたいな感じの帯で一時売れたことがあるんですね。それでちょっと気になっていた本だったわけです。
確かにこの寝ぼけ署長、素晴らしい上司です。こんな上司がいたら、本書に出てくる町の人々のように、慕う人間がどんどんと増えていくでしょう。
まず素晴らしいのは、罪を憎んで人を憎まずという姿勢です。ある事件では、事件自体は解決しつつも犯人は指摘しないなんてこともやってしまいます。罪を犯した事情次第では、寝ぼけ署長は手心を加えるわけです。杓子定規に、法律で決まっているからなんでも罪だと言ってしまっては通るものも通らなくなる。その辺の機微が実にいいんです。
また、表面的な事柄に惑わされない眼を持っています。本書の中にも、元々被害者だと思われていた人間が実は加害者だった、という話はいくつかあります。寝ぼけ署長はその構図をすぐに見抜くんですね。さらに、加害者だと思われていた人間が実はそうではなかったということもある。特に寝ぼけ署長はこちらの方に力点を置きますね。何故なら、加害者だと思われていたのにそうではなかったという人は、貧しい人々であることが多いからです。寝ぼけ署長は、弱者に全力で味方になろうとします。時には、弱者を利用したという理由で、普段はほとんど見せない怒りを露にすることもあります。寝ぼけ署長は、特に貧民街の人々に慕われています。素晴らしいですね。
しかも寝ぼけ署長は、ある状況を解決するために自ら動き回るばかりでなく、自らの財産さえも吐き出してしまうようなところがあります。しかも、やはりそれは弱者のために行われるわけです。とにかく、常に自ら動くという姿勢が素晴らしいと思いました。
本書の探偵小説としての特徴は、事件自体にはありません。事件自体は、正直なところ単純なものが多いです。読んでいると、きっとこんな感じの構造なんだろうなということが、普段ミステリを読んでてもまったく謎解きの出来ない僕でさえ漠然と分かるような話が多いです。
じゃあどこが特徴なのかと言えば、それはいかに解決するかという点です。寝ぼけ署長が手がける事件は、犯人を指摘しておしまい、というような解決では丸く収まらないものばかりです。それを、いかに策を弄してうまいことまとめるか、その手腕こそが本書の魅力になっています。そういう意味で、京極夏彦の巷説シリーズにかなり近いものがあると思います。まあ巷説シリーズほど大掛かりではないですけどね。
特に僕がいいなと思った話は、「一粒の真珠」「眼の中の砂」「毛骨屋親分」「十目十指」辺りです。この四編はどれも解決編が素晴らしいです。特に「毛骨屋親分」は、警察署長としての権限やら職域やらを完全に逸脱したムチャクチャな解決で、でもそれがなかなか痛快だったんですね。
時代小説はちょっと…という人にもオススメ出来る作品です。読みやすいし、探偵小説とは言え、トリック重視の作品ではなく、謎を通じて人間を描くと言った趣向の作品で、山本周五郎の人間を見る目の優しさみたいなものを感じられるのではないかなと思います。こんな上司がいたらいいのに…、なんていう風な興味で読んでもいいかもしれません。是非読んでみてください。

山本周五郎「寝ぼけ署長」

]]> http://blogs.dion.ne.jp/white_night/archives/9232339.html 志保は立ち上がり、マグライトを回収して、森の入り口へと向かった。酷使した足が言うことを気かず、歩くのに難儀した。スコップを杖がわりにしながら、少しずつ進んでいった。 車の傍に、誰かがいるのが分かった。赤い点がゆっくり点滅しているように見えた。たぶん煙草を吸っているのだろう。遠くからでもわかるぐらい、ガタイのいいシルエットだった。父親も、そうだった。かつて父親だった男も、ガタイのいい男だった。 両親が離婚をしたのは、私が高校に入学した直後だった。高校受験が終わるまでは、志保に動... 本の中身は（2010） white_night 2010-03-02T11:58:57+09:00 　車の傍に、誰かがいるのが分かった。赤い点がゆっくり点滅しているように見えた。たぶん煙草を吸っているのだろう。遠くからでもわかるぐらい、ガタイのいいシルエットだった。父親も、そうだった。かつて父親だった男も、ガタイのいい男だった。
　両親が離婚をしたのは、私が高校に入学した直後だった。高校受験が終わるまでは、志保に動揺を与えるようなことはしないでおこうと考えたのだと後で聞かされたけれど、志保には両親が離婚するだろうなということはずっと前から分かっていた。さっさと別れてくれるほうが勉強にだって集中出来るのに、とさえ考えていた。

「失踪シャベル　6-7」

内容に入ろうと思います。
本書は、「春期限定いちごタルト事件」「夏期限定トロピカルパフェ事件」に次ぐ、小市民シリーズの第三弾です。
高校生の小鳩君と小佐内さんは、「夏期限定トロピカルパフェ事件」をきっかけに互恵関係を解消し、それまでは一緒の時間を過ごすことが多かったのに、お互いまったく関わらなくなっていく。本書は、そうなってからの物語。
物語は、小鳩君の視点と、高校の新聞部に所属する瓜野の視点で進んでいきます。
小鳩君はある時、放課後の教室に呼び出されてしまう。小市民として存在感を消していたのにすわ何事かと思っていると、呼び出した張本人である仲丸さんは、付き合ってくれないと告白。小鳩君は、断る理由はないという小市民的発想で仲丸さんと付き合うことになる。
しかし小鳩君は、恋人が出来た状態を実に楽しんだ。「小さな誤解でやきもち焼いて口げんか」みたいな日が来るとはまったく思っていなかった小鳩君は毎日が楽しくなったのだった。
しかし一方で、小市民的立ち位置から逸脱してしまうことも多々あった。中学時代、謎があれば解き明かし悦に浸っていた小鳩君は、高校生になってそういった自分を戒め、謎に首を突っ込まないように心がけていた。しかし仲丸さんとデートをしていると、つい謎解きしてしまう自分がいて…。
一方瓜野は、新聞部が発行する学内新聞に、学外のことを書こうと奮闘していた。町で起きている放火事件について書こうと思うのだけど、堅物の部長が首を縦に振らないのだ。
変化を求めない新聞部にイライラしている頃、瓜野は小佐内さんと付き合うことになった。小佐内さんの大好きなスイーツを一緒に食べたりしながら、瓜野は学内新聞に放火事件について載せ、自分の名を残そうという野望を話して聞かせる。
瓜野は独自に取材を進めるが、その後いろいろとあって学内新聞に放火事件について書けることになった。瓜野は既に放火事件のある共通項に気がついていた。それを元に、学内新聞で次の放火場所を予測するということをやり始めたのだけど…。
というような話です。
「春季～」と「夏期～」のストーリーをまったく覚えていなくてちょっと分からない部分もあったけど、やっぱりこのシリーズは面白いなぁと思いました。
確か「夏期～」が出た時に、誰もはこのシリーズが終わったと思ったことだと思います。何故なら「夏期～」で、小鳩君と小佐内さんの互恵関係が破綻してしまったからです。これじゃあ続編は書けないだろう、とみんな思ったはず。
でも本書は、そんな互恵関係が破綻しているところから物語がスタートします。そんなわけで本書では、もちろんミステリ的な要素も多々ありますが、それと並行していかに小鳩君と小佐内さんがよりを戻すのかという部分も注目する部分だと思います。まあストーリー上、小鳩君と小佐内さんが絡むシーンは実に少ないわけなんですけど、やっぱり全体としては二人の関係がどうなるのかという部分が重要になってきます。小鳩君も小佐内さんもそれぞれ恋人を得て、しばらくその恋人と付き合った後、やっぱりと行って戻っていくという過程も構造としてうまいなと思います。
ミステリ的な要素としては二種類あります。
一つは、本作全体を通じてメインとして描かれる放火事件です。新聞部員の瓜野が独自に追っている案件で、彼らの住む町のあちこちが、小規模ながら放火されているという事件です。
この放火事件、犯行は第二金曜日の深夜と決まっている。それで瓜野は連続放火だと判断するのだけど、その一方で瓜野はその放火事件の別の共通項を見つけてしまう。瓜野にとってはそれが切り札であり、それによって新聞内で次の犯行場所を予告することになる。そしてそれが当たるのだ。瓜野は、こうなったら犯人を捕まえてやろうと思う、という展開なんですね。
この放火事件の方では、何だか小佐内さんの影がかなりちらつくことになります。瓜野は、自分の凄さを知らせるために、小佐内さんには放火事件について具体的なことは一切言わないでおきます。なのに小佐内さんは、何をやってるんだかよくわからないけど放火事件にあれこれと関わってくる。小佐内さんが一体何をしているのかという部分もなかなか楽しいんですね。
で、ミステリの要素のもう一端は、小鳩君が仲丸さんと一緒にいる時につい考えてしまう日常の謎系のミステリです。
こちらは三つほどあります。一つは、満員のバスに乗っている時、座席に座っている二人の内どちらが先に降りるのか（降りるほうの近くにいれば仲丸さんを座らせることが出来る）というもの。二つ目は、仲丸さんのお兄さんの部屋に泥棒が入ったのだけどその顛末について。そして三つ目は、ファミレスでパスタを注文した仲丸さんの意図について。
こういった謎についてつい解きたくなってしまう小鳩君は、それでも一生懸命小市民的態度で恋愛に臨もうとします（まあ恋愛に臨むっていう時点でもうおかしいんだけど）。それでも、新聞部の部長である堂島とは過去にもいろいろと関わったことがあったし、自宅付近で起こった放火事件については実に気になる点があったりと、徐々に放火事件の方にも巻き込まれていくことになります。初めの内は、小市民として仲丸さんとの恋愛を楽しんでいただけの小鳩君だったんだけど、やっぱり謎から遠ざかるというのは困難だったようで。
しかし相変わらず、小鳩君と小佐内さんの人生における価値観みたいなものは面白いですね。彼らはどこをどう切り取っても奇人変人の類なんだけど、過去にそういった部分を表に出しすぎて苦い思いをしたことがあるから、今ではそういう部分をきちんと自覚し、封印し、自らを小市民であると思い込み、自分の存在を隠しながら毎日を過ごしていきます。でももちろん、根っからの奇人変人なわけで、隠しても隠しきれるものではありません。そういう、小市民を目指しているんだけどどうしてもしみ出してしまう部分なんていうのも、本書を読む楽しみだと思います。
日常の謎系の物語で長編を書くのは実に難しいですけど、本書では見事成功しています。小鳩君と小佐内さんも相変わらずで、これは是非とも「冬期限定なんとか」も出してもらいたいものだなと思います。というか、春夏秋と来たら、冬も出るでしょう。その頃には彼らは卒業ということになるでしょうか？本書では彼らは高校三年生で、受験の勉強をしないととか言っているんで。そうなるとやっぱり冬で終わっちゃうでしょうかね。まあそれはそれで残念な気もしますけど、また一風変わった高校生の物語を書いてみて欲しいなと思います。本書も是非読んでみてください。

米澤穂信「秋季限定栗きんとん事件」



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